Пушистики с укусом ядозуба

Что это мы всё о змеях, да о пауках? Давайте поговорим о каких-нибудь няшных животинках, скажем, о землеройках. Ага, это те самые крошечные зверьки, что вынуждены питаться чуть ли не постоянно, дабы не умереть от голода из-за экстремально быстрого обмена веществ. Но у землероек есть и другие интересные черты, о которых многие не знают. Например, самцы некоторых их видов имеют самые большие пенисы среди млекопитающих (относительно размеров тела) и вполне могут чесать ими свои подбородки. При этом любовные игры этих зверьков напоминают скорее жестокие изнасилования, что не снились ни одному поклоннику БДСМ. Среди землероек есть вид, обладающий настолько прочным скелетом, что зверёк способен выдержать вес вставшего на него взрослого человека (при весе животного всего в 50 г), а также тот, у кого соски растут на жопе. В добавок ко всему, некоторые землеройки ещё и ядовиты, причём их яд способен завалить добычу, намного превосходящую размерами самого зверька. Вот на эту интересную тему я и предлагаю поговорить …эм, про ядовитость землероек, конечно, а не их любовные похождения.

Несмотря на то, что землеройки преимущественно насекомоядны, их зубы вполне годятся и чтобы есть кого-то покрупнее червей и всяких там букашек-таракашек. Лягушки, ящерицы, мелкие змеи или грызуны, которые по каким-то причинам не смогли убежать или отбиться от оголодавшего зверька, вполне годятся ему на закуску. Правда есть одна проблема: у землероек нет клыков или чего-то подобного, дабы быстро убить крупную добычу, как, например, лев убивает антилопу. Поэтому, чтобы жертвы не слишком сильно возмущались поеданию себя заживо, подчелюстная слюнная железа землероек выделяет парализующий секрет. Также яд землероек эффективен для иммобилизации беспозвоночных, позволяя животным делать запасы на чёрный день, складируя у себя в норе парализованный, но живой корм.

Так что из себя представляет яд землероек? По ряду причин этот вопрос всё ещё слабо изучен. В частности, землероек крайне трудно длительное время содержать в неволе, как и получать от них секрет подчелюстной железы в достаточных количествах и нужной кондиции. Тем не менее, исследования по этому направлению есть, причём большинство из них основаны на изучении слюны короткохвостой бурозубки (лат. Blarina brevicauda), что проживает в Северной Америке. Так, в 2004 году из её слюны был выделен токсичный белок, названный бларинатоксином (blarina-toxin) и представляющий собой сериновую протеазу, которая генерирует кинины из кининогенов. Последние опосредуют ряд токсических эффектов слюны землероек, увеличивая проницаемость сосудов и вызывая гипотонию. Пожалуй, самым необычным в бларинатоксине является то, что он очень похож на гилатоксин (Gilatoxin), выделенный из ядов мексиканского (лат. Heloderma horridum) и аризонского ядозубов (лат. H. suspectum). Бларинатоксин и гилатоксин имеют значительный процент совпадения аминокислотных последовательностей (порядка 30%) и одинаково действуют на добычу как землероек, так и ящериц, являя собой пример конвергентной эволюции ядов у млекопитающих и рептилий. К слову, сходство между землеройками и ядозубами дополняется и тем, что яд у тех и других продуцируют подчелюстные слюнные железы. Необходимо сказать, что бларинатоксин является достаточно убойным: в очищенном виде при внутрибрюшинной инъекции мышам он показывает значения LD50, достигающие порядка 1 мг/кг.

Ещё одной составляющей ядовитой слюны короткохвостой бурозубки является нейротоксичный пептид сорицидин (Soricidin), блокирующий кальциевые ионные каналы и препятствующий поступлению ионов кальция в нервные и другие клетки, вследствие чего прекращается выброс нейромедиаторов и развивается паралич. По-видимому, именно сорицидин ответственен за возникновение коматозного состояния у покусанных землеройками червей и насекомых. Кстати, сорицидин имеет большой фармакологический потенциал и учёные уже пытаются переделать данный пептид в обезболивающее и противораковое лекарство. Помимо этого, недавние исследования показывают, что в слюне некоторых землероек, в частности, обыкновенной куторы (лат. Neomys fodiens), также могут быть обнаружены некоторые компоненты, присутствующие в ядах змей, например, гиалуронидаза и фосфолипаза А2.

Немаленькие зубы зверьков оставляют приличные раны, позволяя ядовитой слюне проникать в тело добычи и довольно быстро выводить её из строя, но вот специализированной системы доставки яда у них нет. В то же время у их дальней родни – кубинского и гаитянского щелезубов (лат. Solenodon cubanus и S. paradoxus) в процессе эволюции развились настоящие ядопроводящие зубы. Вторые нижние резцы этих животных несут глубокие борозды (название "щелезубы" как бы намекает), так что щелезубы имеют уникальную для современных млекопитающих систему доставки яда, отчасти напоминающую таковую заднеборозчатых змей. Подобные структуры описаны также у некоторых вымерших землероек.

Итак, каковы возможные последствия от укусов землероек? Экспериментально показано, что в высоких дозах яд разных видов землеройкообразных (рода Blarina, Neomys и Solenodon) может оказывать выраженное нейротоксическое действие на подопытных животных (мыши, кролики, кошки). У последних после инъекций отмечены общее угнетение, падение кровяного давления, чрезмерное мочеиспускание, нерегулярное дыхание, параличи задних конечностей, судороги и, наконец, смерть. Также установлено, что значения LD50 введённого внутривенно кроликам экстракта слюнных желёз короткохвостой бурозубки составляют около 5.85–7.90 мг/кг (что вполне сопоставимо с убойностью яда некоторых гремучих змей), тогда как показатели LD50 слюны обыкновенной куторы достигают порядка 20 мг/кг (сопоставимо с токсичностью яда пауков-птицеедов). К слову, я сам когда-то участвовал в экспериментах с сибирскими белозубками (лат. Crocidura sibirica) и обыкновенными куторами, так вот, покусанные ими полёвки, превосходящие землероек по весу в два-три раза, не выживают.

В свою очередь, для людей землеройки и их родственники не представляют серьёзной опасности, хотя описаны довольно болезненные укусы короткохвостой бурозубки, сопровождавшиеся не проходившими по несколько суток отёками, жжением и резкой болью в укушенной конечности. В своё время даже высказывались предупреждения, что этот вид может представлять опасность для детей. Помимо этого, укусы щелезубов способны убивать животных размером с кошку или небольшую собаку (да и сами щелезубы совсем не маленькие – до 1 кг весом и около 30 см в длину без учёта хвоста), а у людей сопровождаются резкой локализованной болью, отёком и воспалением в ране. Из своего опыта могу добавить: меня много раз кусали сибирские белозубки, куторы и другие отечественные землеройки без каких-либо последствий, хотя слабое онемение в месте укуса иногда всё-таки ощущалось.

Благодарю за внимание!

Литература

1. Bowen C.V., DeBay D., Ewart H.S., Gallant P., Gormley S., Ilenchuk T.T., Iqbal U., Lutes T., Martina M., Mealing G., Merkley N., Sperker S., Moreno M.J., Rice C., Syvitski R.T., Stewart J.M. In vivo detection of human TRPV6-rich tumors with anti-cancer peptides derived from soricidin. PLoS One. 2013; 8(3):e58866.
2. Dufton M.J. Venomous mammals. Pharmacol. Ther. 1992; 53:199-215.
3. Kita M., Nakamura Y., Okumura Y., Ohdachi S.D., Oba Y., Yoshikuni M., Kido H., Uemura D. Blarina toxin, a mammalian lethal venom from the short-tailed shrew Blarina brevicauda: Isolation and characterization. Proc. Natl. Acad. Sci. USA. 2004; 101(20):7542-7547.
4. Kowalski K., Marciniak P., Rosiński G., Rychlik L. Evaluation of the physiological activity of venom from the Eurasian water shrew Neomys fodiens. Front. Zool. 2017; 14:46.
5. Ligabue-Braun R., Verli H., Carlini C.R. Venomous mammals: a review. Toxicon. 2012; 59(7-8):680-695.