«…Он на бильярде в два шара играет с самого утра»

Игра в бильярд стала особенно популярной в России в XIX веке, что отразилось в творчестве многих поэтов. Бильярд стал не только игрой, спортом, но и объектом культуры. Первым, кто прославил в своем творчестве эту игру в русской поэзии был А. С. Пушкин. В романе «Евгений Онегин» есть такие строки:

Прямым Онегин Чильд-Гарольдом

Вдался в задумчивую лень:

Со сна садится в ванну со льдом,

И после, дома целый день,

Один, в расчеты погруженный,

Тупым кием вооруженный,

Он на бильярде в два шара

Играет с самого утра…

И далее поэт заключает:

Настанет вечер деревенский:

Бильярд оставлен, кий забыт…

Известно, что сам Пушкин увлекался бильярдом. Как писал С. С. Гейченко в книге «Пушкиногорье»: «Вот в углу зальца старый-старый дедовский «корельчистый» бильярд, как все величали его в доме. Это он, Пушкин, нашел его в каретном сарае. Узнав, что вещь сия очень старинная и будто бы ее привез с собой в имение еще знаменитый прадед Абрам Петрович Ганнибал, он приказал бильярд подремонтировать, заштопать сукно и поставить в зальце. С тех пор бильярд стал спутником жизни поэта. Этот бильярд видел И. И. Пущин, когда посетил опальный дом в январе 1825 года. «В зальце был бильярд, это могло служить ему развлечением», — подчеркнул он в своих «Воспоминаниях». О бильярде рассказывают А. Н. Вульф и брат поэта Лев Сергеевич.

После смерти Пушкина бильярд, ставший совсем ветхим, был отправлен вновь в сарай, где его попортили крысы и он совсем превратился в рухлядь. Сын Пушкина Григорий Александрович, поселившийся в 60-х годах в Михайловском, был заядлый бильярдист, он завел в своем доме новый большой бильярд, а старый велел отправить из сарая в домик няни, но вскоре бильярд был вновь отправлен в сарай, где и сгорел при пожаре усадьбы в 1018 году». До наших дней сохранились только пушкинский кий и четыре шара.