Юрий Никулин и его цирковая карьера

В день рождения Юрия Никулина "РГ" рассказывает о том, как сложилась цирковая карьера легендарного актера и клоуна.

Юрий Никулин родился 18 декабря 1921 года в Демидове Смоленской губернии в семье актеров. Когда ему исполнилось четыре года, семья переехала жить в Москву.

В 1939 году, после окончания средней школы, в неполные 18 лет его призвали в Красную армию. Во время войны он служил в том числе командиром отделения разведки. Был демобилизован 18 мая 1946 года в звании старшего сержанта.

Вернувшись с фронта, Никулин решил учиться актерскому мастерству и пробовал поступить в театральные ВУЗы (ВГИК и ГИТИС), но провалился на экзаменах.

Тогда Никулин поступил в студию клоунады и разговорных жанров при Московском цирке на Цветном бульваре, которую закончил в 1948 году.

Он начал цирковую карьеру с так называемых "подсадок" - сидел в зале и подыгрывал коллегам-клоунам, изображая ни о чем не догадывавшегося зрителя.

Первое полноценное выступление Никулина на манеже состоялось 25 октября 1948 года в паре с Борисом Романовым (клоун, цирковой драматург) в репризе "Натурщик и халтурщик". Однако этот дебют зрители не оценили. Никулин играл натурщика, который позирует художнику-халтурщику, сидя верхом на стуле, как на коне.

Однако Никулина заметил знаменитый клоун Карандаш и пригласил выступить с ним на пятидневных гастролях в Одессе. Затем Никулин поехал с Карандашом на гастроли в Кемерово, Челябинск, на Дальний Восток.

Вскоре Никулин составил творческий дуэт с Михаилом Шуйдиным, триумфально гастролировавший по СССР и разным странам мира. В 1950 году Никулин и Шуйдин вместе ушли от Карандаша из-за рабочего конфликта.

В 50-е годы Никулин и Шуйдин, наконец, нашли свой образ: Шуйдин в зеленом пиджаке, клетчатых брюках и розовом банте. В приплюснутый шляпе и красных носках. У Никулина черный пиджачок, короткие полосатые брючки, канатья. У обоих белые пуговицы и огромные ботинки.

Только в 1958 году Никулин снялся в своем первом фильме “Девушка с гитарой”. Затем были “Неподдающиеся”, “Пес Барбос”, “Самогонщики”. Когда Юрий Никулин уже начал сниматься в кино, он не оставлял работу в цирке. Шуйдин и Никулин вместе проработали на Манеже 30 лет.

Никулин перестал выходить в манеж лишь в 1981 году, когда ему исполнилось 60 лет, посвятив всю оставшуюся жизнь цирку на Цветном бульваре.

Никулин оставался директором цирка до последнего дня жизни - 21 августа 1997 года.