СВОБОДНЫЕ КАНТОНЫ ЖЕЛЕЗНЫХ УТЁСОВ

Герб. У каждого кантона свой.

Правители и важные персоны: Орешелли ван Бунд, голос клана Бундхаузен (законопослушно-нейтральная, женщина, дварф, бард 16); Энзали Хакель, лорд дварфов Гризаля, Защитник Севера (законопослушно-добрый, мужчина, дварф, паладин, 12 [Хорс]); Яро Белобородый, комендант Чёрной крепости (законопослушно-нейтральный, мужчина, дварф, воин, 15); Наннели Гуннакс, Мать клана Гуннакс (законопослушно-добрая, женщина, дварф, жрец, 6 [Лада]); Йостли Шмейд, старший кузнец чертогов Хаммерфелла (законопослушно-добрый, мужчина, дварф, плут, 4); Мартили Вордраши, старший над воинами Тиджино (законопослушно-нейтральный, мужчина, дварф, воин, 11); Херма Хейд, высшая ваер Куборга (нейтрально-хорошая, женщина, дварф, жрец, 15 [Нинкаш]); Бальдерейк Норенсен, мастер над драконами Винтерсхейма (законопослушно-добрый, мужчина, дварф, волшебник, 12); Товели Рогест, властитель Храмовой Кузни (законопослушно-добрый, мужчина, дварф, жрец, 20 [Волунд]); Хротвенгр (хаотически-злой, самец, недавно ставший взрослым белый дракон).

Население: 316 000 (135 000 дварфов, 170 000 людей, 10 000 гоблинов).

Великие боги: Волунд (бог-покровитель), Тор-Перун, Хорс, Лада, Нинкаш

Товары для торговли: железо, оружие, доспехи, пиво, сыры, кожа, шерсть, адамантин, мифрил, золото.

Дварфы в первую очередь думают о своём кантоне, а во вторую — о своём народе или клане. Кантон — это дом и очаг, семья и богатство, защита от равнодушного мира. Конечно, это не даёт кантональным дварфам большую гармонию или счастье в сравнении с другими народами. На самом деле, они известны суровостью, сепаратизмом и упрямством, проявляющихся во всём. Кантональные дварфы объединяются только перед лицом какой-либо внешней угрозы, что даёт их старейшинам и предводителям вольных компаний повод говорить о значении существования Свободных дварфских кантонов для подрастающих поколений.

В настоящее время насчитывается 13 кантонов Железных Утёсов, каждый из которых определяется поселением, существующим, по крайней мере, сотню лет, с населением из свободных и пленных дварфов и множеством чертогов, а не только шахтами и простыми жилищами. Настоящие чертоги включают в себя множество кузниц или плавилен, пивоварню, дома кланов и, по крайней мере, один храм или святилище. Общее население кантонов трудно определить (дварфы не любят подсчитывать свою численность или, вернее, предпочитают не делиться этими цифрами с кем-либо за пределами своего кантона). Предполагается, что в кантонах около 150 000 дварфов и, возможно, 25 000 рабов (большинство из которых люди), содержащихся за пределами Гризаля.

Тринадцать постоянных кантонов: Барейкс, Бундхаузен, Гризаль, Гуннакс, Хаммерфелл, Юральт, Куборг, Нордманш, Сен-Мишау, Храмовая Кузня, Тиджино, Вурсалис и Винтерсхейм. Некоторые из них имеют три названия: одно на общем языке, одно на южном наречии и одно на языке дварфов Северных земель. Остальные кантоны постоянно возникают и распадаются и не считаются официальными поселениями. Самые заметные из них, небольшие поселения Роглетт и Миннасгард, были заселены примерно пятьдесять и восемьдесят лет назад соответственно. Они ещё не утвердились настолько, чтобы упоминаться в числе кантонов, но уже на пути к этому статусу. Бывший кантон Цитадель (Фриундор) практически заброшен, хотя недавно там нашли золото, что заставляет старателей, жрецов и просто любопытных возвращаться в его чертоги. Заброшены также и утраченные чертоги Саргау, Виллерсхолла и Волундовой Бороды.

Все кантоны дварфов находятся в Железных Утёсах, хотя различные вершины и перевалы делают одни из них гораздо более доступными, чем другие, а некоторые отделены от остальных речными долинами, населёнными людьми. Это Винтерсхейм на севере и мрачный кантон Гризаль за рекой Серебряной, недалеко от границ Моргау и Дореша.

Каждый из свободных кантонов — отдельный народ, живущий в своих долинах, имеющий свои обычаи, правителей и традиции. Большие кантоны обширней и гуще заселены, их эмблемы широко известны и за пределами гор. Меньшие столь же самобытны, но изолированы или малоизвестны из-за ландшафта, особенностей истории или предпочтений своих жителей.

ЛИАДМУРА И ЭЛЬФЫ

Ниже снегов горы Локхис лежит Локхисталь, место менгиров и древних рощ, где дварфы собираются на Дварфсмут. А вот о чём они редко упоминают, так это о том, что многие из самых старых камней поставлены эльфами Лиадмуры, Орлиного двора, во времена бесконечных завоеваний во имя Валереша, владыки эльфийской империи. По сей день в Локхистале можно найти ржавые эльфийские наконечники стрел, а некоторое количество белых орлов и золотых грифонов, обитающих в этом районе, считаются потомством старых эльфийских кровей.

Но разговор об эльфийском присутствии для дварфского слуха —это повод подраться, и иногда не только на кулаках. На самой вершине горы Локхис всё еще стоит маленькое орлиное святилище в честь Валереша, расположенное там, где слишком высоко и слишком холодно, чтобы дварфы могли его разобрать. На его камнях теперь остатки подношений Вотану, но изящные колонны этого святилища, магическое тепло внутри него — явные свидетельства времён империи.

БУНДХАУЗЕН

Центральный кантон Бундхаузен расположен над озером Сойзаль. Много веков назад он был частью горного эльфийского баронства Лиадмуры. Половину своего города дварфы построили на поверхности, и эта его часть не только является мощным центром торговли, но и местом проведения ежегодного Дварфмута (см. стр. 50). На Дварфмуте высказываются претензии, принимаются новые законы, общим голосованием вершится суд между кантонами и иногда объявляется война или ведутся переговоры о мире с чужаками из низин. Низинами считается всё, что находится за пределами Железных Утёсов.

Эльфийские башни и груды отвалов возле дварфских шахт и несколько причалов с рыбацкими лодками на озере, создают в Бундхаузене странный пейзаж, но дварфы, кажется, вполне комфортно чувствуют себя рядом с альпийскими лугами и водой. Времена эльфийского орлиного императора прошли, но его крылатый герб и символ в виде цветущей ветви всё еще встречается по всему кантону, и грифоны, которых эльфы завезли в этот регион, всё так же стремительно пикируют с высоты, чтобы схватить овцу, мула или пони, оставшихся без охраны.

Бундхаузен наиболее открыт для посольств и подачи петиций извне кантонов, и многие люди ошибочно полагают, что он является столицей или говорит от имени всех чертогов. Но как бы он ни был дружелюбен к иноземцам, Бундхаузен говорит только за себя.

ГРИЗАЛЬ

Гризаль, на который претендуют и Великое герцогство Дорниг, и Великое герцогство Моргау, не присягает ни тому, ни другому. Хоть он и находится на восточном берегу реки Серебряной, это земля дварфов. Жители Гризаля — одни из самых благочестивых дварфов в кантонах, особенно почитающие Волунда и его сына, солнечного бога Хорса, а также Граяву-Воительницу (маску Сиф), Вотана и Тора-Перуна. Десятая часть здешних дварфов — жрецы, паладины или храмовые служители. Жрецам Гризаля некогда скучать, так как его чертоги возвышаются над лесом Зомби в Цваргау и находятся в пределах видимости от храма Красной Богини, куда доставляют мертвецов, чтобы они служили живым.

По большей части, чёрный кантон старается просто держать нежить на расстоянии. Однако время от времени его юные воины совершают набеги на провинцию Дореш королевства Крови, уничтожая за день десятки зомби и скелетов и до наступления ночи возвращаясь обратно через текущую воду. Тех, кто не вернулся, иногда снова видят, но уже в чёрных доспехах слуг красной богини Марены.

Многочисленное человеческое и гоблинское население Гризаля живёт здесь с тех времён, когда он еще не был кантоном, а, как часть Великого герцогства Дорниг, управлялся домом отмеченных эльфами Хирш-Даммунг. Дварфы захватили эту территорию, чтобы она не попала в руки принца, а ныне короля Лукана из Моргау. В последующие годы и столетия и дворяне Великого герцогства, и отмеченные эльфами, и сама императрица Регия Мунторн Кальтания-Релн ванн Дорниг заявляли, что не признают их притязаний, что было источником постоянных пограничных стычек между Гризалем и Великим герцогством. Сейчас решение вопроса отложено, так как Великое герцогство разбирается с внутренними неурядицами.

Чёрная крепость Гризаля. Построенная для защиты от дорнигских стрелков и кракованских гусар, Чёрная крепость является тренировочной базой для гризальских паладинов Хорса; отсюда разведчики наблюдают за всадниками-дарахулами из Гибика, прощупывающими её оборону. Крепостью командует Яро Белобородый, старый наёмник, под конец жизни ставший полководцем, поддерживающий свои войска в боевой форме нерегулярными набегами на Гибик. Сейчас коменданту Яро приходится разбираться со множеством кракованских беженцев. Решиться прогнать их трудно, но допустить, чтобы они запрудили дороги, и строить человеческие деревни в Гризале, тоже не выход. Вопрос о человеческих беженцах поднимался на нескольких Дварфмутах, но удовлетворительное решение пока не найдено.

ГУННАКС

Один из немногих кантонов, где вплоть до недавнего времени правил король, Гуннакс, это дом и очаг для чрезвычайно многочисленного клана Гуннаксенов, известных торговцев и караванщиков, которые путешествуют из Вольфхейма в Сивал и на Ротенскую равнину. В отличие от других дварфов, они — путешественники, и их молодёжь обучается управлять упряжкой мулов ещё до того, как отрастёт борода. Кантон Гуннакс (некоторые, по привычке, до сих пор называют его клановым владением или королевством) такой же, как остальные во всём, кроме того, что его будущие жители первыми отправились на юг из старых северных чертогов. Именно поэтому у них лучшее место во всех Железных Утёсах, с верхними залами, смотрящими на три живописные долины внизу, с прекрасными реками, лёгкими проходами на север и восток, а также богатыми лесами и залежами железа, известняка и минералов. «У гуннаксов всё так хорошо, -шутят в других кантонах, - что у них нет причин покидать дом». Но дом они покидают.

Гуннаксы уезжают из своей идиллии, чтобы торговать, обмениваться товарами и посмотреть мир, а затем, когда становятся достаточно богатыми, они оседают и заводят огромное количество детей. Достоинство дварфа из кантона Гуннакс измеряется его потомством, и поэтому, несмотря на огромное богатство, здесь постоянно нужны пища, одежда и всевозможные товары, чтобы вырастить ещё больше Гуннаксенов. Некоторые даже поговаривают о возможности разделении кантона надвое, хотя до сих пор из этого ничего не вышло.

КУБОРГ

Куборг — это большой замок на поверхности, построенный на вершине небольшого холма и окружённый зелёными полями. В отличие от барейксов или вурсалисцев, куборгцы не только пасут овец и коров, но они также и мясники, и сыровары, и кожевенники Железных Утёсов. Они разводят отличных ослов, мулов и кротопсов и являются поставщиками сверкающих красок и чёрного пороха.

Куборгцы заселили богатую долину, а не рудоносные земли, и на протяжении многих поколений зарабатывали своё золото торговлей. Кроме того, они прибрали к рукам поставки хмеля, поставив в зависимость от себя процесс приготовления крепкого дварфского пива. Их жрицы Нинкаш варят лучший священный эль в кантонах. Все эти факторы делают их кантон одним из самых богатых.

Чужаки иногда спрашивают, почему соседи не захватят земли этих пастухов, купцов и сыроваров. Дварфы Куборга, может, и не добывают много руды, но их аркебузы и тяжёлые арбалеты держат алчных соседей на расстоянии, а с их деньгами можно приобрести много друзей. Тот факт, что на другом берегу озера стоят чертоги дварфов Бундхаузена, также может отбить охоту у диких кланов слишком часто совершать набеги на Куборг, опасаясь законного возмездия на следующем Дварфмуте.

ХАММЕРФЕЛЛ

Один из великих чертогов по работе с железом, Хаммерфелл иногда замыкает, запечатывает свои двери на лето или даже на целый год. Часто это признак того, что он ведёт войну против существ из глубин, но иногда это сигнализирует о том, что в решающую фазу вошла работа по какому-то новому свершению в кузнечном ремесле, инженерном искусстве или зачаровании предметов. Дварфы за пределами Хаммерфелла редко знают о причинах молчания кантона.

Кто-то может предположить, что его дварфское название Маццот (буквально «молот») подразумевает воинов, но традиционно Хаммерфелл — обитель великих бронников и оружейников, а его кузнецы создают комплекты лучших дварфьих пластинчатых доспехов. На одни их щиты нанесены магические руны, на других — магические гербы, например, геральдические животные, которых владелец может призывать. Эти магические щиты называются хаммерщитами, и их создание — древняя традиция и абсолютная тайна кантона.

ТИДЖИНО

Самый южный свободный кантон — Тиджино, расположенный чуть дальше к северу от королевского кантона Мелана и человеческого города Триоло. Он известен изделиями из железа и оружием, которое продаёт людям, дварфам и всем, кто может заплатить, а также как поставщик хорошей древесины для копий, топоров и арбалетов. Большой чертог Тиджино весной становится местом сбора свободных компаний, которые предлагают свои услуги враждующим городам юга. «Когда мы пройдём перевал Тиджино» на жаргоне Железных Утёсов значит что-то вроде «когда мы пойдём в набег»

ВИНТЕРСХЕЙМ

В соответствии с традициями Северных земель, Винтерсхейм поддерживает тесные связи со Станнасгардом и землями кланов за пределами Железных Утёсов, такими, как Мелана в Семиградье и Вольфмарк у Нидерского пролива. Это удобно для королевских кантонов, у которых есть наследные правители, а не свобода. Дварфы Винтерсхейма славятся своими следопытами (орден Белого Волка), а также высоким уровнем ювелирного дела и резьбы рун. В их архивах хранятся древние знания Севера, а саги добросовестно копируются для храмов и библиотек богачей.

А ещё Винтерсхейм знаменит Хродвенгром, прирученным местными дварфами белым драконом в расцвете лет. Он охраняет вход в их чертог, возлежа на громадном ложе из медных монет и необычных маленьких камушков, и, кажется, немного туповат даже для белого дракона, так как убеждён, что это клад великой ценности. Другие кантоны испробовали и магию, и различные снадобья и яды, и даже банальный подкуп, чтобы убедить других драконов охранять и их чертоги, но не преуспели. Дварфы Винтерсхейма относятся к Хродвенгру с уважением. Посетителей, издевающихся над драконом, ждёт быстрое наказание, так как Хродвенгр накладывает Очарование на тех, кто, по его мнению, не проявляет достаточного благоговения перед его богатством и высоким положением. Некоторые из этих невольников остаются очарованными на долгие годы, усердно начищая медные монеты до тёплого красноватого блеска.