Комптометр.
Необычный экспонат украшает витрину «МОССЕЛЬПРОМ» нашего Музея.
Называется он комптометр – это прямоугольный механизм в нарядном медном корпусе с копками и ручкой. Он предназначен для быстрого вычисления многозначных чисел. С 30-х годов прошлого века этот аппарат состоял на службе фабрики «Красный Октябрь».
Прапрадедушка компьютера — комптометр был создан и запатентован в 1880-х годах. Придумал его американский изобретатель и промышленник Дорр Юджин Фелт.
Дорр Юджин Фелт начал работу над прототипом вычислительной машины в 1884 году. Первый комптометр он сделал из деревянной коробки из-под макарон, а счетный механизм из шампуров для шашлыка, разных скоб и резинок!
По задумке Фелтона уникальный прибор-комптометр должен был вводить несколько цифр одним нажатием, чтобы пользователь мог выполнять сложение и вычитание больших чисел. И при этом аппарат должен быть небольшого размера – настольным.
В начале 1885 года владелец чикагской механической мастерской Роберт Таррант заинтересовался комптометром, он нанял изобретателя на работу. Осенью 1886 года устройство было закончено! В мастерской было построено первых восемь счетных машин.
Запатентован комптометр был в 1887 году, механизмы поступили в продажу. Так родился первый коммерчески успешный механический компьютер-калькулятор!
Дорр Фелт постоянно совершенствовал механизм: вначале у него было восемь колонок по девять клавиш в каждой, а в последних моделях до двенадцати рядов. Заводился комптометр ключом. Клавиши на первых механизмах имели металлическое обрамление и были похожи на клавиши пишущей машинки. Чтобы обнулить результат вычисления требовалось нажать рычаг и повернуть ручку. Для удобства пользователя, каждый ряд клавиш отличался. В четных рядах клавиши были округлые, а в нечетных плоские. Пальцами они ощущались по-разному, что позволяло не смотреть все время клавиатуру, и быстро считать. Из-за быстродействия машина получила называние «Офисный пулемет»!
В период с 1887 по 1903 год было создано около 6500 таких устройств.
В 1889 году Дорр Юджин Фелт изобрел еще один прибор – механический принтер - комптограф. Это устройство служило не только для вычисления, но и для распечатывания результатов – практически мобильный принтер, но такой популярности, как комптометр устройство не получило.
140 лет назад был создан комптометр. Он «прожил» счастливую и успешную жизнь - комптометры разных моделей использовались даже в начале 1990-х годов. Но прогресс не стоит на месте. В настоящее время эти устройства полностью заменены электронными калькуляторами и компьютерами ... А прототип комптометра из макаронной коробки «дожил» до наших дней, он находится в Смитсоновском институте в Вашингтоне.
