"Российская летопись". Сколько градусов у настоящей водки?

Менделеев, вопреки молве, вовсе научно не обосновывал теорию, что водка должна иметь крепость именно 40 градусов. Это сделали совсем другие люди.

Двенадцатого февраля 1865 года Дмитрий Иванович Менделеев защитил диссертацию "О соединении спирта с водою". До сих пор многие уверены, что в ней он сформулировал рецепт стандарта русской водки. Хотя, по сути, работа великого ученого посвящена вопросам метрологии.

Кое-что из истории столь любимого в России напитка. Массовое производство водки началось с середины XV века. Уже в начале XVI века она пошла на экспорт, в частности, в Швецию. Производство водки в России было освоено спустя примерно 150 лет после открытия дистилляции во Франции, но изготовляться она стала раньше джина и виски.

В 1884 году в России был создан особый "Технический комитет", в задачу которого входил контроль над производством и качеством водки. В его деятельности принимал участие и Менделеев. Именно он предложил не только сохранить, но и официально утвердить название "водка" для русского хлебного спирта, называвшегося до тех пор большей частью хлебным (белым) вином. Кстати, в провинции до сих пор водку иногда, по старинке, называют белым вином (даже любовнее – "винцом"), а портвейн – красным.

Но то, что водка должна быть 40-градусной, доказал и обосновал вовсе не Менделеев, а… акцизные чиновники министерства финансов Российской империи. Причем изначальная крепость напитка, называвшегося полугаром, – то есть при отжиге он выгорал вполовину – составляла 38 градусов. А чиновники для простоты счета округлили эталон крепости водки до 40 градусов.

В связи с этим напитком вспоминается анекдот. Начало XIX века. Богатый московский купец приболел. И тут не только хворь, а еще и жуткое похмелье. Приходит к нему доктор-немец, говорит: вам надо попить микстуру.

– Зачем я буду пить эту гадость? – спрашивает купец.

– О, нет! Микстура очень сладкая, – успокаивает доктор.

– Ну, тогда это вовсе не для меня. Пусть сладкое дети пьют.

– А может, тогда я вам дам порошки?

– Дурак, ты, братец. Что можно ими вылечить?

– Ну, тогда не знаю. Может, какой-нибудь отвар на спирту?

– Опять дурак! Чему вас только учили? Ну, на кой черт отвар, если это спирт? Он и сам по себе вылечит от чего хошь.

– Тогда, может, вам просто водочки немного выпить? – неуверенно говорит доктор.

– Сколько?

– Граммов пятьдесят.

– Где ты, дурак, видел, чтобы такой большой человек, как я, лечился таким маленьким количеством водки?

– Ну, тогда стаканчик...

– Да нет уж! Лечиться так лечиться. Стаканчиков пять выпью – и всю хворость как рукой сымет.

Вот вам и "беленькое винцо"!