Первый в истории поход в подземелье
Перевод статьи Грега «Великого Свенни» Свенсона из 2 выпуска фэн-зина «Fight On!», увидевшего свет летом 2008-го.
У меня есть уникальный опыт — я единственный, кто выжил в первом приключении в подземелье в истории Dungeons&Dragons, да и в истории ролевых игр как таковых. Эта история про тот самый поход.
Во время рождественских каникул 1970-1971 наша игровая группа пришла в подвал Дэйва Арнесона в Сэйнт Пол, Миннесота. Мы играли в большую кампанию по Napaleonics, которая к тому моменту превратилась в долгие, вязкие битвы с миниатюрами. Именно поэтому в качестве передышки Дэйв подготовил на своём столе для пинг-понга не Napaleonics, а Blackmoor. Правила игры базировались на Chainmail, игры с миниатюрами о средневековье, а также на дополнении к ней, позволяющим использовать магию и разных существ из «Властелина колец». Я читал Толкина, но в подобные игры никогда не играл. Другие участники группы уже играли в эту игру, но участвовали лишь в приключениях вокруг городка Blackmoor. К концу первых же выходных я влюбился в эту игру.
В те самые выходные Дэйв решил попробовать кое-что новое. Всю неделю он готовил карту с туннелями и катакомбами под городом и замком. Завязкой игры служил тот факт, что злой чародей, управляемый Джимом Аблером, и его ручной балрог, управляемый Джоном Сукупом, насолили лорду Блэкмура барону Фанту, управляемому Дэйвом Фантом. Я не знаю, что именно они сделали, потому что играл за стражника, обыкновенного воина в кольчуге с мечом и щитом. После свершения своих злодейских дел, чародей скрылся в подземельях замка, которые считались заброшенными и не посещались местными много лет. Барон-же приказал 30 своим солдатам выследить чародея. Среди этих трёх десятков живыми игроками были шестеро: я, Билл Хитон, Мэл Джонсон, Курт Крей и ещё двое, которых я, к сожалению, уже не могу вспомнить после всех прошедших лет. Если этот текст читает кто-то из них — я приношу свои извинения за то, что забыл вас. В современных терминах мы все были воинами 1 уровня, но в те времена ты мог быть или «прислужником», или «героем», или «супергероем».
Мы начали спускаться по огромной лестнице из главного холла в подвал замка, асимметричную комнату с 7 колоннами и большим количеством дверей, ведущий в подземелье. Это было единственное безопасное место подземья для нас, «хороших» ребят. Мы понятия не имели куда направился чародей, поэтому мы наугад выбрали северо-западную дверь, позже названную «Северо-западным Проходом». Для освещения мы использовали факела. Мы побродили по извилистым коридорам и нашли лестницу вниз, по которой начали свой спуск…
В этот момент Дэйв отвёл нас от стола в ту часть своего подвала, где располагались стиральные машины и сказал что хочет кое-что проверить. Он выстроил нас в нашем боевом порядке, выключил свет и сказал, что это порыв ветра вдруг задул наши факелы. После этого мы услышали крик, который заставил нас разбежаться по подвалу. После этого Дэйв включил свет и посмотрел на нас, разбежавшихся по подвалу, а затем повёл обратно к столу, рассказывая что это был чёрный блоб (как в классическом японском хорроре «Блоб» из 50-х), который убил одного из наших NPC, который шёл первым. Вскоре мы сразились с блобом и обнаружили, что наше оружие растворяется при попадании по нему. После этого мы поняли, что можем использовать зажжённые факела и победили его, потеряв ещё двух людей в процессе.
Побродив по коридорам ещё немного, мы попали в комнату, в которой нас атаковали гигантские пауки. Ещё одна яростная битва, ещё несколько потерянных людей, но победа осталась за нами. Мы нашли немного медных монет и сломанного оружия в комнате. Они лежали на куче костей, которые оказались человеческими! После этого мы нашли ещё одну лестницу вниз и направились по ней. Спустя какое-то время мы очутились в комнате с упавшей статуей Поседона с трезубцем в руке. Из этой комнаты вниз шла ещё одна лестница. Спустившись по ней, мы обнаружили треугольную комнату со стоящей в её центре дымящейся банкой. Она вдруг начала метать в нас шары огня, и нам пришлось какое-то время поломать голову над тем, как пройти мимо неё.
Я помню, что не то около статуи, не то около банки мы нашли волшебный меч и один из игроков решил его поднять. Его вдруг парализовало и отбросило через всю комнату; то же самое произошло и со вторым игроком, решившим попробовать поднять меч. А вот когда к мечу притронулся Билл — всё получилось. Мы все были впечатлены, а Дэйв объявил Билла нашим лидером и наградил статусом «героя».
Спустя ещё какое-то время мы нашли ещё одну лестницу вниз, уже на 4 уровень. Там мы нашли фонтан, в котором располагалась маленькая, светящаяся красным статуя демона. Мы вдруг поняли, что совсем потеряли чувство времени и очень сильно устали, поэтому решили остановиться, разбить лагерь, развести костёр и «переночевать», выставляя стражу у дверей.
Ночью в наш лагерь пришла невиданной красоты женщина и успешно соблазнила Билла. Пока они обнимались, она вдруг превратилась в змею и убила его. Мы храбро бились и одолели её, но потеря Билла сильно ударила по группе. Нескольких из нас ранили попытки взять его меч пока одному из игроков не повезло. Мы решили, что пора возвращаться в замок. Вскоре мы обнаружили, что в наших картах полно ошибок и мы заблудились. Кое-как мы добрались до 2 уровня и снова встали лагерем.
Пока мы отдыхали, злой чародей и балрог решили, что не хотят нас отпускать и явились чтобы нас добить. Балрог стал невидимым, прокрался в наш лагерь и набросился на носителя меча. После того, как он с ним расправился, мы все проснулись и взялись за оружие. Тело балрога вдруг запылало как факел и он бросился на нас. К сожалению, даже 20 солдат были слишком слабы без нашего героя. Мы отчаянно бились, так как бежать нам было некуда. Спустя какое-то время я понял, что остался один. Понял это и балрог. Он перестал атаковать, погасил своё пламя и сказал: «Беги и расскажи барону, что стало с его людьми!» Сказав это, он растворился в воздухе.
Тут же я увидел, что один из коридоров наполнился свечением. Я услышал голос злого чародея, который сказал, что это путь наружу. Убедившись, что все остальные мертвы, я обмотал руку, я затащил меч на чью-то кожанку и повёз его по полу сияющих коридоров. Коридоры эти действительно привели меня к лестнице наверх, а там ещё один коридор вывел меня к двери в обратной стороне зала с 7 колоннами, где мы начинали.
Я доложил барону что случилось. Он посмотрел на меч и предложил мне немыслимую цену в 100 золотых за него. Я понял, что меч, должно быть, очень ценен и долго с ним торговался. Мы сошлись на 150 золотых. Такую сумму я, обычный сын фермера, призванный в армию барона, и представить не мог (разумеется, вскоре я понял, что эти мечи во много раз ценнее, но было уже поздно…)
Со временем я стал героем «Первой Фэнтези Кампании», в которой мои товарищи назвали меня «Великий Свенни». Сейчас, спустя 37 лет, Великий Свенни всё ещё жив, а мы всё ещё ходим на приключения.