Кто такая Кувака?

Франция, начало 20 века, Париж. Один из самых дорогих ресторанов «Максим». Российский граф Владимир Воейков заказывает различные блюда где-то на 30 персон и говорит: «Куваки», пожалуйста, по бутылочке». Французы в недоумении.

— «Какой такой «Куваки»?
— «Как, вы не знаете воду «Кувака»?! Тогда мы уходим и отказываемся от заказа!»

Воейков идет в другой ресторан, еще более дорогой и престижный, «Савой». Снова повторяется ситуация, только заказ уже на 50 персон — все самые дорогие и изысканные блюда. И вновь просит на каждого по бутылочке «Куваки». Снова удивленные глаза, непонимание.

— «Что за «Куваки»?
— «Ну вода такая, «Кувака», вы что, не знаете «Куваку»?!

Российский граф обошел так несколько ресторанов, а уже утром везде по Парижу торговцы начали поиски этой загадочной воды. А он стал её продавать с оптового склада по высокой цене.

Именно так описывала молва того времени в аристократических кругах остроумный ход, придуманный Воейковым для продвижения воды «Кувака» на рынке Европы.

Но настоящее благословение вода «Кувака» получила от тогдашнего президента Франции Раймона Пуанкаре. Он сделал так, чтобы эта вода появилась в Париже — гастрономической столице мира, и каждый раз во время пребывания в России пил исключительно её.

Село Кувака

Есть в Поволжской глубинке замечательное и живописное место. Называется оно просто — Кувака. Находится это старинное русское село на востоке от города Каменка­ в шести километрах от него за горою.

По свидетельствам рукописных источников уже более трехсот лет назад близ данного села стоял бревенчатый сруб у родника. Мощная струя удивительно чистой воды неиссякаемо била из каменистого грунта. В недрах земли здесь имелся огромный резервуар воды, которая пробивалась на поверхность сквозь расщелину в стене толщиною в три сажени, состоящей из глины, песка и гравия.

Над истоком в давние времена помещалась икона Божьей матери Живоносного источника, перед которой теплилась лампада. Помолиться и испить воды сюда шли жаждущие, страждущие люди, ищущие исцеления от различных недугов.

Вода «Кувака» поистине удивительная. За долгие годы люди, жившие в селе, не болели желудочно-кишечными заболеваниями. До сих пор сохранилась церковно-приходская книга села Кувака, которая находится в музее живой воды, где имеются записи даты рождения, бракосочетания и смерти населения, в них нет ни одной записи о смерти «по болезни».

А общероссийскую известность вода из кувакинского родника получила после того, как эти места отошли по наследству к графу Воейкову.

Русский граф

Владимир Николаевич Воейков — выдающаяся личность, офицер, генерал свиты Его Величества Николая Второго и комендант Зимнего дворца.

Предприимчивый граф знал об уникальных свойствах воды «Кувака», и его ни на минуту не оставляла в покое идея строительства завода на источнике «Кувака» и производства первой русской углекислой столовой воды. Граф хотел разрекламировать воду и наладить ее массовый сбыт. Воейков проделал большую работу, воплотив задуманную идею в реальность.

Он выписал из Германии и Швеции лучших специалистов, которые расширили и выложили камнем тоннель в толще горы, по которой на поверхность выходило 7 родников: Гремучий родник, Кукушка, Колода, Евгеньевский родник и три безымянных. Они должны были быть названы в честь членов царской семьи.

В 1913 году у подножия горы был построен завод для розлива русской натуральной углекислой столовой воды «Кувака». Для строительства был приглашён известный горный инженер из Санкт-Петербурга, коллежский советник Александр Иванович Дрейер, разработавший проект и позже настойчиво отстаивавший высокое качество воды в своих трудах.

Женщины, работавшие в цехе, разливали углекислую столовую воду «Кувака» в красивые стеклянные бутылки собственного производства (Стекольный завод Лукоянова Нижегородской губернии), запечатывали сургучом, наклеивали этикетки. С внутренней стороны пробки был знак, по которому можно было определить, что вода была из Пензенской губернии.

Для воды «Кувака» была разработана оригинальная бутылка каплевидной формы — элегантная и вместе с тем вместительная. Производственная мощность завода «Кувака» составляла 100 тысяч бутылок в год.

В считанные месяцы коммерческие агенты неутомимого графа Воейкова наладили продажу воды на всех железнодорожных станциях Российской Империи, в лучших магазинах губернских городов. Ни одно великосветское мероприятие не обходилось без нее, она всегда присутствовала на изысканных столах аристократов Российской империи. «Кувака» стала популярной.

Слава о русской углекислой столовой воде из источника Кувака гремела как в России, так и за границей.

Углекислую столовую воду «Кувака» поставляли и к царскому столу. Медицинские светила рекомендовали воду без ограничений как правильную воду для здоровья. В 1914 году графом Воейковым было получено благословение от государя Императора Николая II на строительстве летней резиденции для царевича Алексея – наследника Российского престола. Первый этап строительства курорта был завершен к концу 1917 года.

Революция разом опрокинула все начинания Воейкова. Он был арестован, содержался под арестом сначала в Таврическом дворце, затем в Петропавловской крепости. Допрашивался Чрезвычайной комиссией Временного правительства. Был выпущен и бежал в Крым, откуда перебрался в Румынию, а затем в Финляндию, где жил в Териоки, ныне Зеленогорск, на даче доктора Боткина. Покинув Финляндию, Воейков перебрался в Швецию, где и прожил до своей смерти в 1947 году.

В начале 1919 года завод по розливу минеральной воды был закрыт.

Но о «Куваке» не забыли. В годы НЭПа ее частично реабилитировали. В 1921 году производство «Куваки» было восстановлено, но уже не в тех объемах и масштабах. Советским владельцам родника не хватало ни коммерческого таланта Воейкова, ни его энергии, ни его глобального мышления. Поэтому «Кувака» из международной марки, которую знали в Париже, превратилась в воду местного разлива.

Позже, уже после Великой Отечественной войны, «Кувака» стала одним из символов Пензенской земли. Вместо царского стола ее теперь поставляли в Кремль, в ЦК КПСС.

На улице Московской в городе Пенза в 1972 году был открыт фирменный магазин «Кувака», который пользовался огромным успехом у пензенцев.

Минеральная вода «Кувака» считается символом и гордостью Пензенского края. Не всякий товар имеет такую долгую и славную историю. Любимая столовая вода российских царей и советских лидеров дарит людям красоту, энергию и здоровье.

Материал подготовлен в рамках проведения Дней Пензенской области
в Совете Федерации