Интересный факт: Балто и Того – собаки, спасшие город
Многие знают историю, в которой рассказывается о том, как собаки, запряжённые в упряжки, спасали детей от дифтерии, доставляя необходимое лекарство. История эта не вымысел, она действительно произошла в 1925 году и навсегда прославила сибирских хаски.
Как всё начиналось
В начале 1925 года дифтерия, страшная болезнь, поражающая детей, разгорелась в поселении Ном на Аляске. Лекарств было недостаточно, но большой запас вакцины готов был предоставить город Анкоридж.
Ледяной шторм и буря не позволяли взлетать самолётам, поэтому было принято решение перевезти сыворотку поездом до города Ненана. Оставшуюся часть пути (чуть более 1 000 километров) лекарство предстояло везти на собачьих упряжках — единственном возможном транспортном средстве в таких погодных условиях. Гонка, получившая название «Великая гонка милосердия», стартовала 27 января. Она проходила в труднейших условиях — при леденящем ветре, сильном морозе и пурге. Порой каюры не могли ничего разглядеть на расстоянии вытянутой руки, тогда им приходилось полагаться только на чутьё собак.
В этой гонке особенно отличились два вожака — Балто и Того.
Того
Того был рождён 17 октября 1913 года и принадлежал известному американскому каюру норвежского происхождения Леонарду Сеппале. Того был необщительной собакой, поэтому ему не везло с хозяевами. Первый не справился с характером щенка и вернул его Леонарду. Вторым хозяином была женщина, желавшая держать Того в качестве комнатной собачки, и от которой он сбежал. В конечном счёте Сеппала решил оставить щенка себе, когда тот, выбравшись из вольера, догнал возглавляемую Леонардом собачью упряжку, тем самым показав свою преданность, а затем и упорство. Того был поставлен рядом с вожаком упряжки и с повреждённой задней лапой тащил нарты 75 миль, работая активнее многих взрослых собак. Позднее Сеппала сказал: «Я нашёл прирожденного лидера, какого пытался вывести годами».
Доставляя вакцину, Того и его хозяин прошли со своей командой огромную часть пути — около 420 километров.
Около 80 километров упряжка шла ночью, в сильную бурю. Лёд трещал под нартами и лапами собак, была опасность того, что упряжка провалится или льдина оторвётся и уйдёт в море. Это чуть было не случилось: после того, как лёд вокруг них обломился, они несколько часов кружили в открытом море, а когда льдину в конце концов прибило к цельному льду, Сеппала и Того перебрались на неё, чтобы притянуть остальных собак ближе. Но упряжка соскользнула в воду и Того пришлось прыгать за ней. Он тянул постромку (часть упряжи, которая соединяет центральную линию со шлейкой собаки, за которую собака тянет) в воде к каюру до тех пор, пока льдина не подошла достаточно близко, чтобы собаки из упряжки смогли перейти на крепкий лёд. Последние 70 километров упряжка шла в сильнейший буран с видимостью 2-3 метра.
Когда упряжка достигла цели, то собаки упали без сил.
Вакцина была передана следующей упряжке, когда до Нома оставалось около 80 километров. Это была упряжка Гуннара Каасена с вожаком Балто.
Балто
Балто родился 10 февраля 1919 года в городе Ном. Он был простым ездовым псом и использовался в первые годы своей жизни для доставки еды по городу, так как считался довольно медлительным и неподходящим для тяжелой работы.
Но на последнем участке пути лекарство везла упряжка Гуннара Каасена во главе с Балто. Балто никогда не считался прекрасным лидером, но он проявил смелость, доставляя лекарство. При переходе через реку Топкок вожак остановился и не подчинялся командам каюра двигаться дальше. Оказалось, что перед ними была огромная полынья, которую Гуннар не смог разглядеть в снежном буране. При спуске с горного склона сани перевернулись, сверток с вакциной оказался в сугробе. В темноте голыми руками каюру удалось нащупать свёрток. Под конец Гуннар был измотан непогодой и усталостью, так что просто лежал в санях, а вожак Балто вёл упряжку домой.
На рассвете 2 февраля упряжка Каасена под предводительством Балто триумфально вошла в Ном и доставила лекарство.
Разные судьбы собак
Балто и Каасен моментально стали знамениты. Несколько недель спустя продюсеры из Голливуда предложили Каасену с его героической упряжкой принять участие в съёмках короткометражного фильма и совершить тур по городам США. После завершения фильма упряжка была перепродана. Гуннар Каасен вынужден был отправиться с хаски и новым продюсером в шоу-турне по Америке. Оно завершилось присутствием Гуннара 17 декабря 1925 года на открытии памятника Балто в Центральном парке Нью-Йорка.
Балто умер в 14 марта 1933 года, дожив до 14 лет. После смерти чучело Балто было выставлено в музее Кливленда, а в школах Аляски и сейчас проходят историю Балто.
Леонард Сеппала не мог смириться с тем, что всю славу получил Балто, хотя самую длинную и сложную часть пути проделал он со своей упряжкой во главе с Того, поэтому осенью 1926 года он отправляется с Того и другими своими собаками в путешествие по США. Проезжая различные города, он собирает толпы поклонников. Конечной целью пути становится Нью-Йорк, где Леонардо демонстрирует возможности упряжек хаски на центральных улицах города, Того получает золотую медаль из рук Руала Амундсена, полярного путешественника-исследователя и рекордсмена, первого человека, побывавшего на обоих географических полюсах планеты. В январе 1927 года в Новой Англии Леонард Сеппала выигрывает гонки собачьих упряжек, обойдя конкурентов более чем на 7 минут.
Под впечатлением от увиденного, общественный деятель Элизабет Рикер покупает у него большую часть собак и открывает питомник по разведению хаски, пригласив Леонардо на должность содиректора. Последние годы своей жизни Того провёл в питомнике Рикер, окруженный заботой своего хозяина, и умер 5 декабря 1929 года в возрасте 16 лет.
Вот так по-разному сложились судьбы двух собак — национальных героев США, благодаря которым были спасены жизни сотен людей во время эпидемии.
#РКФ #РКФ_интересныйфакт