Прямой, честный, порядочный — это качества самоубийцы.

Александр Демьяненко родился в 1937 году в Свердловске. Его отец, Сергей Демьяненко, был выпускником ГИТИСа, артистом свердловской оперы. Как и полагается интеллигентной семье, мальчика определили в школу № 37 с усиленным изучением иностранных языков (немецкого), а также записали в музыкальную школу в класс фортепиано. У подростка Саши Демьяненко был красивый низкий баритон, но как бы отец ни пытался приучить сына к «высокому» оперному искусству, тот заявлял, что это его «не вдохновляет». В кино в дальнейшем он спел, фактически, только один раз – ту самую забавную песенку «Я вам денежки принес за квартиру за январь…» в «Операции "Ы"».

NEXT: Как Вы добились Вашего творческого успеха?

Александр Демьяненко: Несколько лет я занимался в кружке художественной самодеятельности при свердловском Дворце культуры. В детстве я очень увлекался футболом, был замечательным вратарем, несмотря на не слишком хорошее зрение. После школы, в 1954 году, я поступил на юридический факультет Свердловского университета. В тот же год в Свердловск приезжала приемная комиссия МХАТа — искали таланты. Меня подбадривали родители и друзья, и я записался на конкурс, однако срезался на последнем туре. Злую шутку со мной сыграла обыкновенная стеснительность и робость. Тем не менее, именно тогда я понял, чего хочу достичь в жизни и кем быть. На следующий год я целенаправленно поехал в Москву, чтобы вновь попытать счастья в актерских вузах. Совсем скоро родителям я отправил такую телеграмму:

«Победа! Принят в ГИТИС и Щукинское. Остаюсь в ГИТИСе».

Александр Демьяненко выбрал именно тот институт, который некогда закончил его отец, всегда бывший для него примером для подражания.

Яркие способности актера практически сразу проявили себя. Он запросто в одном спектакле играл героев разного амплуа, так что преподаватели ставили его в пример. Однако в то же время студент Сашка Демьяненко доставлял своим преподавателям много хлопот, так как мог посреди лекции вдруг покинуть аудиторию или посреди сессии уехать в Свердловск, чтобы навестить родителей. В юношеские годы он встретил свою первую жену, Марину Склярову, и свидания с ней тоже были одной из причин его самовольных отлучек. Преподаватели терпели выходки студента — уж больно он был талантливым.

NEXT: Расскажите о самой знаменитой роли?

Александр Демьяненко: Леонид Гайдай задумывал, что главного героя комедийного цикла про студента-недотепу будут звать не Шуриком, а Владиком, да сам фильм изначально должен был называться «Несерьезные истории». Сюжет постоянно менялся – Гайдай вносил правки, просматривая на пробах разных актеров, от Андрея Миронова до Евгения Петросяна. Он долго искал своего Шурика. Нашел он его в Ленинграде в 1963 году. Тогда Гайдай сам отправился в Ленинград, чтобы «просто посмотреть». Но как увидел – понял: я тот, кто ему нужен.

Причина таких тщательных поисков была в том, что героя «Несерьезных историй» Гайдай писал, можно сказать, с себя. Впоследствии жена режиссера, актриса Нина Гребешкова, говорила, что в Шурике так или иначе отразились все жесты, манеры, многие поступки и характерные черты Леонида Иовича.

Характер и внешний вид Александра Демьяненко настолько отвечали режиссерской задаче, что скоро стало ясно: главного героя зовут, все же, Шурик, а не Владик. Также с приходом Демьяненко «Несерьезные истории» превратились в «Операцию "Ы"» — благодаря ему, как вспоминал Гайдай, разрозненный сборник зарисовок вдруг обрел цельность.

NEXT: Как Вы относились к своей популярности?

Александр Демьяненко: Каждый раз выходя из дома я надевал темные очки, кепку и, если была осень или зима, поднимал воротник пальто. Друзья вспоминали, что порой меня невозможно было вообще узнать – я шел, опустив глаза в пол, ни на кого не глядя, бормоча извинения, если кого-то случайно задел.

Некоторые говорили, что «Демьяненко был так же популярен, как первый космонавт Юрий Гагарин – по крайней мере, если тот или другой случайно показывались где-нибудь на улице, вокруг них собиралась толпа поклонников.»

Однако всю жизнь меня коробило то, что окружавшие меня люди никогда не говорили: «Смотри, это же Демьяненко!» — всегда «Шурик! Шурик!». Ко мне подходили на улицах, чтобы «дотронуться» до знаменитого Шурика, признавались мне в любви, звали выпить «за птичку», окликали крылатыми фразами моих героев… Но я никогда не понимал такого отношения, не считал оклики на улице за признание и вообще не пытался «выпячивать» себя. Я ненавижу в людях фамильярность и панибратство, но всегда терпел и никогда не оскорблял тех, кто походил ко мне, чтобы похлопать по спине или пожать руку «Шурику».

Прямо на съемочной площадке «Клубнички» у Демьяненко произошло отслоение сетчатки на правом глазу — актер ослеп на один глаз. Ему помогли найти врачей, сделали операцию, которая, однако, прошла тяжело для актера – раньше он никогда не был под наркозом, организм тяжело перенес хирургическое вмешательство. У него случился инфаркт. Понадобилось срочно делать коронарное шунтирование. Врачи назначили операцию на 23 августа. Однако лето 1999 года выдалось очень жарким, а актер тяжело переносил такую погоду. В 20-х числах у Александра Демьяненко случился отек легкого, вызванный коронарной болезнью сердца.

22 августа, за один день до операции, он ушел из жизни.