Подвиг тридцати трёх
Леонид Иванович Ковалёв родом из таёжного села Вангоу (сейчас посёлок Лазо) Приморского края. Когда началась война, он заведовал сберкассой рыбокомбината в бухте Преображение. На фронт пошел добровольцем весной 1942 года. Был зачислен в отдельный взвод разведки 1379-го стрелкового полка.
24 августа 1942 года 33 советских бойца этого полка 87-й стрелковой дивизии (сформированной в Спасске-Дальнем) приняли неравный бой в окрестностях Сталинграда, у местечка Малая Россошка. За несколько часов в условиях острой нехватки боеприпасов и отсутствия связи с полком они уничтожили 27 гитлеровских танков и около 150 немецких солдат, отстояв занятую высоту.
Текст письма Ковалева Л.И. жене Ковалевой Е. от 02.09.1942 г. (авторская стилистика сохранена)
(Начало письма утеряно) в результате сожгли 13 танков когда нестала Бутылок и Патронов Благополучно вышли из окружения всвою часть Лидочка картина боев не описуема далее сообщаю тебе Батик с оленевода тяжело ранений и Горофеев общем Лидочка много ребят с нашего завода героически погибли если жив останусь много кое о чем можно после рассказать в данный момент командование дивизии поставило нас к правительственной награде за стойкость и мужества. Лидочка Прошу тябя не волнуйся жди может скоро увидимся остаюсь жив здоров Перепешу кое что очень Тяжелые трудности
Адрес
Действующая армия ППС 1870
Штаб Дивизии
Ковалеву Пиши Лидочка Пишу тебе Письмо под разрывами вражеских бомб и минометного огня пока Леня
2/IX 42.
Подвиг 33-х вошёл в историю как подвиг «тридцати трех». Известный писатель и публицист Илья Эренбург написал: «Тридцать три не дрогнули. Они уничтожали танки пулями, гранатами, бутылками. Они уничтожили двадцать семь танков. Ещё раз русское сердце оказалось крепче железа. Если чужестранец нам скажет, что только чудо может спасти Сталинград, мы ответим: разве не чудо подвиг тридцати трех? Враг еще не знает, на что способен русский человек, когда он защищает свою землю».В дни Сталинградской битвы все фронты облетела весть о легендарной схватке 33 воинов с фашистскими танками. За этот подвиг 7 из них наградили орденом Ленина, 12 – орденом Красного знамени, остальные – медалями «За отвагу» и «За боевые заслуги». В честь подвига 33 героев 87-й стрелковой дивизии названа улица в Красноармейском районе Волгограда.