Багровая пыль — Встреча 6
Конан, убийца. 2 уровень.
Бимо, псионик. 2 уровень.
Джерри, убийца. 2 уровень.
Медведь, посредник, мутант. 3 уровень.
Драг, спутник, убийца, мутант. 1 уровень.
Ацда, спутник, жестянщик, мутант. 3 уровень.
Немо, спутник, убийца, мутант. 3 уровень.
День 27.
Отправились на север к муравейнику на предмет поторговать и пообщаться. Муравьи намекнули, что радиоактивную пустыню лучше обойти с юга, а если уж сильно хочется чесать прямо по ней – стоит разжиться защитными костюмами. Насчёт костюмов посоветовали узнать на севере от муравейника, в поселении с названием Оксфорд. Обменяли добытые ранее красивые рога на полсотни рационов, после чего долго их распихивали по карманам и рюкзакам.
После муравейника пошли на север в поисках Оксфорда. Ближе к вечеру наткнулись на голые руины, в которых можно было с трудом уловить остатки когда-то стоявшего здесь города. Где-то за горизонтом на северо-востоке поднимались многочисленные столбы дыма. Кроме того, в полукилометре обнаружился пяток всадников, которые наблюдали за группой в бинокль и не реагировали на приветственное махание. Решили не обращать на них внимание, встали лагерем у остатков какой-то древней стены. Нашли запасы дождевой воды в подвале неподалёку. Ночь прошла без происшествий.
День 28.
Продолжили путь дальше к Оксфорду в сопровождении теперь уже одного всадника. Через пару часов добрались до большой крепости с высокими стенами и пулемётами. Местные оказались не слишком рады гостям, но специального переговорочного человека всё же выделили.
Медведь не замедлил очаровать этого гражданина парой своих неотразимых улыбок, после чего расспросил об окрестностях. Выяснилось, что каннибалы на самом деле не совсем каннибалы – пойманных пленных они уводили куда-то на юго-восток, а следов каннибализма за собой не оставляли. Причин их активизации в Оксфорде не знали, зато рассказали, что главная база каннибалов расположена в бывшей тюрьме под названием Мэйкон (слухи об этом месте уже встречались группе), и добраться туда не слишком сложно – достаточно идти по дороге сначала на восток, а возле огромного разрушенного города повернуть на юг. О себе оксофрдцы были очень высокого мнения, поскольку имели электричество и пулемёты, а вот своих дальних соседей из поселения Бермингем на западе едва считали за людей и всячески не советовали с ними общаться – видимо, у тех с пулемётами было похуже.
Помимо прочего, оксфордский переговорщик выразил опасения по поводу ядерного реактора относительно неподалёку, который, судя по всему, собирался вот-вот взорваться и засыпать всё вокруг радиоактивными отходами. Дело несколько осложнялось тем, что вокруг поселилось племя каких-то поехавших рейдеров, с которыми оксфордцы пока сталкиваться не хотели. Кроме того, беспокойство у них вызывало то самое поселение на западе, обитатели которого, по слухам, что-то замышляли. Группа согласилась поисследовать оба эти вопроса, после чего перешли к торговле. По итогам долгих переговоров обменяли две лазерных винтовки, слегка поломанный лазерный пистолет и высокотехнологичную палатку на кучу лома ТУ3, медпакет, пяток неидентифицированных стимов и собаку, которую выпросил Конан. Собаку назвали Рагги.
Немного посовещавшись, решили отправи на запад в Бермингем, и рассказать тамошним обитателям, что пострадали от оксфордского патруля, чтобы расположить их к себе. Вечером Конан с помощью Рагги добыли немного еды. Ночь прошла без происшествий.
День 29.
Продолжили путь на запад. К полудню достигли древнего моста через широкую реку, и сидящего на вышке непонятного мужика с винтовкой – оказалось, что это дозорный Бермингема. Выяснили у него, что главного в Бермингеме зовут Дядюшка Бим, и с чужаками там проблем не испытывают. Отправились дальше. Через пару часов резко похолодало. По дороге встретили ещё пару вышек. Вечером удалось добыть еды, но воду не нашли. Ночь без происшествий.
День 30.
Продолжили путь на запад. По дороге несколько раз встречали бермингемцев, тащивших в поселение разрезанный металлолом. Вскоре вошли в лес, вокруг стало ещё холоднее. После полудня добрались до Бермингема, располагающегося в какой-то старой подземной станции. Приём там оказался значительно радушнее, нежели в Оксфорде, чему помогло обаяние Медведя и легенда о контрах с Оксфордом. Начальник стражи по имени Клифф объяснил, что места в округе в целом богатые, но неестественный холод, распространившийся наверху, несколько мешает жизни. Кроме того, на юго-востоке живут несколько племён диких фуррей, которые иногда набегают на поселение, и неплохо бы было пустить им кровушки.
Поразмыслив, группа решила арендовать местную мастерскую для сборки двух штурмовых дробовиков, чертёж на которые был у Ацды. Процесс обещал занять шесть дней – расплатились тремя гранатами и инструментами ТУ2, заодно докупили недостающего утиля.
Дни 31-36.
Пока Ацда трудился в мастерской, остальная группа, разбившись на две охотничьи партии, занималась добычей провианта. На 34 день встретили пару хищных птиц во время охоты, прибили, ощипали. В целом за шесть дней по добыче вышли в ноль – кормить семь ртов плюс собаку было по-прежнему непросто.
Между делом Бимо пообщался с местными мудрецами и по совместительству учителями. Выяснилось, что бермингемцы в теории хотели бы найти не поехавших кукухой псиоников, и зажить как в старые времена, но на практике отказаться от стрельбы по каждому встреченному псионику не готовы. Кроме того, выяснилось, что местные когда-то давно были изгнаны из Оксфорда до сих пор таят обиду, однако причин раздора выяснить не получилось. Однако в принципе руководство Бермингема было не против встретиться с оксфордовцами на мосту для переговоров.
Также у местных удалось узнать про какой-то подземный комплекс на юге от Объёрна, куда не стоит соваться без противогазов.
На 36-й день Ацда вышел из мастерской, держа в руках два сверкающих смазкой штурмовых автоматических дробовика. Тут оказалось, что за дробовиками очередь вовсе не выстраивается – у Немо уже была штурмовая винтовка, Конан наотрез отказался от огнестрела, псионик не желал расставаться со щитом, Медведь был счастлив с лазерным ружом, Кабану высокотехнологичное бахало доверять не хотели. В итоге один дробовик взял Джерри, а второй достался его изготовителю, Ацде.
День 37.
С утра группу призвал к себе начальник охраны, Клифф, и предложил оставить им в аренду чертёж дробовика – мол, не потеряется в пустыне, да и вообще. Группа вежливо отказалась, обещав подумать над предложением в следующий раз.
У Медведя меж тем созрел глобальный план замирить Оксфорд с Бермингемом, однако для начала нужно было поднять свой авторитет в обоих поселениях. Для начала решили разобраться с реактором возле Оксофрда, а потом – с дикими племенеми, досаждающими бермингемцам.