ЛЕТОПИСЬ НИЖЕГОРОДСКОЙ «ЛЕНИНКИ»: День рождения библиотеки
В следующем – 2021 году – Нижегородская государственная областная универсальная научная библиотека имени В.И.Ленина отметит своё 160-летие.
В рубрике «Летопись Нижегородской «Ленинки» в течение нескольких месяцев мы постепенно проследим основные вехи более чем полуторавековой истории НГОУНБ имени В.И.Ленина со времени её открытия до нынешних дней.
Свою историю наша библиотека ведёт с 1 (13) марта 1861 года – со дня открытия городской общественной библиотеки в доме, принадлежавшем промышленной фирме Фроловых, на улице Большой Покровской.
Частные публичные библиотеки существовали в Нижнем Новгороде и раньше – с 30-х годов XIX века. Но в конце 50-х – начале 60-х годов с активизацией в России общественного движения за открытие воскресных школ для народа, книжных магазинов, народных библиотек и читален остро встал вопрос о создании общественной публичной библиотеки и в Нижнем Новгороде.
В ноябре 1860 года была проведена подписка на такую библиотеку, нашедшая большой отклик среди нижегородского купечества. 1 600 рублей серебром и деньги, собранные ранее, отдали в распоряжение выбранного жертвователями комитета, который и занялся устройством библиотеки. 6 января 1861 года на праздничном обеде в думе, по случаю крещенской Иордани, представители всех сословий города заявили о необходимости открытия библиотеки.
После подготовительных мероприятий 28 февраля (по старому стилю) 1861 года Общественная библиотека в Нижнем Новгороде была торжественно открыта.
«Нижегородские губернские ведомости» писали тогда, что на открытии библиотеки в общественном доме на Покровке «присутствовали начальник губернии, вице-губернатор и почти все подписчики… Около двух часов пополудни совершено было в ней молебствование, по окончании которого одним из членов комитета Е.И.Рагозиным прочитана речь о значении книги». Газета выражает уверенность в успехе «этого полезного предприятия», так как чтение становится «насущною потребностью каждого грамотного человека».
Но официальным днём рождения библиотеки считается 1 марта (по старому стилю) 1861 года, когда она распахнула двери для своих читателей.
Первоначально библиотека занимала три больших светлых комнаты в этом здании, была хорошо меблирована, а в дамской комнате посетительницы могли ознакомиться с журналами мод, рисунками и узорами для шитья и вышивания.
В 1861 году платным абонементом библиотеки пользовался 361 человек, из них – 27 женщин. Годовая подписка стоила 10 рублей, и подписчики могли получать на дом книги, газеты и журналы. Заплатить такую сумму мог далеко не каждый, и для всех желающих был открыт бесплатный читальный зал (читальня).
Библиотека потом неоднократно переезжала, но по месту её первого местонахождения по адресу – улица Большая Покровская, дом 2 – в центре фасада здания сохранилось выложенное крупными рельефными буквами название «Городская общественная библиотека», а ниже в нишах – бюсты А.Пушкина, Л.Толстого и Ф.Достоевского.