Рихард Вагнер и его «Кольцо Нибелунга»

Первоначальный замысел «Кольца Нибелунга» возник у Вагнера где-то в начале 1841 года. Примерно тогда же в журнале «Neue Zeitschrift für Musik» была опубликована серия статей, предлагавших композиторам написать «национальную оперу» на основе входящей в национальный немецкий эпос средневековой поэмы неизвестного автора «Песнь о нибелунгах». Возможно, именно они подтолкнули Вагнера к написанию своего знаменитого цикла. Вдохновленный возможностью создать что-то грандиозное, композитор погрузился в изучение германо-скандинавской мифологии и эпоса, в ходе чего увлекся судьбой одного из героев «Старшей Эдды» - Зигфрида (Сигурда). Стремясь создать собственный уникальный вариант истории Зигфрида, Вагнер творчески переработал сюжеты многих связанных с ним произведений, в том числе немецкую «Песнь о Нибелунгах» и исландскую «Сагу о Волсунгах».

Первый набросок грядущей эпопеи, названный композитором «Миф нибелунгов», был создан им осенью 1848 года и состоял из восьми страниц текста, на которых были прописаны основные события всего произведения. В силу жизненных обстоятельств Вагнер был вынужден отложить написание более полного текста оперы, и вернулся к нему только летом 1850 года. В октябре того же года он окончательно решил расширить историю Зигфрида и создать цикл из четырех опер, которые должны были ставиться на сцене четыре дня подряд. Для осуществления столь грандиозного плана композитору понадобилось еще несколько лет, и лишь в конце 1852 года был напечатан окончательный текст истории, получивший название «Кольцо Нибелунга».

Итак, текст шедевра был создан, пришла пора создавать к нему музыку. Её создание также давалась Вагнеру нелегко. В какой-то момент он даже хотел отказаться от своего замысла, но, на счастье всех его поклонников, осенью 1853 года вдохновение к нему все же пришло.

На написание музыки ко всему циклу композитор потратил примерно 21 год своей жизни, поставив окончательную точку, закончив четвертую оперу цикла «Гибель богов» в 1874 году.

Несмотря на желание композитора организовать премьеру всего цикла одновременно, он был вынужден, под давлением своего покровителя Людовика Баварского, поставит уже написанные оперы из цикла по отдельности. Премьера первой, получившей название «Золото Рейна» состоялась 22 сентября 1869 года, второй, названой «Валькирия» 26 июня 1870 года. Вагнер на премьеры не явился. Стараясь избежать повторения истории с двумя оставшимися операми, композитор отложил объявление о завершении третий из них – «Зигфрида». Были для подобного решения и другие причины. Рихард Вагнер мечтал о создании собственного театра, на сцене которого мог бы поставит весь цикл в том виде, в котором хотел сам.

Желая приблизить воплощение своей мечты, он организовал серию концертов состоящих из различных частей каждой из четырех опер «Кольца Нибелунга». Среди исполняемых произведений были: «Полет Валькирий», «Вход богов в Валгаллу», «Путешествие Зигфрида по Рейну», «Похоронный марш Зигфрида» и «Сцена самосожжения Брунгильды». Это не только приносило ему стабильный доход, но и подогревало и поддерживало интерес публики к данным операм.

В 1871 году Вагнер определился с местом для постройки театра, выбрав для этого баварский город Байройт, и уже через год, в день своего 59-летия, участвовал в закладке первого камня в фундаменте театра. Несмотря на успешность его постановок и концертов, денег на строительство отчаянно не хватало, и в какой-то момент композитор решился отказаться от своей мечты. Ему помог уже упоминаемый ранее Людовик Боварский, который в 1974 году предоставил Вагнеру недостающую сумму. В том же году театр, получивший название «Bayreuth Festspielhaus» был достроен, и почти сразу же в нем начались продолжавшиеся вплоть до 1876 года репетиции опер. Торжественное открытие театра состоялось 13 августа 1876 года.

Первым произведением, поставленным на его сцене, было, разумеется, «Золото Рейна». Премьера полного цикла «Кольцо Нибелунга» проходившая с 13 по 17 августа 1876 года, стала большим художественным событием. На церемонии открытия присутствовали императоры Германии и Бразилии, король Баварии, великие князья Веймарский, Баденский и Мекленбургский, русский князь Владимир, князь Гессенский и многие другие значимые фигуры того времени. Фестиваль также привлек многих известных музыкальных деятелей, в том числе Ференца Листа, Петра Ильича Чайковского, Камилла Сен-Санса и Антона Брукнера. Среди гостей фестиваля были Лев Толстой и Фридрих Ницше. Представления имели сенсационный успех. Мечта Вагнера была исполнена.