[Обзор от Рыжего Библиотекаря] «Охота на охотников»

Первое, что бросается в глаза при взгляде на эту книгу, — гордая римская цифра II на обложке. Что она здесь делает? К чему отсылает?

Ответ довольно прост. «Охота на охотников» (далее «Охота») — это не только дополнение к юбилейной редакции игры «Вампиры: Маскарад». Это ещё и прямое продолжение книги «Охота на охотников» (Hunters Hunted) 1992 года. Первая книга рассказывала об охотниках на нежить в реалиях сумрачных и апокалиптических 90-х. Вторая книга продвигает историю борьбы с нечистью в 2010-е и рассказывает, как живут охотники в век цифровых технологий и сверхскоростной передачи информации.

Тут, впрочем, я хотела бы сделать важную оговорку. Для каждой линейки «Мира Тьмы» очень важны такие вещи, как атмосфера и настроение, и «Охота» не исключение. Загвоздка в том, что многие современные люди на словах «охотники на вампиров» вспомнят сериалы про Баффи или братьев Винчестеров. Задорные, ироничные, полные постмодернистского сарказма нулевых.

Так вот: «Охота» немного не про то. Хотя новая книга и переносит действие в 2010-е, по духу и атмосфере эта книга всё ещё очень близка 90-м. Мировой заговор тотален, паранойя оправданна, борьба не обязательно успешна, а мир вот-вот провалится в ад. В «Охоте» куда больше от «Секретных материалов», чем от «Баффи» и «Сверхъестественного».

Хоррор-реализм

Именно так я назвала бы жанр, в который предлагает играть «Охота». Одновременно это является основной фишкой и — для многих — главным плюсом всей книги.

«Охота» не раз и не два, глава за главой доносит до читателей простую мысль: в мире, который хотя бы в общих чертах похож на наш, обычному человеку очень трудно выслеживать и убивать кого-либо посредством острого мачете или канистры с бензином. Охотники Мира Тьмы — это не отвязные братья Винчестеры, которые могут целыми сезонами колесить по стране, покупать бургеры хрен знает на какие деньги и получать редчайшие артефакты при помощи верных друзей (среди которых есть ангелы и демоны). Охотник в Мире Тьмы может положиться в лучшем случае на маленькую ячейку таких же безумных отщепенцев. Совместно с которыми он, если повезёт, спасёт от вампиров пару десятков подростков или зачистит пяток убежищ.

Эта мысль подводит нас к ещё одной черте хоррор-реализма, о которой говорит книга, — локальности конфликтов. Хотя заговор вампиров, как мы знаем, покрывает почти весь мир, драмы и сражения охотников разворачиваются здесь и сейчас. Охотники в этой игре не спасают мир, они пасут вон тот подозрительный клуб. Им не помогут тайны библейских времён, им бы подступиться к выводку тварей из местной канализации. Книга активно советует игровой группе ещё до начала хроники сформулировать цель охоты. Чего вы хотите добиться? Выгнать вампиров из вашего района? Очистить от них целый город? Спасти одного-единственного человека?

Книга также уделяет очень много внимания законности (а точнее, незаконности) охотничьей деятельности. Хранить нелицензированное оружие и взрывчатые вещества незаконно. Проникать на частную территорию и поджигать чужую собственность незаконно. Убивать других людей по подозрению в том, что они часть 500-летнего мирового заговора по поеданию других людей, — во-первых, незаконно, во-вторых, звучит как бред сумасшедшего. Охотник постоянно рискует не только погибнуть, но и отправиться в тюрьму или дурдом. Книга в художественной форме, под видом наставлений старого охотника молодому, советует игрокам и ведущему уделить особое внимание этим проблемам. Как охотнику избежать ареста? Как быть, если уже арестовали, а денег под залог нет? Кто в местных органах может поверить безумным рассказам, а кто сидит на зарплате у Сородичей?

Сейчас, дописывая этот абзац, я подумала, что было поспешно сравнивать атмосферу «Охоты» только с параноидальной лихорадкой 90-х. Пожалуй, в не меньшей степени игра по «Охоте» может напоминать криминальные триллеры 70-х. Вы — группа неравнодушных дружинников-добровольцев, которые незаконными методами борются со шпаной и мафией своего района. Только шпана при этом умеет пробивать кулаками бетон и бегать быстрее пули, а мафия подчиняет людей одним взглядом и может командовать животными.

Знание

Особое место в книге занимает вопрос информации и информированности. Авторы признают парадоксальность ситуации, сложившейся в Мире Тьмы, в частности вокруг общества Сородичей. С одной стороны, вампиры прилагают немалые усилия, чтобы утаить любую информацию о себе, а для охотников знания о кровососах — это вопрос выживания. С другой, игрокам известно о мире игры гораздо гораздо больше, чем их персонажам (особенно если до этого игроки сами участвовали в хронике, посвящённой каинитам). А с третьей стороны, если Мир Тьмы похож на наш, там существуют те же произведения массовой культуры, в которых содержится туча информации о вампирах. И очень многое из этого — правда в реалиях Мира Тьмы.

Получается неслабый такой парадокс: среднему охотнику известно о вампирах гораздо меньше, чем человеку, который его играет; но в то же время ему известно гораздо больше, чем он сам думает.

Книга даёт несколько очень грамотных советов, как работать с этим парадоксом. Я выделю те, что показались мне наиболее остроумными:

• Поощрять отыгрыш незнания. Хотя охотник может жестоко поплатиться за ошибочное суждение, игрока следует всячески награждать за то, что он не уходит в метагейм и честно отыгрывает незнание своего персонажа.
• Играть с ожиданиями. Охотники владеют лишь крупицами правды, и поэтому очень многое может стать для них неожиданностью. Персонаж, привыкший отстреливать вампиров в обличье волков, может крайне удивиться, когда очередная нежить обернётся гигантской коброй.
• Встраивать массовую культуру в историю. В самом деле, откуда в беллетристике и блокбастерах столько правдивых сведений о Сородичах? Это попытки честных людей достучаться до человечества? Почему в книгах и фильмах последних 20 лет вампиры предстают такими ванильными и жалкими? Не часть ли это зловещего плана каинитов по соблазнению простаков?

Новые игровые материалы

Я уделила очень много места вопросам атмосферы, жанра и авторских рекомендаций — всё потому, что всему этому много места уделено и в «Охоте». Но это вовсе не значит, что вся книга только наставляет и поучает читателя, как правильно играть охотника. Помимо этого, в ней вы найдёте:

• Новую механику планирования и сюжетных поворотов.

«Охота» предлагает целый пласт правил, связанных с подготовкой к вылазке, налёту или нападению на вампира. Новая механика поощряет использование разных талантов в команде и позволяет выручать товарищей, когда («когда», а не «если») что-то идёт не так. А для того, чтобы что-то пошло не так, рассказчику предложена целая подсистема внезапных совпадений и неожиданных поворотов. Вплоть до того, что по воле броска игральной кости одна из охотниц ВНЕЗАПНО окажется похожей на покойную маму вампира, и потому в решающий момент вампир промедлит и рискнёт попасть впросак.

• Описание оборудования и Даров.

Книга снабжает игровую группу обширными перечнями технических средств — как повседневных, так и сверхъестественных, — которыми охотники ведут свою незримую борьбу. Описание эффектов от взрывчатых веществ и военных технологий, правила по Истинной Вере, ясновидению и пирокинезу — книга набита всем этим, что называется, под завязку.

• Справка по «Высшей лиге».

Напоследок книга от души снабдит вас подробной информацией о крупных охотничьих фракциях: Инквизиции (она же Общество св. Леопольда), Аркануме и секретном правительственном проекте «Сумрак». Специальные ресурсы, достоинства и недостатки, субфракции и подразделы — книга не скупится на детали.

Итоги

Честно говоря, ещё до издания «Охоты на охотников» на русском языке я задавалась вопросом: уместно ли заявлять эту книгу как дополнение к линейке вампиров? Как мне кажется, охотники тянут на отдельную игру в Мире Тьмы — как оборотни, маги или призраки [но книга «Вампиры: Маскарад. Классические правила» всё равно понадобится, так как все основные правила игры содержатся в ней. — прим. Р. Б.]. У игры про охотников свои темы, жанры, атмосфера; кое-что, конечно, роднит их с вампирами, но в целом у охотников очень много своего, индивидуального.

Возможно, в процессе брейншторма идей для линейки охотников «Беловолки» не смогли договориться и решили дать ход обоим вариантам. А может быть , идея «Охоты» принадлежала менее авторитетному сотруднику, так что её пришлось запихнуть в дополнение, а автор идеи для Hunter: the Reckoning всех в офисе угощал пончиками…

Это, разумеется, не минус и не претензия. Просто предупреждение: покупая «Охоту», помните, что эта книга работает «на два лагеря». Для игр по «Вампирам» она послужит дополнением, подробно описывающим антагонистов. А помимо этого, она может стать для вашей группы целой отдельной игрой. Игрой об отчаянии, ужасе, решимости и цене победы.

*****

Автор текста — Алиса Раченко

Рыжий Библиотекарь может быть не согласен с позицией, выбором лексики и подбором аргументов автора, но уважает его свободу.

Оригинал статьи можно прочитать здесь.