Двухтактный вторник на MXVibe №20
Друзья, сегодня у нас вторая круглая дата – двадцатый выпуск «Двухтактного вторника», и мы опять вернемся в конец 1970х – прекрасную эпоху, когда мотокросс переживал тектонические сдвиги в технологиях, японская «большая четверка» все громче заявляла о своем доминировании, а каждая инновация переворачивала все с ног на голову.
Герой нашего сегодняшнего выпуска, встречаем, - кроссовый Харлей!
Для того, чтобы лучше разобраться в контексте, надо ещё чуть глубже нырнуть в историю. Бытует мнение, что на дорогах Америки Indian и Harley-Davidson правили практически безраздельно, олицетворяя собой само понятие слова «мотоцикл». Но, давайте обратимся к каноническому кино того времени. Марлон Брандо в «Бунтаре без причины» ездит на Triumph, в первой сцене «Беспечного Ездока», с которого начался феномен чопперов, Питер Фонда и Деннис Хоппер появляются на Bultaco и, внимание, кроссовом «чезете» (Не верите? Пересмотрите!), а в безумно трэшевом, но от этого не менее культовом «MotorPsycho» Расса Майера, банда байкеров рассекала на Honda с моторами от 90 до 200 см3. Майкл Лэнг в документалке про Вудсток гоняет на BSA.
Да, так сложилось, что в истощенных Второй Мировой Войной Европе и Японии мотоцикл был зачастую единственным доступным средством передвижения. И пока в Америке Большая Тройка из Детройта состязалась в размерах тачек и количестве хрома, европейские и японские мотопроизводители боролись за тощие кошельки своей клиентуры практичностью, эффективностью и технологиями. И когда они хлынули на американский рынок, традиционные производители не вывезли. Агрессивный маркетинг тогда еще не набрал нынешней силы, поэтому люди покупали лучшее, что могли себе позволить, а не «американскую мечту» и «дух свободы». А оставшиеся без военного заказа Harley-Davidson и Indian скатились в процедуры банкротства и продажу итальянских малокубататурников, брендированных под местный рынок.
В частности Harley-Davidson оказались под контролем компании AMF, годы присутствия которой считаются самыми сумрачными временами в истории бренда. И уже начиная с 1960х они постепенно поглотили итальянскую компанию Aeromacchi, чтобы продавать в Америке малокубатурные мотоциклы с итальянскими двухтактными моторами.
Именно благодаря Aeromacchi родился первый и единственный кроссовый Harley-Davidson, построенный вокруг мотора для H-D Sprint 250 – самой коммерчески и спортивно успешной модели бренда на тот момент. На дворе уже была вторая половина 1970х, и великое японское нашествие в мотокроссе было в самом разгаре. Пропустить взрыв нового сегмента было бы преступлением и AMF Harley-Davidson решили ворваться в мир кроссовых гонок.
Итак, с мотором все понятно. Это был итальянский простой двухтактный двигатель воздушного охлаждения, объемом 242,6 см3 с наиболее передовым на тот момент карбюратором Dell'Orto K38. Правда, в отличии от конструкций европейских конкурентов того времени, моторная звезда и цепь у него были уже с левой стороны. Двигатель устанавливался в хромо-молибденовую раму со стальным маятником, которые вручную варили на заводе в Милуоки, штат Висконсин. Там же мотоцикл окончательно собирался. У него были традиционные для того времени барабанные тормоза, а вот подвеска была необычной. Спереди это была вилка KAYABA, а сзади… тоже вилка KAYABA. Не найдя подходящих характеристик амортизаторов (с которыми тогда, по рассказам старших товарищей, все на самом деле было очень грустно), разработчики сделали гибрид из перьев вилки. Для снижения массы применили стеклопластиковый бак, но это не особо помогло. Мотоцикл оказался очень тяжёлым – 114 кг. сухой массы.
Далее мотоцикл надо было испытать в гонках, поэтому в 1976 году на старт Daytona Supercross вышла заводская команда, с топовым гонщиком Рексом «Ракетой» Стейтоном. К сожалению, в первом заезде он сломал челюсть об перемычку руля и сезона суперкросса на этом закончился. А вот Национальный Чемпионат по мотокроссу команда проехала целиком, заработав один финиш в топ-10. В 1977 году к Рексу Стейтону присоединились Марти Трайпс и Дон «Убийца» Кудальски. Сезон суперкросса команда фактически пропустила, потратив его на доработки и тесты, и громко заявила о себе на первом этапе Национального Чемпионата '77 в Хэнгтауне, где Марти занял 4 место.
Кроме того, они параллельно проехали Национальный Чемпионат и в классе 500см3 с тем же мотором, расточенным до 350 см3. При этом команде удалось даже подняться на подиум на легендарной Унадилле.
А что же с продажами в новом быстрорастущем сегменте внедорожных мотоциклов? А их не было. Американские дилеры Harley-Davidson на протяжении 15 лет продавали только мопеды пацанами и хромированные V-twin'ы. Лезть в рисковую историю с дорогим, сложным и очень нишевым мотоциклом они просто не захотели. Поэтому 700-900 (данные сильно разнятся) выпущенных AMF Harley-Davidson MX250 остались пылиться на складах.
Уже в следующем 1978 году все это итальянское добро вместе со складскими остатками, полуфабрикатами и перспективными разработками AMF продали братьям Кастильоне. Которые назвали свое приобретение в честь любимого папочки Кастильоне Джованни из Варезе – CAGIVA, и положили начало новой истории, полной успехов и побед! Ее мы вам тоже обязательно расскажем!