Путешествие по менталитетам: Открытие Африканских нюансов в деловых отношениях или почему так важен small talk
Сфера делового общения с представителями африканских стран требует учета множества факторов, включая менталитет и образ жизни населения. Важно понимать неоднородность Африки: колониальное прошлое повлияло на то, что границы многих государств Африки не всегда совпадают с этническими границами, а, значит, и культурными особенностями народа.
Представьте страну, где вместе живут такие непохожие народы, как финны и турки. В добавок к этому едва ли не в каждой африканской стране есть уникальное отношение к европейскому образу жизни, культуре и стилю делового общения. Мне как франкофону в контексте данной темы хотелось бы рассказать об особенностях менталитета жителей стран Африки и влияние этих особенностей на деловую сферу.
Деловой этикет
В целом, сразу стоит сказать о важной черте менталитета Африканцев: люди всегда остаются приветливыми и доброжелательными. Я, по крайней мере, ни разу не встречала человека, который бы отнесся ко мне как-то неприветливо или холодно.
Африканцы доброжелательные, искренние, тепло и радушно относятся к иностранным деловым партнерам и гостям, заинтересованы в личной беседе.
Так, общение в переписке, по телефону или при личной встрече африканцы всегда начинают со small talk: задают вопросы о настроении, желают успехов в работе и текущих проектах, выражают свое почтение и интерес к деловому общению. Довольно часто можно получить письма с простыми запросами, однако текст таких запросов всегда будет сигнализировать о высоком уровне делового этикета и протокола.
Немаловажно отметить, что африканцы предпочитают личный контакт и живое общение деловой переписке. Они постоянно интересуются, будут ли менеджеры на площадке во время проведения форума, чтобы очно познакомиться и поблагодарить за продуктивную работу (возможно даже подарить сувениры и памятные подарки).
При личной встрече африканцы всегда охотно пожимают руку собеседнику, во время беседы или переговоров могут прикоснуться к руке, похлопать по плечу или даже приобнять. В целом, в африканской культуре фигурирует тактильность (касание руками, похлопывание по плечу) и нарушение личного пространства, подобные явления считаются нормой поведения в обществе.
Общение
В разговоре для африканцев важен интерес к политической, экономической и социальной ситуации в стране в связи с историческим колониальным прошлым некоторых стран и в целом политической нестабильности в мире. Однако, необходимо с большой осторожностью подходить к таким темам, а лучше переводить их в сторону культурного взаимодействия и кооперации стран.
Например, в течение недавнего времени в ряде африканских стран (Нигер, Габон, Судан) произошли государственные перевороты, в связи с чем представители этих стран вынужденно не смогли приехать на ряд мероприятий. Интересно, что данный аспект активно упоминался в деловом общении по телефону и в почте.
Культурное выражение
Отдельно хотелось бы отметить то, как представители Африки любят демонстрировать свой культурный код или статус в обществе благодаря заметной часто национальной одежде или деловым костюмам: в отличие от более консервативных деловых сред, где требуется строгий дресс-код, в большинстве африканских стран допустимо носить более яркие цвета и необычные элементы одежды.
В то же время в некоторых африканских странах очень важна формальность.
Например, часть участников придут на встречу в темном костюме с галстуком (делегаты от ЮАР или Мадагаскара). Наравне с этим для нигерийца излишнее внимание нормам европейского делового костюма может стать демонстрацией личного превосходства.
Интересна ситуация, когда на одном из мероприятий участники уделили внимание тому, как и в каком порядке официанты выносили блюда в зал (участники обратили внимание на то, что сначала блюда выносились участникам европеоидного типа).
Возвращаясь к теме внешнего вида на деловых встречах: чтобы избежать неприятностей, можно посмотреть Instagram успешных предпринимателей и узнать, как они одеваются и ведут себя на встречах. Данный аспект прежде всего обусловлен тем, что Африканцы нередко стремятся понравиться собеседнику, произвести на него приятное впечатление своим внешним видом, своими манерами, что говорило бы о значимости человека и его статусе в обществе и деловой сфере.
В частности, во время недавнего форума Россия – Африка в Санкт-Петербурге на площадке наблюдалось буйство красок – некоторые участники демонстрировали этнические костюмы и аксессуары локального производства.
Самой запоминающейся участницей стала Мисс Камерун 2023, которая, гордо показывая свою ленту победительницы, фотографировалась со всеми желающими.
Язык делового общения
Знание официального языка той или иной страны будет приятным бонусом при деловом общении или проведении деловых переговоров. Однако также можно использовать языки международного общения – английский, испанский или французский. К примеру, представители Камеруна, Буркина-Фасо и Кот д` Ивуара предпочитают общаться только на французском языке, нередко так и отвечая на письма, отправленные коллегами на английском языке.
Неспешность и непредсказуемость
В сфере деловой переписки существует важное правило: Африканцев отличает неспешность ведения дел бизнеса.
В целом, работа с представителями из стран Африки для многих может быть непривычной: у них совершенно другое отношение к задачам. Планировать небольшие задачи структурированно, а тем более заранее часто не принято.
Нередки ситуации, когда участники обращаются со срочными просьбами в нерабочее время: вечером или в воскресенье. Надо быть готовым к тому, что африканец может позвонить или написать в 2 часа ночи по вопросу не первой важности, чтобы не принимать решение самому.
В то же время нередки ситуации, когда кто-то обещает ответить на письмо или перезвонить прямо сейчас —это даже может звучать как «сейчас-сейчас», — то, вероятнее всего, раньше чем через день или даже два ответа ждать не стоит.
Также есть и другие «подводные камни»: если африканскому бизнесмену хочется избежать какого-то запроса, стоит быть готовым к тому, что он просто «потеряется» – не будет отвечать на звонки, письма. При том что до момента получения от тебя информации он мог названивать каждый час.
В связи с этим в работе важно использовать главное правило: развивать привычку проверять все по несколько раз и контролировать каждую деталь бизнес-процесса. Самая частая ситуация, случающаяся с представителями африканских стран в сфере организации мероприятий: представители стран Африки приступают к важным и ответственным делам буквально в последний момент – например, обращаются в посольство или консульство для получения визы за неделю до начала того или иного форума в России, тем самым рискуя не получить нужные документы вовремя и пропустить мероприятие.
Ознакомившись с вышеперечисленными аспектами делового общения, хотелось бы также подчеркнуть, почему сотрудничество со странами Африки является столь важным.
В последнее время в СМИ все чаще упоминается идея о том, что Африка является континентом будущего. И это не просто пустые слова – недавний экономический и гуманитарный форум Россия – Африка является ярким подтверждением этой мысли. Но в чем же заключаются основные преимущества африканских стран и почему они стали столь привлекательными для бизнеса?
Во-первых, Африка обладает огромным производственным потенциалом. Здесь развивается множество отраслей, включая горнодобывающую промышленность, металлургию и сельское хозяйство. Кроме того, регион привлекает туристов благодаря своей природной красоте и уникальными возможностям для сафари.
В Северной Африке особенно динамично развиваются такие страны, как Алжир, Тунис, Марокко и Египет. В Южной части континента наиболее активно растут Эфиопия, Танзания, Кения и Южно-Африканская Республика. А в Западной Африке можно выделить Гану и Кот-д'Ивуар.
Таким образом, сотрудничество с Африкой открывает огромные перспективы – от развития гуманитарных программ до технологического сотрудничества. Этот континент является местом, где бизнес может найти новые возможности и реализовать свой потенциал.
Итог
В заключение стоит сказать, что Африканские страны — это регион ошарашивающих контрастов. Африканцы очень открытые и приветливые люди, готовые к общению и выстраиванию долгосрочных деловых связей.
То же касается и специфики делового общения. За исключением некоторых стран севера континента, где сильно проявляются мусульманские традиции, предпринимательство у африканцев в крови. Их менталитет формируется под влиянием семейных ценностей, стремления жить по-европейски и желания выделяться в обществе. Это побуждает многих африканцев искать новые возможности для бизнеса.
Несмотря на множество правил и особенностей выстраивания делового общения, самое главное: африканским партнерам важно понять, что вы готовы на долгосрочное, в том числе и личное сотрудничество, готовы развивать отношения face-to-face, а также готовы углубиться в местную культуру и запросы общество той или иной африканской страны — только в таком случае ваше деловое общение будет успешным.