КНЯЖЕСТВО АМАЗОНОК ПЕРУНАЛИЯ

Племя сильных и красивых женщин осело в устье реки Серебряной. До княжества Дочери Перуна, как называют его чужаки, несколько дней пути от вольного города вниз по реке, и оно интересно жителям Зобека по двум причинам: тем, что контролирует путь по Серебряной к землям и торговым центрам на берегах Рубинового моря, и тем, что этой матриархальной и матрилинейной страной правит полубогиня Василька Сулай, дочь Перуна, бога войны и грома и величайшего бога Востока.

Однако дитя Перуна не очень похоже на своего отца и берёт пример со своей человеческой матери, женщины, которую зовут матерью Илляной. Василька — женщина мудрая и учёная, полубогиня храбрости, наставничества и сурового милосердия. От отца она унаследовала понимание тактики боя, и этот дар неоднократно спасал княжество.

Перуналия невелика, но хорошо управляется. Здесь широко торгуют рыбой и устрицами, пойманными в устье реки, а также лесом, развиты ремёсла, тонкое ювелирное искусство и божественная магия. Ни один из этих промыслов не прославит страну, но делает её людей счастливыми, здоровыми и даёт им время для размышлений, торговли и занятий искусством.

Как и магократия Аллена, Перуналия — страна, где более всего распространено образование, грамотность и сохранение древних знаний, как и подобает земле-наследнице эльфийской империи тех времён, когда Золотой двор находился среди Летних садов в Геннекском лесу. В княжестве изучают не столько тайные искусства, сколько практические вопросы математики, ботаники, агрономии и архитектуры, которые обогащают поля, а значит, и людей. Государева библиотека в столице занимает целое крыло дворца. Она открыта для широкой публики один день в неделю. В академии Перуналии принимают дворянских дочерей из региона Перекрёстков, в том числе из Магдарского королевства и Великого герцогства Моргау, но никогда — студентов мужского пола. Азелеанара Перунисис из Зобека, пожилая перуналианская эмигрантка, ежегодно выплачивает стипендии

нескольким достойным девушкам, посещающим школы Сефайи.

Как ни странно, богослужением и теологией занимаются относительно мало. Её Божественное Превосходительство, княгиня Василька, дарует милость и отвечает на молитвы небольшого жречества, хотя большинство ее людей почитают и Зелёных богов, и Ладу, и несколько других великих богов.

Сила Васильки обеспечивает защиту от кентавров и разбойников Рубинового деспотата, от полчищ драконорожденных Маротийской империи, а иногда и от ловких конников Магдарского королевства. Соперничество между магдарами и жителями Перуналии пошло на убыль, когда выросла маротийская угроза.

Из-за набегов кентавров, драконьих полчищ и Рубинового деспотата, готовых утащить «бесстыдных женщин» Перуна, жители княжества чувствуют себя, словно в осаде. Однако в трудные времена у них есть друг в лице вольного города Зобека. Этот союз длится уже девяносто лет и остаётся прочным. Перуналия вполне способна защититься, хотя и нанимает целые кланы кентавров, чтобы держать Мароти в страхе, и регулярно выступает против империи Драконов, их общего врага, в союзе с магдарами. По традиции, в Перуналии, в основном, воюют женщины. Гости отмечают, что странно видеть стражу у ворот, состоящую только из женщин, и поражаются виду проезжающей мимо конной стражи княгини, все — женщины, ловкие и смелые.

Обычно перуналийцы насмешливо говорят: «Мы понятия не имеем, почему вы доверяете мужчинам меч и огонь, учитывая то, как они со всем этим управляются». Самые могущественные защитники княжества — амазонки Перуналии. Женщин, которые бегут сюда из деспотата, королевства Крови или Магдара, встречают радушно и делают воинами, ткачами и крестьянами.

Перуналийские полководцы и маршалы ордена Белых Львов, организации женщин-паладинов, достаточно умны, чтобы во время войны набирать в войско и мужчин, и женщин. Говорят, что храбрость амазонок вдохновляет мужчин на большее мужество.

Княжество отнюдь не славится просвещённостью, бескорыстием и мудростью. Купцы Зобека считают перуналийцев особенно жёсткими торговцами, которые, бывает, берут товары силой, чтобы прокормить свои войска, или заключают контракты, занеся меч над головой. Княжество не похоже ни на какое другое государство, и его народу не нужно ничего иного.

В Перуналии к мужчинам относятся как к слабому полу скорее из-за умственных способностей, нежели физических. Женщины-правители считают, что мужчины слишком зависимы от зависти, ярости и сексуального желания, чтобы взять на себя серьёзные обязанности по обороне, войне, правлению и торговле. Поэтому роль мужчин сведена к воспитанию детей, ведению домашнего хозяйства и выполнению тех видов ручного труда, в которых их физическая сила даёт им преимущество. Тяжелая работа закаляет их, смягчает эмоции и делает более сговорчивыми для спаривания. Мужчины не могут владеть собственностью или получать официальное образование.

Купеческие и ремесленные занятия, добыча полезных ископаемых, военная служба, образование и большинство других профессий оставлено женщинам, но мужчины Перуналии обучаются некоторым допустимым профессиям, занимаясь, например, кузнечным делом, сельским хозяйством, судостроением, вырубкой леса, животноводством и тому подобным. Их жёны заботятся о доходах от таких начинаний и обеспечивают необходимую защиту.

ПЕРУНАЛИЯ, КНЯЖЕСТВО ДОЧЕРИ ПЕРУНА

Герб. В центре багрово-пурпурного щита, перекрещенного лазурными молниями, серебряный лев.

Правитель — Её Божественное Превосходительство, княгиня Василька Сулай (законопослушно-нейтральная, женщина, человек, жрец, 20 [Перун]).

Важные персоны: баронесса Кьялора Сарж из Сефайи (законопослушно-нейтральная, женщина, человек); баронесса Ренлорин Перкенла из Оркасы (законопослушно-добрая, женщина, человек, волшебник, 7); баронесса Ошера Мальтаре из Кларсайи (законопослушно-добрая, женщина, человек, паладин, 8 [Перун]); Линаша Перунизис, великий паладин ордена Белых Львов (законопослушно-добрая, женщина, человек, паладин, 21 [Перун]); верховная жрица Коннизаль Делор (законопослушно-нейтральная, женщина, человек, жрец, 14 [Перун]); её великолепие Евдора Гласрен (законопослушно-нейтральная, женщина, человек, жрец, 12 [Лада]); Аглаи Сулай, хозяйка башни Кларсайя (законопослушно-добрая, женщина, человек, паладин 14 [Перун]); верховная главнокомандующая Шихара Пулимас (законопослушно-добрая, женщина, человек, паладин, 20 [Перун]); Оголай Кият, верховный жрец Зелёных Богов (хаотически-добрый, мужчина, кентавр, жрец, 9 [Ярила и Поревит]).

Население: 190 500 (186 000 людей, 4500 кентавров).

Столица — Сефайя, население 20 500 (19 600 людей, 900 кентавров).

Города: Оркаса, население 12 500 (12 000 людей, 500 кентавров); Кларсайя, население 7 600 (все люди)

Поселения: Портокале, население 4200; Устричная Бухта, население 2300; Дом Сов, население 1200.

Замки: Обитель Грома, Белая Цитадель.

Великие Боги: Перун (покровитель), Вакхолон, Лада, Ярила и Поревит, Сиф.

Товары для торговли: прекрасные ткани, божественная магия, рыба, мебель, мёд, апельсины, ювелирные изделия, устрицы, древесина.

КНЯГИНЯ ВАСИЛЬКА СУЛАЙ

Её Божественное Превосходительство проводит большую часть времени в размышлениях и исследованиях. Она справедливая правительница и покровительница наук и искусств. Василька проявляет большой интерес к предметам искусства из Семиградья и собирает керамику, скульптуры и картины со всего Мидгарда. Она считает, что их нужно показывать всем ученикам. Княгиня высоко ценит бардов и часто приглашает женщин-бардов посетить Сефайю. Некоторые остаются в княжестве.

Васильке еще предстоит выйти замуж и обзавестись наследниками, но пока она слишком увлечена обучением. Говорят, у неё есть несколько любовников-евнухов, но она не нашла достаточно интересного мужчину, который заслужил бы её защиту и обеспечение в течение долгого времени, не говоря уж о внимании, что, правда, не мешает баронессам и жрицам продолжать убеждать её выйти замуж и произвести на свет наследника.

ГОРОДА И ПОСЕЛЕНИЯ ПЕРУНАЛИИ

Города Перуналии хорошо управляются, местные правительницы и княгини гордятся служением своему народу. В городах зачастую хорошо сохраняются элементы эльфийского периода истории времён орлиного императора.

СЕФАЙЯ

Древний эльфийский город, Сефайя недолго был столицей эльфов, покинутой ими во время Великого исхода. Сейчас он нередко осаждается Мароти. Сефайя известна прекрасной архитектурой и искусно разбитыми садами, за которыми усердно ухаживает сотня садовников. Говорят, княгиня иногда беседует там с Ладой, Сиф, Ярилой и Поревитом.

В княжеском дворце находится Перуналийская дворцовая библиотека. Несколько величественных зданий академий опоясывают внешние ворота дворца, образуя образовательный центр столицы. Сефайя может похвастаться одним из самых высоких показателей грамотности в Мидгарде — 25% среди женского населения. Все девочки могут посещать школы, но не все семьи считают книжную премудрость важной для будущего своих дочерей. Многие предпочитают, чтобы те вместо этого изучали военное искусство, а стрельбе из лука девушек обучают с четырнадцати лет, а иногда и раньше.

КЛАРСАЙЯ

Небольшой город на слиянии рек Серебряной и Палеш, который когда-то был небольшим эльфийским поселением. В Кларсайе до сих пор стоит огромная башня, которая обеспечивает отличную видимость и определяет внешний вид города. Нынешняя хозяйка башни — Аглаи Сулай, кузина княгини. Аглаи — паладин высокого ранга в ордене Белых Львов и командир северного передового отряда, расквартированного здесь для действий против кентавров. Она хорошо известна своими дружескими связями с местными кентаврами и небесным псевдодраконом-фамильяром. За городом располагается Белая Цитадель, тренировочная площадка для паладинов белого льва. Цитаделью правит верховная командующая Шихара Пулимас.

ОРКАСА

Изначально человеческий город и торговый центр на территории от Зобека до Харкеша и Срединного моря. Оркаса славится своими шестовыми (тот, кто ведёт лодку, судно, упираясь в дно шестом – прим. переводчика), многие из которых — каривы, конкурирующие с местными из-за работы на барках. Соперничество иногда оборачивается кровопролитием, так что в этой части княжества постоянны трения между каривами и перуналийцами.

УСТРИЧНАЯ БУХТА

Рыбацкий городок, из-за угрозы налётчиков Рубинового деспотата и Мароти окружённый крепкой каменной стеной. Известен неизменно поразительным белым, розовым и даже чёрным жемчугом.

ПОРТОКАЛЕ

Известный своими фруктовыми деревьями и цветами, Портокале — это благоухающий город на реке, в котором многое сохранилось со времён, когда он был эльфийским оплотом, славным богатыми урожаями. Здесь выращивают лимоны, апельсины, фундук и целые поля роз, как для правительницы, так и для всех людей. Большинство фруктов съедается прямо здесь, но некоторые отправляют на большие расстояния в качестве предметов роскоши.

УЛЕБЕЙН, ДОМ СОВ

Этот небольшой городок сохранил своё эльфийское название (Улебейн), и местным лесничим хорошо известны гигантские и обычные совы близлежащего Геннекского леса. Небольшой круг друидов сохраняет священную рощу неподалёку, а на краю виноградников стоит знаменитый храм Вакхолона. Его хранительница, жрица Тиона Толграс (хаотически-добрая, женщина, отмеченный эльфами, жрец, 5 [Вакхолон]), является одной из немногих отмеченных эльфами в Перуналии.

ДОСТОПРИМЕЧАТЕЛЬНОСТИ ПЕРУНАЛИИ

Следующие несколько мест в Перуналии и её окрестностях предлагают тем, кто этого ищет, возможности для приключений.

ШТОРМОВОЙ ДВОР ПЕРУНА

Штормовой двор, вознесённый высоко над землёй, буквально является домом бога войны и грома, божественного покровителя королевства. Его тёмные башни и наполненные молниями чертоги служат пристанищем для женщин-воинов, погибших на службе богу, местом, где они пируют каждую ночь и вновь воскресают на рассвете, чтобы славить Перуна и вновь поражать зло. Хотя Штормовой двор раз в год можно увидеть в Оркасе, кажется, княгиня Василька не может приказать ему появиться в каком-нибудь другом месте. Неясно, является ли это признаком немилости Перуна или он просто отвлекается на другие войны и другие молитвы. Конечно, это священная земля и место, которое все жрецы княжества стремятся посетить, чтобы получить благословение в виде священного перуна и услышать голос самого бога.

ЛЕТНИЕ САДЫ КОРОЛЕВЫ ОСИЛЕССИ

В глубине Геннекского леса находится один из самых отдалённых городов эльфийской империи Валеры, Летний сад королевы Осилесси, иногда называемый просто Осилессидрой в честь основательницы города, его главного архитектора и правительницы. Во времена четвёртой империи, когда на западе образовались магократии, королева Осилесси стремилась восстановить «чистую эльфийскую» правящую касту, и её судьи, наместники, полководцы и администраторы были благородными эльфами с безупречной родословной, а в большинстве случаев обладавшие и большой учёностью. Она хотела, чтобы их трудам не мешали ежедневные просители и жалобщики и, там где сходились две малые лей-линии, построила город из сверкающего стекла, благоухающих цветами шпалер и умиротворяющего журчания ручьёв и водных струй.

Это упрощало доступ сюда тем, кто мог следовать теневыми дорогами, и чрезвычайно затрудняло остальным, поскольку обычные пути через лес были немногим шире оленьих троп с переброшенными через преграды бревенчатыми мостами. Осилессидра стала местом гармонии, радости и эльфийского искусства, но когда лей-линии поколебались и эльфы ушли в Летние Земли, город быстро пришел в упадок, так как снабжать его не было никакой возможности. Теперь здесь обитают грифоны, гнездящиеся в его башнях, дрейки и дети шиповника, а также небольшой штат гномов, хранящих его библиотеки, тронный зал и несколько других королевских покоев. Некоторые говорят (но никто не знает наверняка), что в здешней сокровищнице хранится несколько сокровищ, слишком тяжёлых или слишком обыденных, чтобы эльфы могли забрать их, уходя.

Мароти предпринимали попытки рубить деревья Геннеки, проложить через лес дорогу и построить здесь форпост, но стрелы и заклинания лесных жителей каждый раз с поразительной меткостью убивали их командиров. Бродячие друиды, отмеченные эльфами разбойники и нелюдимая эльфийская чародейка по имени Яблочная Баронесса защищают лес во имя королевы Осилесси.

ОБИТЕЛЬ ГРОМА

Этот замок когда-то был резиденцией Белых Львов, но с той поры, когда призраки и духи стали еженощно атаковать его, оказался заброшен. Источник этих призраков может находиться чуть восточнее — Повелитель горы Демонов. Похоже, тот посчитал, что расположение замка на краю Ротенской равнины угрожает ему или имел какие-то другие причины для войны магов-призывателей против этого места. Хотя Белым Львам больно было покидать его, им было приказано отправиться на юг, чтобы помочь магдарам защитить своё королевство после битвы у Марроковой стоянки. Теперь обитель Грома часто становится базой для налётчиков-кентавров, а иногда посещается отрядом перуналийских лучников или разведчиков, проверяющих, не действует ли отсюда кто-нибудь против княжества.

ИСКУССТВО СТРЕЛЬБЫ ИЗ ЛУКА В ПЕРУНАЛИИ

Умение женщин Перуналии стрелять из лука славятся по всему Мидгарду и, как говорят, соперничает, если не превосходит, таковое умение эльфов Арбонесса

В здешних храмах рассказывают, что сам Перун научил амазонок владеть луком и стрелами, хотя его лукавые дочери с тех пор улучшили полученные от бога навыки, вызнав секреты ротенских кентавров, ветрокрылых эльфов и других рас, которые посчитали их достойными обучения.

Перуналийские женщины едят, спят и вообще живут, не выпуская лук из рук. Быть женщиной в княжестве и не уметь стрелять, значит быть изгоем. Матери дарят своим дочерям маленькие луки и стрелы во время церемонии посвящения, когда девочкам исполняется четырнадцать лет, и отправляют их обучаться в лучшие школы стрельбы из лука страны. Дополнительные обряды посвящения проводятся, когда девочки взрослеют и показывают определённые навыки владения луком на ежемесячных турнирах. Разноцветные перья, которые чужаки считают просто украшением, отмечают ранг амазонки в стрельбе из лука среди сверстников. Амазонка с красным пером овладела своим оружием в совершенстве.

Небольшие турниры являются испытанием для продвинутых лучников, старающихся заслужить свои перья, а Княжеская ярмарка, знаменитый на всё княжество летний базар и турнир, предлагает возможность лучникам побороться за благосклонность княгини в виде земельных наделов и титулов. Ежегодную победительницу величают Великой Девой, и поклонники осыпают её подарками.

Графиня Маркерра Зорин носит этот титул уже более десяти лет.

ПРИКЛЮЧЕНИЯ В ПЕРУНАЛИИ

Приключения в Перуналии сфокусированы на храбрых подвигах Белых Львов, борьбе с кентаврами и работорговцами и поисках похищенных людей.

• Партию просят расследовать исчезновение десятилетнего дворянина. Он пропал из дворца, и его опекуны считают, что он был проклят и превращён в кошку. Конечно, может, он просто отправился с друзьями порыбачить, но это дело должно быть аккуратно расследовано.

• Мароти разведывают Геннекский лес с целью выжечь где-нибудь поляну и построить на ней крепость. Героям предлагается выгнать их из этого района.

• Работорговцы Реф-Сала захватили градоначальницу Устричной Гавани, чтобы обменять на одного из своих демонических капитанов, которого должны казнить по приказу княгини. Необходимо срочно предпринять попытку спасти заложницу, чтобы деспотат узнал, какова цена набега на берега Перуналии