Джордж Оруэлл — британский писатель, журналист и литературный критик, радиоведущий, автор мемуаров, публицист. Его работы отличаются простым стилем изложения, критикой тоталитаризма и поддержкой демократического социализма.

1. В детстве он посещал частную школу – и ненавидел её. Эрик Блэр пять лет проучился в школе Св. Киприана – частной начальной школе для мальчиков в Истборне (Англия), о чем позднее написал прочувствованный очерк «О радости детства». В этом эссе он назвал владельцев школы «ужасными, обладающими безграничной властью чудовищами», а само заведение – «дорогой и снобской школой, в процессе становления еще более снобской и, надо полагать, еще более дорогой». Сейчас считается, что Блэр, описывая перенесённые им в школе страдания, слегка преувеличил, в его же время эссе сочли настолько клеветническим, что не взялись публиковать. Оно увидело свет лишь после его смерти, в 1968 году.

2. Большую часть своей жизни он жил случайными заработками. Всем приходится оплачивать счета, и Блэр в этом смысле не был исключением. Большую часть своей трудовой жизни он брался за самую разную работу, попутно занимаясь написанием книг. За годы он успел побывать офицером колониальной полиции в Бирме (ныне Мьянма), школьным учителем, продавцом в книжном магазине, пропагандистом на Би-би-си во время Второй мировой войны, литературным редактором, военным корреспондентом. Ему также довелось поработать мойщиком посуды в Париже и сборщиком хмеля для пивоварни в Кенте, но это он делал в исследовательских целях, когда намеренно «жил жизнью бродяги», чтобы написать свою первую книгу – «Фунты лиха в Париже и Лондоне». (Эту книгу он решил опубликовать под псевдонимом – Джордж Оруэлл, – и имя это осталось за ним навсегда.)
3. Однажды он специально попал под арест. В 1931 году, исследуя жизнь в нищете для упомянутой документальной повести, Оруэлл устроил так, чтобы его арестовали за то, что он «был пьян и не отдавал себе отчета в своих действиях». Сделал он это, по словам биографа Гордона Боукера, «с тем, чтобы самому ощутить вкус тюрьмы и ближе пообщаться с бродягами и мелкими правонарушителями, в обществе которых оказался». В то время он использовал псевдоним Эдвард Бёртон и играл роль неимущего грузчика. Выпив несколько пинт пива и почти полную бутылку виски, он нарочно устроил сцену (правда, что именно он сделал или сказал, неизвестно) и был задержан полицией. Однако в тюрьму за своё правонарушение он, вопреки своим ожиданиям, не попал, а был отпущен, проведя под стражей 48 часов. Этот свой опыт Оруэлл описал в неопубликованном эссе под названием «Клинк» («Каталажка»).
4. На пальцах рук у него были татуировки. Работая офицером полиции в Бирме, Оруэлл сделал себе татуировки на костяшках пальцев. Эдриан Ферц, лично знавший Оруэлла, рассказал биографу Гордону Боукеру, что эти татуировки представляли собой небольшие круглые пятнышки, по форме напоминавшие «маленькие синие грейпфруты», по одному на каждой костяшке пальца. Оруэлл упоминал, что у некоторых бирманских племён существуют поверья, согласно которым татуировки хранят их от пуль. По мнению Боукера, Оруэлл и сам мог руководствоваться подобным суеверием, но более вероятно, что он хотел отличаться от тех, кто олицетворял собой британскую власть в Бирме. «Он всегда был "неправильным" членом имперского класса, – пишет Боукер, – Водил дружбу с буддистскими священниками, рангунскими проститутками и британскими маргиналами».
5. Он с разной степенью совершенства владел семью иностранными языками. В 1944 году в газетной колонке Оруэлл написал: «За всю мою жизнь мне довелось учить семь иностранных языков, два из них мертвые; и из этих семи я помню только один, да и тот не блестяще». В юности его учителем французского был Олдос Хаксли , который недолгое время преподавал у них в школе-пансионе до того, как написал Дивный новый мир . За годы учебы Оруэлл научился свободно говорить по-французски, а среди прочих языков, которые он изучал в разные периоды своей жизни, были греческий, латынь, испанский и бирманский.
6. Он участвовал добровольцем в гражданской войне в Испании. Как и Хемингуэй, и другие писатели с более или менее левыми взглядами, Оруэлл не смог остаться в стороне от испанской гражданской войны. В 1936 году, вскоре после начала боевых действий, он прибыл в Испанию, собираясь написать несколько газетных статей, а в итоге вступил в ряды республиканской милиции, чтобы «бороться с фашизмом», поскольку для него это был «единственно возможный поступок». Ему было 33 года. В последующий год он был ранен снайпером в шею, но выжил. Момент, когда в него попала пуля, Оруэлл описал так: «…я почувствовал резкий толчок, – не боль, а только сильный удар, напоминающий удар тока, когда вы вдруг коснетесь оголенных проводов; и одновременно меня охватила противная слабость, – казалось, что я растворился в пустоте». О пережитом на войне он рассказал в книге Памяти Каталонии .
7. Однажды, во время написания «1984», он чуть не утонул. В 1947 году, решив отдохнуть во время работы над романом «1984», Оруэлл с сыном, племянницей и племянником отправился покататься на лодке в проливе Корриврекан на западе Шотландии. Между прочим, в этом месте расположен третий в мире по величине водоворот, и неудивительно, что их лодку втянуло в водоворот, и она опрокинулась, а все четверо пассажиров оказались за бортом. К счастью, никто не погиб, а книга, которая станет известной под заголовком «1984» (хотя её первоначальным названием было «Последний человек в Европе») в конце концов вышла в свет. Случилось это в 1949 году, когда жить Оруэллу оставалось совсем недолго. Он умер от туберкулёза всего через 7 месяцев после выхода книги.
8. У него была коза по кличке Мюриэль. Живя в Уоллингтоне, Оруэлл и его жена Эйлин держали нескольких домашних животных, за которыми вместе ухаживали. Одним из них была коза по кличке Мюриэль. В книге «Скотный двор» коза с таким же именем описывается как одно из немногих умных и порядочных животных на ферме, что делает ее одним из самых симпатичных персонажей в этом мрачном дистопическом произведении.