ГДЕ-ТО НА БЕЛОМ СВЕТЕ…
Когда вы слышите о Северном полюсе, какие образы возникают в вашем воображении? Вечная мерзлота, мрак и безмолвие? Холодные ветра, черный, бездонный океан, снег и лед? Однажды мне посчастливилось полностью изменить свое восприятие этого загадочного места.
Россия гордится самым большим атомным флотом в мире, и лишь один из множества ледоколов способен достичь вершины нашей планеты – это «50 лет победы». Это мощнейшее судно действительно впечатляет. На его борту есть все необходимое и даже больше: ресторан и бар, лекторий и библиотека, музыкальный салон и спортивный зал, бассейн и сауна. И, конечно, в его недрах скрывается атомный реактор.
Однако ледокол – это не главное в круизах к Северному полюсу. Как только покидаешь Мурманск и выходишь из Кольского залива, тебя встречает Баренцево море. Оно непредсказуемо: сегодня штиль, а завтра – волны высотой в несколько метров, что совсем не для слабонервных. Сотовая связь исчезает, оставляя каждого наедине с синевой воды, соленым морским ветром и покачиванием корабля.
Но долго наслаждаться спокойствием не получится – через несколько дней начинается царство льдов. Сначала мимо проплывает небольшая льдинка, затем они становятся все больше, и вскоре водная гладь покрывается белоснежным покровом. В этот момент качка сменяется настоящей тряской: ледокол, каким бы большим он ни был, рубит десятиметровые льдины, и это еще как ощущается.
Пейзаж вокруг меняется до неузнаваемости. Слов не хватает, чтобы описать бескрайние просторы, белоснежные льды, переливающиеся всеми оттенками синего под круглосуточным солнцем. Здесь нет ни закатов, ни рассветов, и осознание того, что вокруг на многие мили нет ни земли, ни людей, а лишь девственно чистая природа, захватывает дух. Это чувство невозможно передать словами.
После нескольких дней пробивания пути судно, наконец, достигает заветной точки. Все выходят на корму, берут бокалы с шампанским и ждут гудка, который оповестит о том, что мы находимся в самом центре Арктики, где куда ни глянь – юг. В момент, когда ледокол издает оглушительный гул, понимаешь, что ты на вершине нашей планеты: ты достиг заветных 90 градусов севера!
А дальше начинается самое интересное. Все спускаются на льдину, расположенную посреди Северного Ледовитого океана, и проводят здесь целый день. Сначала проходит обряд, без которого не обходится ни одно путешествие. Все встают вокруг знака 90 градусов севера, берутся за руки и устраивают минуту молчания. Путешественники из разных уголков мира – от Китая до Аргентины, от Индии до Америки – объединяются в этом мгновении, вспоминая о тех, кто отдал жизни, чтобы оказаться здесь. Каждый радуется тому, что осуществил свою мечту и теперь может гордиться тем, что стал частью этого уникального момента.
Затем туристы проходят по кругу, пересекают все меридианы, совершая самое быстрое кругосветное путешествие. А что еще можно сделать на льдине, когда вокруг – лишь безмолвие? Можно, конечно, искупаться! Это экстремальное и захватывающее удовольствие, ведь температура воды около -1 градуса. Удивительно, но почти все решаются на этот шаг: и девяностолетний японец, и шестилетний мальчик из Германии. Главное – не думать и прыгнуть в ледяную воду с головой. Сначала холодно, но затем, выбравшись на поверхность, чувствуешь, как жар охватывает тело, и возникает желание повторить этот опыт.
После купания – барбекю, приготовленное прямо на льдине. Можно также отправиться в небольшой поход и осознать, что каждый шаг здесь – первый и последний.
Обратный путь не менее увлекателен, ведь ледокол проходит рядом с Землей Франца-Иосифа. И не просто проходит мимо, а у каждого туриста есть возможность высадиться на эти необитаемые северные острова. На борту ледокола есть вертолет, который ждал своего часа, чтобы подарить незабываемые эмоции. Кажется, что ты уже привык к красотам Арктики, но, летая вокруг тысячелетних ледников, вновь испытываешь восторг от неописуемых пейзажей.
На островах, куда вертолет высаживает туристов, есть множество удивительных мест. Например, остров Чамп, где находят загадочные круглые камни, размеры которых варьируются от крошечных до таких, что их не обнять и вчетвером. (Кто знает, может, это дело рук инопланетян – такая версия тоже существует.) Остров Белл, напоминающий подкову, предлагает потрясающий вид на скалу, похожую на колокол. А на острове Гукера находится бухта Тихая, где до сих пор функционирует научно-исследовательская станция, проводившая советские арктические экспедиции. Здесь же расположено самое северное отделение почты России, так что вы можете отправить письмо с Северного полюса.
Арктика, хоть и необитаема, не раз удивит встречами с местными жителями. Например, у бухты Тихой находится огромная скала Рубини, являющаяся домом для 18 000 птиц. Этот птичий базар не оставит равнодушным никого, ведь гвалт и запах стоят довольно ощутимо. Также можно увидеть целое семейство моржей, которые вальяжно лежат на льдине и смотрят на вас с безразличием, словно не понимая, зачем вы здесь, так далеко от дома. И, конечно, белые медведи – истинные хозяева Севера. Их можно встретить повсюду: кто-то охотится (что не самое приятное зрелище), кто-то плавает, а кто-то просто прогуливается по своим владениям. И в такие моменты невольно вспоминаешь строки:
Где-то на белом свете,
Там, где всегда мороз,
Трутся спиной медведи
О земную ось.
А когда видишь медведицу с малышами, сердце наполняется теплом, и ты невольно поешь про себя колыбельную Умке.
Проведя на Севере не одно лето, я поняла, что это место – не просто льды, снег и айсберги. Это уникальный пейзаж, от которого захватывает дух. Оказалось, что солнце светит здесь чаще и ярче, чем в родном Питере. Океан вовсе не мрачный, и купание в нем приносит неописуемые эмоции. И, конечно, здесь не бескрайняя пустота: ведь на каждом шагу встречаешь местных жителей. Вот такая она – Арктика!
