Рекомендуемый размер игровой группы

Перевод статьи из блога Simulacrum: Exploring OSR Design.

Все мы предпочитаем видеть разное количество игроков за своим игровым столом. Разумеется, разные игры при разном количестве игроков раскрываются по-разному. Сам я долгое время водил 4-5 игроков, для меня это количество было оптимально с точки зрения темпа игры, разносторонности персонажей, количества обсуждений за столом и возможности уместить на этом самом столе всё, что игроки принесли с собой. Как мне кажется, так играет большинство групп.

Но когда я окунулся в олдскульное D&D, меня удивило насколько непривычно большой размер группы предлагали эти редакции. На картинке выше вы видите довольно необычную по современным меркам группу, но в те времена это было вполне естественно. Давайте посмотрим, какое количество игроков предлагали старые правила, начиная с OD&D:

Когда-то это было стандартом (обратите внимание на умолчание о том, что в кампании может быть больше одного рефери), однако от него быстро отказались, поскольку для D&D так и не вышло контента для игры таким количеством игроков. Через 5 лет в книгах правил AD&D мы видим:

Игра отлично подходит 3 или более взрослым игрокам: при этом один из них станет Мастером Подземелий, формирователем воображаемой среды, «мира», в котором будет происходить игра.

Отдельно стоит отметить, что «Генератор групп NPC» со 175-й страницы DMG предлагает создать 1d4+1 персонажей и «до девяти наёмников и носильщиков».

В basic- правилах Ментцера упоминается примерно то же самое, а вот у Холмса всё ещё более минималистично: необходимый минимум игроков сокращён до двух.

Таким образом, OD&D обозначал верхнюю границу, а последующие книги её снижали. Понять как дизайнеры TSR видели игру в D&D можно и по ранним модулям (и рекомендуемому количеству участников) для неё:

• A1 (Slave Pits of the Undercity): 6-8 игроков
• B2 (Keep on the Borderlands): 6-9 игроков
• B4 (The Lost City): 6-10 игроков
• C2 (The Ghost Tower of Inverness): 5-10 игроков
• D1-2 (Descent into the Depths of the Earth): 7-9 игроков
• G-1-2-3 (Against the Giants): “Оптимальное количество … 9 персонажей”
• I1 (Dwellers of the Forbidden City): 6-8 игроков
• I2 (Tomb of the Lizard King): 7-9 игроков
• S2 (White Plume Mountain): 4-10 игроков
• S3 (Expedition to the Barrier Peaks): 10-15(!) игроков
• S4 (The Lost Caverns of Tsojcanth): 6-8 игроков
• U1 (The Sinister Secret of Saltmarsh): 5-10 игроков
• X1 (The Isle of Dread): 6-10 игроков
• X2 (Castle Amber): 6-10 игроков

Количество игроков от модуля к модулю менялось, но не сильно. Не у всех модулей указывалось нужное количество именно игроков — B1, к примеру, предназначался для 3-6 «игроков + NPC». L1 же советовал от 2 до 8 игроков, N1 — от 4 до 7, C1 не приводил нужное количество, но уточнял что если в группе меньше 5 игроков — их требуемый уровень должен быть выше на 1.

Большинство лучших приключений тех лет, опубликованных в журнале Dragon, также не обозначали рекомендуемое количество игроков, но, к примеру, The Temple of Poseidon 1981-го рекомендовал 7-10 участников, The Chapel of Silence того же года — от 6 до 9, Chagmat 1982-го — 6-8 игроков. Эти цифры дают понять, что ведущие тех лет (по крайней мере те, чьи приключения одобряла для печати TSR) ориентировались на официальные модули.

Так или иначе, общие черты мы можем отследить: минимум игроков почти всегда фиксируется на 6 игроках, максимум — на 9.

Наши дни

Интересно понаблюдать, как в наше время изменились мнения насчёт оптимального состава группы. Очевидно, 6-9 игроков стандартом быть перестали. Организовать и вести такую игру для многих может быть настоящей головной болью: собрать нужное количество людей, мириться с затягиванием боевых столкновений, бóльшим количеством споров и обсуждений за столом может быть не так просто.

Во многом именно с размером группы связана репутация старых редакций D&D как игр с высокой летальностью. Точнее, с невнимательностью сегодняшних игроков. Да, персонажи этих игр на старте — это беспомощные котята, умирающие от одного удара, но это с лихвой компенсируется тем фактом, что группы были намного больше и содержали толпы так часто игнорируемых сегодня наёмников.

Давайте взглянем на некоторые энкаунтеры в Keep on the Borderlands, классическом модуле для 1 уровня:

• 8 кобольдов
• 18 гигантских крыс
• 6 ящеролюдов (за раунд появляется не более одного)
• 6 хобгоблинов

Если вы сядете играть в этот модуль с 4 игроками — вы получите брутальную мясорубку, но стоит добавить каждому игроку по 1-3 наёмников — и всё сразу станет проще; энкаунтеры всё ещё будут сложными, но иметь с ними дело станет проще.

Стоит также помнить о важном различии старых и современных редакций: в старых редакциях рефери должен быть нейтральным арбитром, который не пытается ни нарочно убивать персонажей, ни спасать их от гибели. Не менее важно и различие принципов боя-как-спорта и боя-как-войны.

Таким образом, старые редакции D&D, бесспорно летальнее современных, однако я думаю, что большую роль в формировании этой репутации сыграли современные игроки, подходящие к этим редакциям и модулям для них не слишком внимательно и с такими ожиданиями по умолчанию, которые не разделяли тогда авторы игр и модулей.