На каком языке в реальности писали Витебск, Полоцк, Минск и другие белорусские города?

Какой язык использовался в делопроизводстве Великого княжества Литовского в XVI - XVII веках? Если такой вопрос задать в интернете на любом историческом форуме, то вам долго и радостно начнут рассказывать про старобелорусский язык. Ну тот самый, который у лингвистов обычно именуется западнорусским, а самими современниками назывался "руский язык" или "руская мова".

В подтверждение они приведут вам "Статут Великого княжества Литовского" от 1566 года, где в разделе 4 "О судьях и судах", сказано следующее:

"А писаръ земскій маеть по Руску литерами и словы Рускими вси листы и позвы писати, а не иншымъ языкомъ и словы, и такъ маетъ писаръ присегати"

То есть писарям вменена обязанность вести записи на русском языке. Под русским языком в Литве в ту пору понималась именно западнорусская его ветвь, которую современные публицисты обычно называют "старобелорусским языком".

Спустя 130 лет, в 1696 году Речь Посполитая приняла указ, запрещающий использование на ее территории любого языка, кроме польского. В виде исключения допускалась латынь. Письменный русский язык оказался под запретом, в том числе и в Минске, Полоцке, Витебске, а также других городах Великого княжества Литовского.

А теперь вопрос на засыпку. Означает ли это, что вплоть до 1696 года русский язык оставался языком делопроизводства в Литве?

Правильный ответ - да ничего подобного!

Ну например, давайте заглянем в ревизскую сказку о доходах Полоцкого воеводства 1580 года:

И что это такое? Где же "руский язык"? Чистейшая польская мова и ничего другого тут нет. Как же так, разве в статуте не было сказано, что писарь должен был другой язык использовать?

Статут статутом, но его положения в языковом плане откровенно нарушались практически с самого начала. А где-то с 1620-х годов процесс маргинализации русского языка развернулся на всю катушку. Вопреки этой замечательной строчке про писаря земского, который "маеть по руску", в реальности магистраты активно переходили на польский язык.

Это было тесно связано с гонениями на православие после заключения Брестской унии 1596 году. Униатство было воспринято католическими властями Речи Посполитой как мощный инструмент для выкорчевывания русской идентичности на подвластной территории.

Шляхта полонизировалась с катастрофической быстротой. Народ ответил нарастающей волной восстаний, которые по факту бушевали в Речи Посполитой весь XVII век. Ответом на эти восстания были жестокие карательные экспедиции и укрепляющаяся полонизация, в том числе и в делопроизводстве.

По-русски еще писали, да. Но с каждым десятилетием все меньше. Практически повсеместно русский текст старались сопроводить еще и польской копией, в результате чего появилась куча двуязычных документов. А в огромном количестве случаев обходились просто польским текстом.

Вот сохранившийся оригинал заявления Минского городского магистрата в 1636 году о пополнении казны. Никакого русского текста тут нет и в помине, писарь использует польский язык, пишет латиницей:

В результате к концу XVII века русский язык был почти полностью изгнан из делопроизводства даже в таких городах, как Минск, Могилев, Витебск или Полоцк. А указ о всеобщем переводе письменности на польский только завершил этот процесс.