ЛОКАЦИИ, ГДЕ ПРАВЯТ ТЕНЕВЫЕ ФЕИ

КОРРЕМЕЛЬ, ГОРОД ФОНАРЕЙ

Мерцая над чёрной рекой Летой, стоит город теневых фей Корремель, город Фонарей. Точное название — фонари из чёрного железа, сверкающего серебра и полированного стекла постоянно ярко горят по всему городу. Улицы хорошо освещены, из торговых лавок и гостиниц на серо-чёрные булыжники мостовых льётся свет, и даже городская стража носит в качестве знака своей службы особые фонари. Лета делит город пополам, над её чёрными, полными призраков глубинами перекинут великолепный беломраморный мост.

Корремелем и прилегающими территориями правит Хандер Свенк, Чёрный принц теневых фей. Когда он не на охоте или не при дворах, то тщательно следит за деятельностю и положением своего дома. Корремель предоставляет один из немногих способов безопасно пересечь Лету и потому имеет статус одного из редких торговых центров царства Теней. На его ярко освещённых площадях и рынках смешались между собой представители всех народов Тени, а также гости из Мидгарда. Вдоль всей Леты проходит теневая дорога, соединяя царство Теней с регионом Перекрёстков в центре Мидгарда, недалеко от вольного города Зобек. Контрабандистов, работорговцев, купцов разной степени подозрительности, охотников за головами и шпионов — всех согревает свет города Фонарей.

Вторая теневая дорога соединяет Лету с рекой Нурией, а город Корремель-в-Тени каким-то магическим образом связан с нурианским городом Корремелем.

ИНТРИЖКА

Небольшой городок в месте, где Ночной Ручей впадает в Лету, Интрижка зарабатывает немного монет, как торговый пост для живущих в лесах охотников и лесорубов, а также служит перевалочным пунктом для водных фей из двора Ночного Ручья. Однако реальный доход деревни идёт от торговли удовольствиями и излишествами. Самые большие здания здесь — дома удовольствий, где удовлетворяют любые желания, от обычных до крайне экзотичных.

По приемлемой цене можно купить приятную компанию, запрещённые вещества и любые развлечения, не важно, насколько они запретны, — лишь бы нашлось подходящее ухо, чтобы шепнуть в него, чего же вам хочется. Несмотря на свою репутацию, Интрижка остаётся в стороне от всех дел, обособленной и идеальной для тех, кто хочет сохранить свои способы достижения удовольствия в тайне.

ПРИЮТ ОХОТНИКА

Приткнувшийся у охотничьей тропы, на полпути между дорогой, пересекающей лес, и утёсами, на которых расположились дворы теневых фей, стоит большой охотничий домик из дерева и камня. Это Приют Охотника, пристанище охотников и трапперов Чернолесья и Жарптичьего леса. Он служит убежищем для усталых путников и заблудших в лесу душ, но здесь есть и свои опасности. Чёрный Принц ночует тут во время своих охотничьих выездов, а могущественный фейский лорд Дикой Охоты, Повелитель Охоты, со своей свитой, прежде, чем протрубить в рог и броситься в лес, разбивает лагерь прямо возле Приюта.

ДВОР НОЧНОГО РУЧЬЯ

Двор Ночного Ручья, младший двор, присягнувший на верность дворам теневых фей, занимает ссутулившееся здание из камня и чёрного дерева в Соболином лесу. Это сооружение больше напоминает храм, чем резиденцию знати, и странные глифы украшают его стены и куполообразную крышу. Он стоит у истока Ночного ручья, небольшого чёрного водотока, который впадает в Лету. Теневые феи Ночного Ручья, как ни странно, вхожи в воды царства Теней. Они живут и работают по берегам Ночного ручья, предлагая проезд на небольших лодках или плотах от одного берега до другого или даже вниз по реке до другого поселения (за определённую плату, конечно). Мстительным духам, которыми кишат чёрные реки, они, кажется, безразличны, хотя никто за пределами двора не знает почему.

Три сестры правят двором Ночного Ручья — женщины-теневые феи с кислыми лицами и загнутыми назад рогами. В жёстких, длинных, чёрных волосах каждой из них среди локонов цвета полуночи видна полоска седины. Несмотря на свой вечно сердитый взгляд, дамы Ночного Ручья: Аналисса, Веруша и Лиссалин, встречают гостей, особенно смертных, удивительно гостеприимно. По правде говоря, сёстры — ковен ночных карг. Они неустанно ищут злобных людей, в чьи сны являются и преследуют свои несчастные жертвы до смерти и крадут их злые души. Они приносят эти души к истокам Ночного ручья и в тёмном ритуале, который требует фильтра памяти (см. «Приложения к правилам»), содержащего эмоции утраты, тоски, ярости или горечи, превращают их в голодные тени. Пропитавшись этими эмоциями, дамы выплёскивают души из мешков душ в реку, чтобы присоединить к остальным, а те вытягивают воспоминания у всех, кого топят, и доставляют сёстрам.

Добрые посетители двора Ночного Ручья не боятся быть убитыми таким образом, но их воспоминания всё равно остаются под угрозой. Дамам требуется постоянный запас подходящих воспоминаний, чтобы создавать призрачных шпионов. Если они могут сторговаться и купить таковые у смертных гостей, тем лучше, но они не прочь помочь создать нужные им воспоминания. Возможно, муж подавился своим роскошным (и проклятым или отравленным) обедом в обеденной зале двора, и сёстры предлагают успокоить страдания его вдовы, забрав у неё память.

СОБОЛИНЫЙ ДВОР

Соболиный двор расположен высоко над тёмной землёй Соболиного леса, уютно устроившись в ветвях и обвившись вокруг стволов больших, тенистых дубов. Иногда ошибочно принимаемый за обычное эльфийское лесное жилище, он обеспечивает здесь влияние дворов теневых фей, гарантируя, что местные жители (особенно дамы двора Ночного Ручья) знают своё место — вассалов королевы и короля. Назначенная королевой Ночи и Магии баронесса Илейра Быстроногая контролирует местных теневых фей, гоблинов и теневых гончих. До Соболиного двора можно добраться только с помощью магии, опасного подъёма на виду у лесных часовых (и на расстоянии выстрела из их луков) или череды подъёмников, которые управляются стражами теневых фей.

Он служит оперативной базой и тренировочной площадкой для лесных охотников теневых фей. Те феи, что непригодны для жизни при дворах или в более цивилизованных поселениях, часто пытаются присоединиться к охотникам. Смертоносные убийцы, лесные проводники и закалённые в боях следопыты — все они вышли отсюда.

БАШНЯ ИЗ РОГА И ЗОЛОТА

Высоко на вершинах Туманных гор, к западу от дворов теневых фей, там, где серый снег летит, как пепел с погребального костра, возвышается древняя башня из Рога и Золота. Она настолько высока, что вершиной царапает вечный покров облаков. Башня сложена из добытого в горах чёрного камня, хотя своё название получила от облицовки. Ряды огромных изогнутых рогов выступают из её стен, придавая ей зловещий зубчатый контур. Под этими, вызывающими дурное предчувствие, трофеями камни покрывает добытое в Тени золото. Из-за металла, смешения мерцающего жёлтого и смоляно-чёрного цветов, башня выглядит полосатой, улавливающей и поглощающей любой случайный луч света.

Башня — старейшее свидетельство первого нисхождения теневых фей во тьму в отчаянной попытке остаться могущественными. Хотя с неё открывается лучший обзор во всём царстве Теней, это не просто сторожевая башня. Она охраняет ущелье, ведущее к туннелям, в которых никогда не было ни единого пятнышка света. Теневые драконы, которые очень давно живут и умирают в этих пещерах, поддерживают слабый, хрупкий союз с населяющими башню феями. В обмен на помощь по защите башни и редкую службу в качестве посыльных или даже скакунов для рыцарей высокого ранга, теневые феи гарантируют, что дрейки могут охотиться в окрестностях. Самое главное, теневые феи пробивают здесь туннели, ища в них неуловимые жилы теневого золота, и дрейки получают щедрую долю добычи.

Теневое золото во многих отношениях такое же, как добытое в Мидгарде, но содержит в себе сущность Тени. Необработанный, металл выглядит как пёстрое смешение золотого и чёрного. Когда же он отлит или выкован и отполирован, его цвет и блеск становятся неотличимыми от обычного золота. Только если его расплавить, разрезать, согнуть или поцарапать, раскрывается его истинная природа. Любое повреждение металла обнаруживает тень внутри него.

Теневые феи чеканят из такого золота монеты и широко торгуют им со смертными, платя или подкупая. Говорят, что с каждой теневой золотой монетой, которую человек принимает от фей, всё больше и больше его воли и души переходит к ним. Однако людская жадность сильна, так что на такие порченные монеты дипломаты, эмиссары и шпионы теневых фей легко покупают всё и всех.

ГОРЕЧЬ

На севере страны теневых фей стоит приграничный город Горечь. Он охраняет ведущую ко дворам теневых фей дорогу через тёмный лес и, в конечном счёте, в Корремель. Это небольшое поселение окружает внушительная стена с крепкими воротами из теневого дуба с северной и южной сторон. Все жители Горечи — испытанные в боях воины, а вдобавок к ним здесь есть несколько шпионов и убийц. Горечь служит оплотом против теневых вампиров и их приспешников из Утонувшего в Тени Города. Здешние жители относятся к путешественникам с пристальным вниманием и сильным подозрением, но сквозь пальцы смотрят на то, что кто-то везёт реликвии из города теневых вампиров без специального разрешения Королевы Ночи и Магии или другого высокопоставленного дворянина теневых фей.