Жизнь замечательных икоников — Вода и кость

Лини протянула руки вперед, и скелеты мгновенно оказались в воде. Она поморщилась. Сотворение заклинаний с такой скоростью требовало усилий. Освещенные сверкающими эффектами магии силуэты скелетов медленно двигались внутри созданной ей водяной стены. Долго она не продержится, но немного времени выиграет.

— Дру, давай... — слова замерли у нее на губах.

Другами, верный леопард Лини, схватил могучими челюстями еще одного скелета и швырнул его в образовавшуюся грязь. Кости мертвеца затрещали. Скелет должен был как раз оказаться в зоне действия заклинания Лини. Она одним легким движением выхватила пращу, вложила в нее камень и запустила его в полет. Снаряд с приятным треском врезался в череп нежити и в воздух взвилась костяная пыль. Отработанными движениями Дру с Лини рассредоточились, заключая врага в клещи и заставляя разделять внимание. Когда же кости, наконец, стали действительно мертвой кучей в грязи, Лини вздохнула с облегчением.

Из водной стены вырвалась костяная рука и схватила ее за горло. Лини отчаянно пинала воду и камни, пытаясь разжать когтистые пальцы на шее. Вот что случается, когда ослабляешь внимание. Она взглянула прямиком в пустые глазницы душившего ее неживого монстра. Из водяной стены уже высунулась рука и голова скелета, и Лини видела, что другие тоже приближаются. Мир по краям задрожал, и она изо всех сил извернулась. Дру воспользовался возможностью и прыгнул вперед, разорвав хватку чудовища, после чего взревел и слегка прижался к земле, готовый напасть на остальных.

— Нет! Дру! Отходим! — с таким количеством они не справятся.

Лини знала, что в Могильных землях водится опасная нежить, но не думала, что ее будет так много. Вместо нападения, Другами отпрыгнул к ней, и гномка вскарабкалась на спину леопарда. Они отступили вглубь ущелья. Ее водное заклинание долго не продержится, и она хотела оказаться как можно дальше отсюда.

Разбрасывая в стороны грязь и воду, Дру побежал вниз по тропе. Лини воспользовалась возможностью и оглянулась. Разрыв увеличивался. Несколько скелетов уже выбрались из воды и поплелись в их сторону с гораздо большей скоростью, чем хотелось бы Лини. Еще больше нежити все еще были в стене.

А перед леопардом и гномкой возникла другая стена, на этот раз из камней и земли. Выглядела она довольно крутой, но похоже у них не оставалось другого выхода, кроме как пытаться по ней карабкаться. Лини прижалась к меху Дру и взглянула через его голову вперед на приближающийся склон ущелья. Парой мгновений позже мышцы Дру напряглись, и гномка приготовилась к прыжку огромной кошки. Они проделывали этот трюк много раз, но у нее все равно каждый раз сводило живот. Другами ударился о склон ущелья и вонзил зазубренные кости в землю. Они начали сползать, и мышцы Дру напряглись от усилий, прикладываемых, чтобы удержаться на месте. Медленно леопард начал карабкаться вверх, и они выбрались из ущелья.

За их спинами закончилось время действия водного заклинания, и жидкая стена обрушилась, сбив с ног значительную часть скелетов.

На краю ущелья гномку с леопардом встретила тишина. Лини спешилась и бросила взгляд вниз. Они шли по дну, когда из грязи начали подниматься скелеты. Порча здесь была гораздо сильнее, чем думала Лини. Она чувствовала ее вкус на языке, ощущала ее всем телом, от макушки до кончиков пальцев ног. Лини не оставляло в покое ужасное ощущение, что там было еще полно нежити намного хуже скелетов.

Внезапно раздались отдающиеся эхом вопли, и Лини с Другами пригнулись, готовые встретить опасность. Крики доносились с другой стороны ущелья. Там над небольшим укреплением, видневшемся на горизонте, поднимался дым. Сердце Лини бешено заколотилось. Многие покинули эти земли после возвращения Шепчущего Деспота, но кто-то все еще оставался. Они жили здесь сколько себя помнили. Их предки называли эти места Последним оплотом. Лини и Дру были у них до пересечения ущелья, собирали информацию. Местные жители довольно неплохо к ним отнеслись и помогли чем смогли. Лини вспомнила полное надежды лицо молодой девушки, что свернулась калачиком возле Дру и заснула, слушая рассказы об их приключениях.

Друидка окинула взглядом местность. Им никак не обойти ущелье быстро. Она снова посмотрела вниз. Скелеты полностью оправились от заклинания и теперь тащились в их сторону.

— Нам надо вернуться, Дру, — сказала Лини.

Леопард посмотрел на нее и тихо зарычал.

— Знаю, но это самый быстрый способ, а без нашей помощи им не обойтись, — Лини взглянула в глаза леопарда в надежде, что спутник поймет ее чувства.

Через мгновение Дру тихо фыркнул и с решительным видом прижался к земле.

— Я знала, что ты поймешь меня, старый друг, — сказала Лини.

Она снова взобралась на своего верного зверя, выпрямилась и крепко сжала бока ногами, чтобы освободить руки, которые воздела к небу. Они начали светиться. Лини глубоко вздохнула и прищурилась. Чтобы успокоить волнение, она подумала о ждущих их помощи людях.

— Вперед.

Danielle DeLisle
https://paizo.com/community/blog/v5748dyo6shrr