Аэродинамика полета птиц

Взлёт

Крылья птицы состоят из перьев, которые обладают аэродинамической формой — стреловидным контуром (кстати, крыло самолета устроено похожим образом). Пернатые способны маневрировать, меняя угол наклона крыла. Причем так, что им в этом позавидует любой самолет. Именно крыло создает силу, которая противодействует гравитации. Правда, взлететь с маха удается совсем немногим птицам (в их числе разве что колибри): небольшие представители орнитофауны набирают высоту с прыжка, а более крупным требуется разбег.

Планирование над землей

Когда птицы перестают размахивать крыльями и расправляют их, последние создают подъемную силу, перпендикулярную потоку воздуха. Таким методом полёта часто пользуются, например, альбатросы и аисты — длинные птицы с достаточно большими крыльями. Чтобы противодействовать быстрой потере высоты при планировании, птицы как бы скользят на восходящих воздушных потоках. Так они могут взлететь еще выше, не тратя сил.

Приземление

При посадке птицам необходимо снизить скорость. С этой целью они изменяют положение крыльев, нарушая обтекание воздушным потоком. Для мягкого приземления птицы, приближаясь к земле, переходят на планирование и затем вытягивают вперед ноги.

Функции хвоста

При рассуждении о полете птиц больше всего внимания, конечно, привлекают крылья. Но мы не могли забыть о хвосте, который необходим пернатым отнюдь не только для красоты. Во-первых, эта часть тела участвует в стабилизации полета (при конструировании самолетов, к слову, хвост учитывают с этой же целью). Однако недавние исследования ученых показали, что хвост у птиц участвует и в наборе высоты, создавая подъемную силу, направленную вверх. Вероятная нестабильность полета при этом компенсируется высокой маневренностью, которой обладают живые существа, но (пока еще) не самолеты.