«Лунный Заяц». Саша Лесная
«... Не нашёл, чем покормить гостя, и решил зажарить сам себя».
Мальчик прекращает читать, захлопывает книжку "Мифология стран мира", и обиженно надувает губы: вечно так – только полюбишь героя рассказа, как он делает какую-нибудь несусветную глупость! А ведь ему так понравился этот заяц...
Сквозь деревья в окно проникает мягкий свет луны и рисует на полу размытые узоры. Они беззвучно шевелятся: ночь сегодня прохладная, ветер перебирает ветки деревьев и задувает в оконную щёлку. Костя укрывается одеялом и снова открывает книгу.
***
Лена сидит на кухне, на плите в турке греется кофе. Она не спит уже больше суток, дописывает злополучную курсовую. Сдавать через 8 часов, а в третьем разделе ещё конь не валялся. Лена вздыхает, отрывается от экрана ноутбука и смотрит в окно. Луна расплывается в её сонных глазах. Вдруг что-то зашипело. Это упущенный кофе выкипает из турки. Лена отрывает взгляд от окна, за которым в этот момент ярко вспыхивает луна.
***
«Ну где они уже?» – Маша смотрит на часы, висящие над дверью. Родители ушли на концерт, а она не может уснуть: как-то тягостно и тревожно на душе. За занавеской так светло, как будто ближайший уличный фонарь направили прямо в окно. Маша поворачивается на другой бок и заползает под одеяло с головой. «Фонарь» тоже гаснет, но она этого уже не видит.
***
Андрей выходит из студии и закрывает дверь на ключ. Фотоаппарат и штатив оттягивают плечо, которому и так досталось в течение длинного рабочего дня. Метро уже закрылось, поэтому Андрей достаёт телефон, чтобы вызвать такси. Машина приедет через 4 минуты. И на том спасибо.
В ожидании такси парень привычно ищет удачный кадр и упирается взглядом в луну. Большая, круглая, она роняет свет на деревья. Андрей разочарованно хмыкает, услышав звук подъехавшего такси: жаль, не успел достать камеру. Садится в автомобиль. Ветки деревьев вспыхивают на тёмном фоне в свете фар машины и теряются в непроглядном мраке...
***
«Где он? – с раздражением тявкнула Лиса. – Только что же был здесь!»
Пушистый хвост топорщится, настороженно поворачиваются уши, готовые мгновенно уловить любой, даже самый тихий шорох. Лиса досадливо щёлкнула зубами в попытке поймать блёкло светящегося мотылька, вспорхнувшего с места, где только что сидел ушастый. Промахнулась. Покосилась на луну: завыть, что ли? Луна немного побледнела от такой перспективы и спряталась за очень кстати подвернувшееся облачко.
Эх, а она ведь так старалась! Готовила приманку... Ой, то есть, не приманку, конечно, а угощение. Целую поляну накрыла! Что ему ещё надо?! И ведь всего-то стоило дотронуться, и этот хитрец стал бы самым обычным, вполне съедобным зайцем.
Лиса мысленно перебирала ругательства, продираясь сквозь бурелом к своей норе.
***
Лунный Заяц любил спускаться на Землю: ему очень не хватало бесед. Собственно, с его общительности и началась вся история, о которой теперь читает Костя. Заяц сначала был вовсе не Лунным, а абсолютно обыкновенным. Но как-то раз к нему пожаловал божественного рода гость, переодевшийся нищим. Зайцу нечем было накормить гостя, и он решил приготовить ужин из самого себя. Богам, конечно, не пристало есть такое благородное существо, поэтому древний китайский небожитель поместил зверя на луну и сделал бессмертным. Так Заяц и продолжает толочь снадобье бессмертия до сих пор. Но жажда общения у ушастого никуда не делась, так что он украдкой является на Землю. То в одно окно заглянет, то в другое. Вы наверняка замечали, что луна иногда особенно большая – это Заяц в окна заглядывает. Но сегодня ему пришлось спрятаться понадёжнее.
Лиса сидела в своей норе и думала, как бы всё-таки изловить зайца. А что если подкараулить его, когда он придёт в гости к кому-нибудь другому? Размышления вновь выманили её наружу, и ноги, подчиняясь внутреннему чутью, сами понесли Лису к ближайшему человеческому жилищу.
***
Костя часто видит лис. Они выходят за ограду парка к людям в поисках еды – её много на улицах. Но лиса, которую мальчик заметил во дворе, показалась ему странной: она не обнюхивала мусорные баки, как другие забегавшие к ним лисы, а сидела неподвижно, точно статуя. «Может, действительно статуя? – озадаченно подумал Костя. – Но откуда она тут взялась-то?»
В этот момент особенно яркое лунное пятно на полу шевельнулось и… моргнуло? Костя вытаращился на пятно, которое обрело очертания вполне знакомого зверька. Заяц! Сидит прямо у него в комнате! И ещё немножко светится в темноте словно ночник. Вот так чудеса! Костя медленно привстал, боясь напугать зверька, легонько толкнул рукой дверь в соседнюю комнату и громким шёпотом позвал сестру: «Маш, ты не спишь? Смотри!» При этом он, разумеется, ни на секунду не сводил глаз с Зайца. В комнату заглянула девочка и громко ахнула от удивления. Заяц от неожиданности шарахнулся к окну, одним прыжком перемахнул через подоконник, беспрепятственно выскочил на улицу прямо сквозь стекло.
Лиса со всех ног ринулась за убегающей через двор добычей. К дому подъехала машина – вернулись родители Кости и Маши.
***
Лена отпила ещё глоток из кружки. Курсовая медленно, но верно поддавалась. Вот угораздило же её взяться за китайскую мифологию! Ни одной нормальной книги в библиотеке по этой теме. Лунные зайцы с жабами – ещё куда ни шло. Но вот откуда у лисы девять хвостов? Как это-то объяснить?! Лена придвинула к себе одну из книг, и погрузилась в чтение.
***
Андрей едет в такси, клюёт носом. На прямом участке дороги водитель не стесняется ехать быстро, но вот он резко жмёт на тормоза, машину немного заносит в сторону. Андрей вздрагивает, открывает глаза и успевает заметить то ли крупную кошку, то ли небольшую собаку, несущую что-то в зубах. Животное промчалось перед машиной и скрылось в кустах. Водитель рычит сквозь зубы: «Лисы совсем обнаглели!»
«Так это была лиса! Повезло ей, что у водителя реакция хорошая», – подумал Андрей.
***
Лиса по инерции пробежала ещё несколько метров и остановилась. Заяц, которого она несла в зубах, не шевелился. Лиса опустила морду и с осторожностью разжала челюсти. Заяц лежал на земле неподвижно. Умер он, что ли? Лиса обнюхала Зайца – вообще никакого запаха. Ни живого, ни мёртвого. Лиса дотронулась до него лапой. Зверёк вдруг стал расти. Он становился всё больше, делался всё ярче, сияние захватило не ожидавшую такого поворота Лису, и она исчезла где-то внутри. Раздался хлопок, больше всего похожий на звук лопнувшего воздушного шарика, и на месте, где только что были Заяц и Лиса, остались только белёсые светящиеся мотыльки. Они прыснули в разные стороны и растворились в ночном воздухе.
***
Андрей вышел из машины, вдохнул прохладный ночной воздух и пошёл к дому. Из-за деревьев на него смотрела луна, вокруг которой появился светящийся ореол. Ну что ж, спешить больше некуда. Андрей снял с плеча сумку, достал штатив, камеру и принялся настраивать режим съёмки.
***
Лена с громким стуком напечатала точку в конце последнего предложения. Ура! Выспаться уже не выйдет, но зато её изложение мифологии Древнего Кита будет читатьф гораздо интереснее, чем отдельные отрывки, которые печатались до сих пор. Она ещё не знает, что завтра после пар Андрей вручит ей ночной снимок, на котором облачный ореол в виде отчётливо подсвеченной лисы обнимает луну всеми девятью пушистыми хвостами.
Саша Лесная. 2024 год.
Слушать «Лунный зайц»