29 октября 2018 состоялся запуск китайско-французского океанографического спутника CFOSAT
29 октября 2018 года Китай запустил китайско-французский океанографический спутник CFOSAT. Ракета-носитель «Чанчжэн-2C» стартовала с космодрома Цзюцюань в 03:43 по московскому времени. Аппарат массой 650 кг был выведен на орбиту высотой около 520 км. Его создали, чтобы изучать ветер и волны на поверхности океана и точнее прогнозировать состояние моря.
Проект объединил Национальный центр космических исследований CNES и Китайское национальное космическое управление CNSA. Китайская сторона построила спутник и предоставила ракету. На борту установили два радара: французский SWIM для изучения волн и китайский SCAT, который определяет скорость и направление ветра над водой. Данные со спутника поступают на французские и китайские наземные станции.
SWIM измеряет высоту волн, определяет, куда они движутся, и оценивает расстояние между соседними гребнями — длину волны. Прибор направляет на океан шесть радиолучей под разными углами. Антенна вращается, поэтому радар осматривает поверхность вокруг спутника, а не только узкую полосу прямо под ним. Такие данные помогают описать морское волнение подробнее, чем одна лишь высота волн.
SCAT тоже посылает радиосигналы к воде, но решает другую задачу. Его сигналы отражаются от неровной поверхности моря, и по характеру этого отражения специалисты рассчитывают скорость и направление ветра. Прибор охватывает полосу шириной более тысячи километров. Два радара на одном спутнике позволяют сопоставлять ветер и волны, которые он создает.
Эта связь нужна для морских прогнозов. Ветер передает воде энергию и поднимает волны, но состояние моря зависит не только от погоды в конкретной точке: волны могут прийти из далекого шторма. Спутниковые данные помогают уточнять модели, которые рассчитывают, как волнение распространяется по океану. Более точные прогнозы нужны судоходству и службам, которые предупреждают о штормах и циклонах.
Ученые используют эти же данные, чтобы исследовать обмен между океаном и атмосферой. Ветер и волны участвуют в этом обмене, поэтому их характеристики нужны и климатологам. CFOSAT позволяет изучать процессы не в отдельных точках, где стоят морские приборы, а на пространстве Мирового океана.
После старта специалисты проверили спутник и подготовили приборы к работе. Солнечная батарея раскрылась через 32 минуты после запуска. 1 ноября команда включила SWIM в дежурном режиме, 2 ноября провела внутреннюю калибровку, а 3 ноября перевела радар в научный режим и получила первые данные о волнах. Первоначально миссию рассчитали на три года, однако по состоянию на конец 2026 года спутник CFOSAT продолжает работу.