Прародина и история расселения узорчатого полоза

Новая научная работа проясняет происхождение и историю узорчатого полоза - одной из самых широко распространенных змей в Евразии и вообще в мире.

Узорчатый полоз обитает от Азовского моря на западе до тихоокеанского побережья на востоке, и от Кемеровской области РФ на севере до гор Тянь-Шаня и центрального Китая на юге. Он связывает комплексы герпетофауны Восточной и Западной Палеарктики, в целом довольно разные, и информация о внутривидовом разнообразии этого вида позволяет глубже понять связанную с геологическими и климатическими процессами историю формирования герпетофаун Северной Евразии за последние миллионы лет.

С помощью анализа ДНК узорчатых полозов из более чем сотни локаций по всему ареалу было показано, что центр происхождения вида лежит в районе хребта Циньлин в центральном Китае. Этот хребет - важный биогеографический барьер, отделяющий степи на севере от субтропических лесов на юге. Он разделяет и ареалы узорчатого полоза и его ближайшего родственника, двупятнистого полоза. Два вида разошлись примерно 9 млн лет назад.

Интересно, что первые попытки восточноазиатской герпетофауны расселяться на запад происходили уже в это время. Это подтверждается палеонтологическими находками полозов на Иртыше и неизвестных ямкоголовых на территории Украины, датируемых временем 11-13 млн лет назад. Однако впоследствии из-за похолодания и иссушения климата эти виды исчезли.

Примерно 5 и 2.5 млн лет назад соответственно в Китае формируются две древнейшие линии узорчатых полозов, которые сейчас населяют Центральный Китай (Шэньси, Ганьсу, Сычуань, Нинся) и Корейский полуостров. После их отделения, примерно 1.7 млн лет назад, оставшиеся популяции формируют северную ветвь, которая разделяется на восточную (Восточный Китай) и западную (Центральная Азия) подгруппы. С похолоданием климата 1.3 млн лет назад и началом активного чередования оледенений и межледниковий, которое ведет к сокращениям и обратным расширениям ареала и к изоляции популяций друг от друга, внутри всех четырех ветвей начинается активная диверсификация. Она суммарно приводит к образованию 11 более мелких филогенетических линий внутри основных. Непрояснённым остается путь колонизации Европы, который мог пролегать или только к северу от Каспийского моря, или же к северу и к югу одновременно. Потенциальное существование южного пути подтверждается доказанным расселением через этот регион водяного ужа, желтопузика, кавказского щитомордника, а также наличием на Кавказе нескольких уникальных гаплотипов узорчатого полоза.

Наконец, после окончания последнего оледенения около 11 тыс. лет назад формируется современный ареал узорчатого полоза. Северо-западная линия заселяет Европу и Казахстан, северо-восточная - Сибирь, Дальний Восток РФ, Монголию, Северный Китай. Происходит типичное для резкого расширения ареала снижение разнообразия (эффект основателя): на севере ареала встречаются только 4 из 11 существующих малых эволюционных линий. На Алтае происходит контакт северо-западной и северо-восточной групп, и сейчас там присутствуют смешанные популяции. Наконец, происходит легкое обратное похолодание климата, и ареал несколько отступает к югу, оставляя реликтовые изолированные популяции, например на берегах Томи в районе Кемерово. Похожие реликтовые популяции к северу от основного ареала известны для обыкновенного щитомордника в Новосибирской и также Кемеровской областях, для эскулапова полоза в Центральной Европе.

Поскольку исследование проведено на митохондриальных маркерах без применения ядерного генома, авторы воздерживаются от немедленного внесения таксономических изменений. Если длительная изоляция центрально-китайской и корейской линий подтвердится, они могут быть выделены в отдельные подвиды, а китайская линия может стать и отдельным видом. Северо-восточная линия, при подтверждении ее самостоятельности по данным яДНК, будет соответствовать подвиду E. d. czerskii, тогда как формы niger и tenebrosa не соответствуют никаким генетическим линиям и рассматриваются как локальные цветовые вариации.

Статья:

Simonov E, Chernigova P, Lisachov A, Akhmedenov K, Ermakov O, Klenina A, Bakiev A, Nazarov R, Akhmedenova S, Jablonski D. 2026. Diversification in the steppe rat snake Elaphe dione (Pallas, 1773) coincides with the Mid-Pleistocene climatic transition of Eurasia. PeerJ 14:e20351 http://doi.org/10.7717/peerj.20351