Игра

Автор: Елена Бурлина

Прыжок. Перекат. Серия ударов мечом. Разворот. Удар мечом. Победа!

Стас устало потёр глаза и снял наушники. На мониторе маячило яркое меню он-лайн игры.

— Чёрт, уже полтретьего, — парень зевнул и отвёл глаза от монитора.

И вздрогнул. На подоконнике сидел ребёнок. Судя по росту, лет пяти. Был одет в грязно-зелёный комбинезончик и болтал ногами. Стасик секунд десять просто моргал — в его холостяцкой «однушке» на девятом этаже «панельки» неоткуда было взяться никаким детям. Даже если дети научатся летать, окна и балкон наглухо закрыты — зима, всё-таки.

Малыш вдруг посмотрел на хозяина квартиры, и у парня просто заледенело в груди от страха. У «ребёнка» было лицо старичка.

— Привет, Стасик, — усмехнулось хриплым басом нечто, продолжая весело болтать ногами.

— П… па… при… вет, — голос у парня внезапно пропал, простое слово далось с трудом.

— Поиграем, Стасик? — растянулось в дурацкой улыбке старческое лицо этого… карлика? Гнома?

Стас нервно взглянул на монитор, где всё ещё призывно мигало красочное меню игры. Существо заметило этот взгляд и мерзко захихикало:

— Э-э-э, нет, красавчик! Хе-хе! В настоящую игру! С хорошим выигрышем! Согласен?

Парень, абсолютно ничего не понимая, вновь просто хлопал глазами, но ремарку про выигрыш он не упустил — денежки бы сейчас не помешали: эти дурацкие кредиты, на фрилансе зарплата откровенно никакая.

— А в-во что? — голос вновь дрогнул.

— Хе-хе-хе, — заскрипел мини-старичок, — переходим к сути? Вот смотри. Играешь ты в эти свои, — кивок на компьютер, — игрушки. Бегаешь и убиваешь животных, всяких существ и людей. Так и тут. Будешь бегать и убивать.

— В смысле? — лицо у Стасика вытянулось, — убивать в реале? Н-нет, я отказываюсь…

— Не торопись, — брезгливо поморщился ночной гость, — да, по-настоящему. Но-о! без-на-ка-зан-но!, — торжествующе провозгласил человечек, скрестил руки на груди и прикрыл глаза.

Стас пытался переварить слова карлика. Реально убивать? Да нет! Конечно, нет! Не может быть и речи, нельзя убивать живых существ! Что это за игра такая? Это розыгрыш. Точно! Это Серёга с прошлой работы! Куклу где-то достал такую крутую. Вот паразит. Хе, ща я ему подыграю, обломаю кайф. Интересно, когда он успел это устроить? Неужели дубликат ключа сделал?! И где-то скрытые камеры должны быть. Ну, держись.

— Кхе, — Стас кашлянул, привлекая внимание того, кто управлял этой робо-куклой, — слушайте, а любого можно убить? Вот, например, Серёгу с работы? — сейчас парень был уверен, что Серёга завопит, что не надо его убивать, начнёт ругаться или как-то ещё себя выдаст.

Не тут-то было. Глаза куклы засветились красным, личико карлика довольно осклабилось:

— Отлично! Ты уже подбираешь кандидатов? Молодец! Красавчик! Наверняка ты не раз думал, как бы завалил начальника? Противную соседку по лестничной клетке? Бывшую девушку? — кукла соскользнула с подоконника, но не упала на пол, а повисла в воздухе прямо перед лицом Стаса, пытаясь заглянуть прямо в глаза, — и ведь тебе за это ничего не будет! А за каждого вышедшего из игры ты получишь сто тысяч…

— Наших? — разочарованно протянул Стас.

— А каких хочешь? Зелёненьких?

— Хотя бы…

— Вот и цена назначена!

Стас в уме пытался подсчитать, сколько получалось по курсу, но не смог вспомнить текущий курс. «Стоп! — пронеслось вдруг у него в мыслях, — какого чёрта? Я серьёзно подсчитываю прибыль за убийство? А как эта кукла летает? На леске?»

Парень провёл рукой над парящим перед ним гномом. Тот вновь ехидно захихикал. Да и не похож он был на куклу. От него пахло табаком и колбасой, а когда карлик говорил, чувствовалось его дыхание.

Пока парень думал, парящий гном схватил его за руку:

— Ну, что? По рукам?

— По рукам? Стоп! Что вы творите? — Стас завопил от неожиданности, но уже было поздно. Гном достал из-за пазухи массивный штамп и шлёпнул им по тыльной стороне ладони парня. На коже засиял красным оттиск печати. Посветился секунды три и постепенно угас.

У парня внутри вдруг стало пусто. Даже сердце словно перестало биться. Ужас сковал каждую жилочку. Стас похлопал глазами, заставил себя вдохнуть, выдохнуть, вновь вдохнуть:

— А как же… хотя бы правила.

Маленький гость дёргал щеколду балкона. Собирался выпрыгнуть что ли?

— Правила? — недовольно отвлёкся он от своего занятия, — безнаказанность! Оружие выбираешь любое — только произнеси вслух «Игра, оружие» и затем назови название оружия. Игра длится сутки, начиная с… прямо сейчас. Выигрыш получишь по окончании игры сразу же.

Щеколда поддалась, и в комнату ворвался ледяной ветер. Занавески взметнулись, закрывая от Стаса силуэт карлика. Стас, наконец, вскочил со своего компьютерного кресла и попытался закрыть балконную дверь. Занавески колыхались, ветер задувал в комнату снег с балкона. Когда парень справился с дверью, то странного гостя словно и не бывало. Стас выглянул сквозь стекло двери на балкон, ожидая увидеть там барахтающегося в снегу гнома, но на снегу не было даже следов.

— Ах, да, — донёсся голос карлика откуда-то со стороны входной двери, — в Игру нельзя играть одному. Будь осторожнее.

Стас медленно вышел в коридор, там никого не было. Стасик проверил замки на входной двери, выглянул в глазок — на площадке было пусто.

Спать не хотелось. Парень задёрнул все шторы и сидел на кровати, накинув на плечи покрывало. Мысли путались. Поверить в происходящее было совершенно невозможно, если бы не красный отпечаток на руке. И никак же не проверишь — правда или розыгрыш. Хотя… почему же не проверишь! Как там карлик сказал?

— Игра! Оружие… — парень замялся, вспоминая хоть какое-то знакомое ему оружие, — о! Дезерт игл!

Штамп на тыльной стороне ладони засветился и погас. Стас моргнул — на кровати лежал пистолет. Ого, тяжёлый. От пистолета пахло железом и заводской смазкой. Парень покопался, но смог извлечь магазин. Девять патронов тускло поблёскивали в щель магазина. Стасик вернул магазин на место, снял пистолет с предохранителя, с трудом потянул на себя затвор. Затвор щёлкнул, вставая на место — теперь в стволе есть патрон. Стас взял пистолет двумя руками, вытянул перед собой, совместил целик и мушку, прицелившись в старый плакат с черепашками ниндзя.

— Я только прицелюсь, — прошептал парень, нащупывая указательным пальцем правой руки спусковой крючок.

Спусковой крючок был тугим, без люфта. Выстрел оглушил Стаса и частично ослепил — он и сам не понял, как он выстрелил. Отдача больно отозвалась в локтях, пистолет сильно дёрнулся вверх. Парень отбросил дигл на кровать, сжал кулаки и зажмурил глаза. Так он просидел, наверное, минут пять. Осторожно открыв глаза, Стас осмотрелся. В комнате ещё пахло порохом. Под самым потолком, гораздо выше плаката с черепашками, было видно отверстие от пули.

Что теперь? Выйти на улицу и палить во всех без разбора? От одной мысли об этом внутри вновь стало пусто, дыхание застревало где-то в глотке. Выстрел слышали соседи, они могут вызвать полицию. И что тогда? Арестуют?

Солнце било в щёлочку между шторами. Когда лучик упал на лицо мирно спящего Стаса, он повернулся на другой бок. Покрывало натянулось, пистолет соскользнул с кровати и громко ударился о пол. Парень резко сел, озираясь. Было уже утро, на часах — почти десять.

Сразу вспомнился вчерашний вечер. Но как-то смутно, без тревоги. Как страшный сон.

В животе заурчало, надо бы сварганить что-нибудь пожевать. Стас потопал на кухню. В раковине мирно кисла вчерашняя немытая посуда. Пришлось достать с самого низа стопки сковороду и вымыть. Самое быстрое — яичница с колбасой! Самой быстрой яичница бывает только тогда, когда в холодильнике лежат и колбаса и яйца, у Стаса ничего не было. Только засохшая половинка луковицы доживала свой овощной век в дверце. Придётся идти в магаз.

Парень быстро натянул серую толстовку, джинсы уже были на нём — он в них спал. Пуховик, ботинки… Стас потянулся к замку, внезапно вспомнил про игру и решил взять с собой свой пистолет.

Пистолет оказался слишком большим и тяжёлым. Запихивать его за пояс джинсов было дико неудобно. В карманы дигл не помещался, а кобуры не было.

— Игра! Оружие! Кобура для дезерт игл! — ничего не произошло, игра давала только оружие, но не амуницию к нему.

Стасик подумал. Потом полез в компьютер, в поисковик.

— Хм. Ну, попробуем. Игра! Оружие Дабл тап, — Стас даже руку протянул, ладонью вверх.

Маленький пистолетик появился ровно на его ладони. Всего два патрона в магазине. Зато очень компактный, без выступающих частей, легко помещался во внутреннем кармане куртки.

Два патрона — это было маловато. Стас подумал и заказал у игры ещё один такой же пистолетик, пристроив его уже в наружный правый карман. Отдельно патроны игра давать отказалась, как и кобуру.

Когда парень вышел из подъезда, вокруг было тихо. Очень тихо. Стас шёл и постоянно оглядывался. Никаких подозрительных личностей видно не было.

Как там сказал тот карлик? Одному нельзя играть? Значит, сейчас кто-то ещё ходит по этому самому городу с оружием и ищет кого бы убить? От такой догадки стало совсем не по себе. Сейчас зима — все в перчатках или варежках, печать на руке так просто не увидишь. А пуля может прилететь откуда угодно: вон из того окна, из проезжающей машины, из-за угла. Стас настолько ускорил шаг, что просто бежал.

В магазине он не стал снимать свои тёплые перчатки и быстро пробежался между полок, хватая еду. Кое-как рассчитался на кассе, достать карточку левой рукой в перчатке, сжимая правой в кармане пистолет, было весьма неудобно. Кассир неприязненно взглянула на парня, подумала, наверное, что наркоман какой-то.

Стас бегом мчался домой. В лифт заходить побоялся, пошел по лестнице. Между седьмым и восьмым этажами на площадке стояла девочка лет пятнадцати. Маленькая, худенькая, в светло-голубом коротком пуховичке. Она посмотрела на Стаса и вдруг вытащила из-за спины огромный нож. Парень от неожиданности уронил пакет с продуктами. Девчонка сделала выпад и ткнула Стаса ножом прямо в живот. Стас не успел даже сделать шаг назад. Острие ножа упёрлось в ткань пуховика, девчонка надавила, но не смогла прорезать даже пуховик. Парень наконец вышел из ступора, схватил нападающую за запястья и вытряхнул из её рук ножик. Девочка какое-то время посопротивлялась, а потом обмякла в руках у своей несостоявшейся жертвы.

Дурацкая ситуация, дурнее и не придумаешь. Стас стоял у раковины и мыл посуду. Девчонка сидела за столом и ела бутерброды с колбасой. Одетая в розовый велюровый спортивный костюм блондиночка осматривала кухню Стаса, шумно отпивала горячий чай с сахаром и болтала ногой, закинутой на ногу.

— И зачем ты, дура, нож выбрала? Ты же даже вон хлеб порезать ровно не можешь, — не удержался от реплики парень.

Девчонка пожала плечами и ничего не ответила.

— И почему ты не в школе? — Стасу необходимо было говорить, иначе его накрывало ощущение сюрреалистичности происходящего.

— Ты дурак? Мне уже семнадцать! Я вобще-то в колледже учусь… училась… — тут девчонка как-то судорожно всхлипнула, но не заревела.

Семнадцать, надо же. Такая сопля, а уже семнадцать. И убивать собралась, дура. Парень домыл посуду и налил себе чая. Приходилось довольствоваться бутербродами, так как яйца все разбились, когда Стас уронил пакет в подъезде.

— А зачем ты согласился убивать? — вдруг спросила девочка, она уже успокоилась, только покрасневшие веки напоминали, что девочка недавно плакала.

— Случайно, — буркнул хозяин квартиры, — сам не понял, как так получилось.

— Тебе что, деньги совсем не нужны? — девчонка спросила, но ответа ждать не стала, — когда ко мне этот лепрекон явился, я чуть со страху не сдохла! Он такой страшный был, жуткий, противный. Колбасой ещё от него пахнет. А я думала, что это Танька прикалывается надо мной, а он сначала по комнате полетал, потом исчез — Пуф! и всё. А у тебя тоже он был? А какое оружие ты выбрал?

Тут она, наконец, прекратила тараторить и замерла вся во внимании. Стас вытащил из кармана толстовки один из пистолетов «Дабл тап», который переложил незаметно из кармана куртки.

— Пистолееет! Какой маленький. А он точно стреляет? А я, как ни просила у игры пистолет, она мне ничего не дала.

— Странно, покажи, как просила.

— Вот так. Игра. Оружие. Пистолет.

Стас захохотал, скорее нервно, чем весело. Если его оппоненты по игре так же гениальны как эта вот убийца, то ему точно ничего не грозит.

— Ты чего ржёшь? — обиделась девочка.

— Да как тут не ржать, только ржать и остаётся. Тебе… кстати, как тебя зовут?

— Алина.

— А меня — Стас. Тебе, Алина, этот гном, ну, то есть, лепрекон твой, разве не говорил, что нужно назвать марку оружия?

— Марку? Да откуда я знаю марки эти вообще.

— Ну да, я тоже не очень много знаю, просто погуглил.

— Не догадалась как-то, вот я кринж, — девочка надулась, — да и зачем мне, я же всё равно никого убить не смогу. Да и ты не сможешь.

— Почему это? — пришёл черёд Стаса обижаться.

— Если бы мог, то не кормил бы меня тут колбасой, а тыщи свои собирал по городу.

Это было настолько верно, что Стас даже не нашёл, что ответить. Они немного помолчали, уничтожая колбасу.

— А зачем, тебе деньги, Алина? — осторожно спросил Стас.

— Просто я ­— дура. И кринж, — в алининых глазах вновь появились слёзы, она глубоко вдохнула и продолжила, — мне родители переводить деньги не могут, у отца долги по кредитам, все карты сразу долги списывают. Он немножко кладёт на карту периодически, а остальные деньги все наличкой держит. Вот мне тётя и привезла от родителей деньги. Много денег. Там на колледж было. И мне на жизнь. Месяца на два.

— И ты всё потеряла?

— Хуже, — слезы уже бежали по щекам девчонки, она постоянно шмыгала носом, — у меня парень. Был парень, теперь уже видимо. Он сказал, что может за день эти деньги увеличить раз в десять. И… теперь даже на звонки не отвечает.

Они вновь молчали. Стас порылся в кухонном шкафу и положил перед девочкой стопку бумажных салфеток, та вытирала этими салфетками нос и глаза, и продолжала периодически шмыгать.

Игра шла. Стас решил, что нужно бы плюнуть уже на это всё. Девчонку жалко — как Буратино попалась на обещание преумножить богатства. Вон наелась и уснула на диване, как бездомный котёнок. Во сне иногда носом шмыгает, снится ей, что ли, беда её.

Пойти бы сейчас, настрелять денежек, буквально настрелять. Если бы не тот момент, что стрелять надо по живым людям. Тьфу, ерунда какая.

Вдруг Алинка резко села на диване:

— Стас! А там же игра идёт? Люди убивают друг друга? Да?

— Наверное…

— А если детей? А если… моих папу с мамой?

— Да не реви ты, что мы можем сделать? Вдруг там психи с пулемётами? Давай новости погуглим, если многих убьют, то в новостях сразу напишут. А ты не ной, а родителям позвони.

— Точно, — обрадовалась девочка и схватила телефон.

Стас искал в сети новости своего города и области. Никаких новостей о массовых убийствах не было.

— Скучная получилась Игра, — пробормотал себе под нос парень.

— Да, мамочка. Хорошо. Всё хорошо. Тебе кажется, я совсем не плачу, просто спала. Давай, пока! — Алина завершила вызов и вопросительно посмотрела на Стаса.

— Ничего. Всё тихо, — развёл руками тот, — но не исключено, что нас у подъезда ждёт кто-то с тесаком или автоматом Калашникова.

— А если нас ждёт кто-то такой же как я? Которым хоть с моста прыгай.

— А ты собралась прыгать?

— Думала…

— И не думай. Не скажу, что деньги не главное в жизни, но твоя беда не самая страшная.

— Ста-ас?

— Что?

— Пошли, поищем остальных?

— Да где мы будем их искать? Мы даже не знаем где они, и сколько ещё их.

— Наверное, недалеко. Вон, моя общага в соседнем доме. Если игроки должны играть вместе, то и жить должны рядом.

Два неудачливых убийцы оделись. Стас, немного подумав, отдал один «Дабл тап» Алине для защиты, второй так и оставил во внутреннем кармане, а в руку взял свой «Дезерт игл», завернув тот в чёрный непрозрачный пакет вместе с кистью руки. Алина сначала обиделась, что ей вон какую-то мелочь, а себе настоящий пистолет взял, но Стас показал ей дыру в стене и терпеливо объяснил про отдачу.

К вечеру в квартире Стаса собралась небольшая толпа. Ещё два студента, помимо Алинки: парень и девушка, оба, почему-то с битами. Стасу было смешно, что даже игра считала алюминиевую биту оружием, раз выдала такую аж два раза по запросам. Две женщины лет тридцати пили чай на кухне. У одной оружия не было — ей на ум пришёл ППШ, и она просто не решилась выйти с ним на улицу. Вторая, вспомнив известный фильм, заказала себе у игры «Дамский сверчок». Стас был очень удивлён, что у фантастической пушки есть реальный прототип — малыш на шесть патронов. С женщинами сидела бабулечка лет семидесяти. Бабушка Катя оказалась просто душой компании, она заливисто хихикала, рассказывала всем как жарить правильную картошку. Но на её руке краснела печать, а в кармане её серой пушистой кофты лежал револьвер системы Нагана — бабуля тоже согласилась участвовать в уничтожении людей ради денег.

Самым неприятным типом в этой тёплой компании оказался мужичонка с калашом. Отутюженные брюки, серый пиджак по фигуре и модный галстук — не сказать, что этот мужик выглядел бедным, но рассказывать, зачем ему нужны деньги, он не стал.

К Стасу подошёл студент. Его звали Захаром, но девчонки, сговорившись, называли мальчишку Сахаром — у него было очень белые кудрявые волосы и такие же белёсые брови и ресницы.

— Стас, отойдём?

— Ну, что ты хотел? — сказал Стас, когда они вышли в подъезд.

— Я соврал, что меня ограбили в парке. Мне стыдно было.

— Хм, а мне ты сейчас это говоришь, потому что… что?

— Потому что, я узнал этого… отутюженного, — глаза Захара горели, он сжал губы, — это он… это из-за него я… у меня…

Тут студент выдал всё, что его терзало. Пару недель назад, ему на электронную почту пришло письмо, дескать, от хакера, который смог подключиться к его, Захара, вебке, когда тот лазил по взрослым сайтам. Этот хакер обещал отправить видео, как мальчик удовлетворяет сам себя, всем контактам парнишки. Захар, конечно, испугался такого позора, но сумма была просто неподъёмной для студента: пришлось занимать по всем знакомым, брать займ в микрофинансовых организациях, а «на десерт» парень выпотрошил общую копилку с чаевыми в кафешке, где работал, в надежде потом всё отработать.

Так вот, когда сумма была собрана, было уговорено встретиться с шантажистом в парке.

— Стас! Я тебе клянусь! Это был он. Он был в такой чёрной шапочке, спортивках, пуховике с найком, но это точно он!

— Ты уверен? И что же будем делать? Спросим в лоб?

— Н-не надо, — покраснел студент, — я не знаю.

— Тогда и я не знаю, зачем ты мне это рассказал, — жестоко подытожил Стас, — будем пока наблюдать.

Но, буквально минут через пятнадцать, душу Стасу открыла баба Катя. Её внук жил вместе с ней. Такой хороший и послушный в детстве, Мишенька пил и поколачивал свою, горячо любящую его, бабуленьку. Он отбирал у родной бабушки всю её пенсию. Но, как-то раз приходил отутюженный мужчина и предлагал ссуду в залог квартиры.

— Сейчас меня выселяют из моей квартиры, в которой я прожила около сорока лет. Я старенькая уже, Стасик, глаза плохонько видят. Но очень уж наш дядечка в костюме похож на того самого, что ссуду мне обещал. Я документы подписала, а денег и не видала…

Баба Катя ушла в квартиру, а Стас стоял на ступеньках подъезда — скоро будет конец игры. Осталось пара-тройка часов. Но этот утюженный… он казался знакомым и самому хозяину квартиры, где же он мог его видеть?

Ничего не надумав, Стас захотел поговорить с этим бизнесменом сам, наедине. Вдруг, все заблуждаются, а если нет, то у человека должен быть шанс на защиту самого себя.

Стас зашёл в квартиру. На кухне всё ещё хозяйничали женщины. В зале сидели студенты. А где… прямо на Стаса выпрыгнул этот самый чудик в костюме, в руках он держал «Дезерт игл» Стаса:

— Ничего личного, парниша, но мне нужны…

Он не успел договорить. Раздался выстрел.

Стас сидел на полу в коридоре. Перед ним лежало тело в хорошем деловом костюме. В дверях зала стояла Алина и сжимала обеими руками «Дабл тап», из дула которого струился сизый остро пахнущий дымок. Все остальные выглядывали из своих дверей, боясь даже сделать шаг в коридор.

— Стааас? — пробормотала блондинка, — ты в порядке? — и разрыдалась.

Морали нет в мире, которым правят жестокость и расчёт. Но, маленькая группа людей смогли найти свою правду. Двадцатидевятилетняя Тамара лишилась ребёнка, когда попала в аварию, тщательно спланированную мошенниками, которые пытались шантажом выманить из женщины как можно больше, просто подставив её на дороге.

Вторая женщина, тридцатидвухлетняя Анна, потеряла мужа. Он просто покончил с собой, когда понял, что мошенники завладели всеми его сбережениями.

Восемнадцатилетняя Каролина в поисках работы, наткнулась на замечательную вакансию в сети, где нужно было просто перепечатывать тексты, получая приличные деньги за каждый текст. Но для гарантии мнимые работодатели требовали залог. Естественно, что получив немаленький залог, который девушка еле собрала, понадеявшись на прибыль, мошенники просто пропали в туманной дали.

Как только стукнуло три часа ночи, Алина получила свой выигрыш. Она плакала и отказывалась от денег, но компания игроков всё решили сделать по справедливости. Ста тысяч зелёненьких, как и договаривались, хватило, чтоб оплатить год обучения в колледже для Алины. Захар вернул все свои займы и чаевые из общей копилки. Анна забрала к себе бабу Катю, теперь они живут вместе. К ним частенько забегает Тамара, поболтать, выпить вместе чашку чая.

Студентка Каролина устроилась в то же кафе, где всё ещё работал Захар. Ребята подружились — ещё бы, никто не знал о них больше, чем они друг о друге.

Прыжок. Перекат. Разворот — Стас сидел за любимой компьютерной игрой. Когда он понял, что больше не один в комнате, он даже не испугался. Знакомый карлик сидел на том же самом месте, как и тогда.

— Привет, Стас! — проскрипел лепрекон.

— Н-ну, здравствуй.

— Как тебе Игра?

— Так себе.

— Повторим?

— Ни в коем разе. Больше — никогда, — Стас потёр тыльную сторону ладони, то самое место, где когда-то краснел оттиск штампа.

— Ну да, — вкрадчиво проскрипел карлик, наматывая на палец занавеску, — чтобы повторить, нужно сперва закончить начатое.

Стас начал нервничать. Он не понимал, что же этот нелюдь имеет ввиду, и это не просто пугало, это злило парня:

— Хватит ходить вокруг. Говори прямо, что тебе нужно?

— Мне? — заскрипел, смеясь, гость, — мне ничего! Я просто поражаюсь, почему ты не задаёшь себе элементарных вопросов? Все игроки были связаны, кроме тебя. Если игра закончилась, то почему у тебя в верхнем ящике шкафа в прихожей лежат два «Дабл тапа» и «Дезерт игл»? Почему? Почему ты никак не проснёшься, Стас?