Крупнокалиберный пулемет Rolls Royce Experimental Machine Gun.

Если честно, при слове «Rolls Royce» в голову сразу приходят мысли о комфортном автомобиле с излишне завышенным ценником, но никак не о пулемёте. А он существовал: сегодня расскажу о британском крупнокалиберном пулемет Rolls Royce Experimental Machine Gun.

В принципе компания «Rolls Royce» известна не только своими автомобилями, но и авиационными двигателями для военной и гражданской авиации. Ещё во время Первой мировой, «Rolls Royce», выполняя оборонные заказы, строила броневики на базе своих автомобилей (для чего обычно портили использовали модель «Silver Ghost» -легендарный «Серебряный призрак»). Помимо этого «Rolls Royce» производила 40-мм пушки для авиации и флота.

На боевые самолеты тех лет помимо пушек, устанавливались и пулеметы, а в Великобритании на тот момент на вооружении состоял 15 мм. пулемёт BESA (производимый по лицензии мощный чешский ZB-60) который по сути скорее являлся скорострельной противотанковой пушкой. «15 mm BESA» имел массу в 55 кг и общую длину 2020 мм, что делало невозможным его применение на самолётах.

С началом Второй мировой многие компании стремились занять новые для себя ниши на оружейном рынке, что постарались сделать и в «Rolls Royce», озадачив своих инженеров созданием универсального крупнокалиберного пулемета собственной конструкции, который мог бы быть использован как на самолётах, так и сухопутными войсками. Проектом занималась специально созданная конструкторская группа под руководством итальянского инженера Спирито Марио Виале (Spirito Mario Viale), которая и сформировала несколько тех. предложений. Разработка пулемёта была инициативной и официального названия не имела, часто упоминаемое Rolls Royce Experimental Machine Gun (Экспериментальный пулемет Rolls Royce) -это рабочее заводское наименование проекта, который в случае успеха должен был бы получить армейскую номенклатуру.

Для использования в новом пулемёте изначально рассматривались британский крупнокалиберный патрон 13.9x99 мм, 12,7х81 мм Vickers и американский патрон 12,7х99 мм. От патрона 13 х99 мм, который использовался в противотанковых ружьях и был достаточно дорогим в производстве, быстро отказались. Перспектива его (достаточно массового) применения в скорострельном пулемете вызвало опасения у военных финансистов. Патрон 12,7х81 мм Vickers тоже сочли непригодным и остановились на последнем варианте.

Так же рассматривались различные варианты работы автоматики пулемёта: он мог получить автоматику с использованием короткого отката ствола или на основе газового двигателя. Разработчики пришли к выводу, что пулемет с газоотводом будет крупнее, тяжелее и будет ограничен в скорострельности, а автоматика с подвижным стволом таких проблем иметь не будет и больше подходит для авиации.

Массу пулемета было решено сократить за счет максимального облегчения ствольной коробки, что и было сделано оптимизацией внешних и внутренних обводов, а также за счет использования легких материалов: некоторые узлы и агрегаты отливались из алюминиевого сплава RR50, изначально созданного компанией для изготовления картеров двигателей, что делало детали нового пулемёта примерно втрое легче аналогичных стальных.

Основные детали пулемёта размещались внутри ствольной коробки, в передней стенке которой крепился ствол, имевший защитный перфорированный кожух. Примерно над казенной частью ствола находился лентоприемник, в центральной и задней частях коробки находились подвижный затвор и УСМ.

Ствольная коробка была разделена на две основные части: её небольшой нижний элемент образовывал дно, а его передняя часть имела кольцо для монтажа ствола. Верхняя часть коробки была более массивной, в ее передней части располагались окна лентопротяжного механизма. Для обслуживания пулемета верхняя часть ствольной коробки могла шарнирно откидываться вперёд и вверх.

Пулемет получил подвижный нарезной ствол с коротким ходом, длиной 1017 мм, похожий на ствол американского пулемета M2, однако имевший и ряд отличий: он имел всего 4 нареза и был изменён их шаг, что привело к сокращению начальной скорости пули, но позволило получить большую скорострельность. При выстреле ствол взаимодействовал с массивным затвором, имевшим пару рычажных ускорителей, дополнительно повышающих темп стрельбы. Стрельба велась с закрытого затвора, что упрощало интеграцию синхронизатора для стрельбы через винт при установке пулемёта на самолёт.

В итоге новый пулемёт под патрон 12,7х99 мм. весил 22,25 кг, имел общую длину 1270 мм и скорострельность 1000 выстрелов в минуту, он получил ленточное боепитание из стандартных рассыпных американских лент и мог обеспечить эффективную дальность стрельбы в 2200 ярдов (1800 м).

Разработка пулемета завершилась в начале 1941 года и вскоре в металле появились первые образцы, которые в марте месяце отправили на испытания на полигон Пэндин Сэндс (Pendine Sands). И как обычно, всё идет через ж@пу не так, как задумывалось… Попав в «нежные и заботливые» руки военных, пулемёт сразу проявил свои «детские болезни»: так например, при стрельбе образовывалось мощное дульное пламя (из-за уменьшения крутизны шага нарезов, пуля проходила по стволу быстрее, чем наприпер, в американском М2, пороховой заряд не успевал полностью сгореть до выхода пули из канала ствола, что приводило к выбросу горящих частиц через дуло) и испытываемый прототип был оборудован коническим пламегасителем.

Увы, пока компания «Rolls Royce» вынашивала грандиозные планы и устраивала танцы с бубнами экспериментировала с прототипом, по программе «ленд-лиза», году так в 1942 -м, в Великобританию просочился американский пулемет Браунинг М2, который хоть и был тяжелее перспективного британца на целых 16 кг, меньше по калибру и обладал вдвое меньшей скорострельностью, но был достаточно универсален (к которой так стремились в компании «Rolls Royce») и получил благодоря этому максимальное распространение.

Однако, политика -политикой, но когда и где мнение экономистов интересовало военных? По результатам проведённых испытаний британские военные посчитали, что пулемет от «Rolls Royce» был весьма удачным и представлял интерес для вооруженных сил и появилось предложение- с целью повышения эффективности пулемета в деле борьбы с сухопутными целями вернуться к патрону 13,9х99 мм. При успешной реализации проекта, новое оружие могли получить и авиация, и пехота, и бронетанковые войска. Теоретически новый пулемёт мог бы занять промежуточное положение между пулеметами винтовочного калибра и 20-мм артиллерийскими системами. Увы, от идеи снова пришлось отказаться, т.к. промышленность Британии испытывала трудности, резко наростить объёмы производства достаточно дорогого патрона не смогла бы и дальнейшие работы над проектом сочли нецелесообразными. Насколько известно, проект пулемёта «Rolls Royce» под патрон 13,9х99 мм. не вышел из стадии чертежей и в металле не существовал.

В общем, в 1942 году компания «Rolls Royce» прекратила работы по созданию собственного пулемета, а жаль, могло очень даже интересно получиться.

Понравилась статья? Поставьте пожалуйста Ваш лайк, вступайте в наше сообщество, расскажите о нас своим друзьям. Мы искренне рады новым подписчикам.