Царь-освободитель: к 200-летию Александра II

Александр II, без сомнения, один из самых выдающихся представителей царской династии Романовых, который по масштабу предпринятых преобразований вполне способен сравниться с Петром Великим.

Родившийся 17 (29) апреля 1818 г. Александр с самых первых дней своей жизни почитался как будущий монарх, потому что ни у императора Александра I, ни у цесаревича Константина не было сыновей, а в своем поколении он был старшим князем. Соответственно его образование и воспитание было прекрасно поставлено, и направлено на то, чтобы подготовить его к высокой миссии. Цесаревич владел пятью языками, знал историю, географию, статистику, математику, естествознание, логику и философию. Наставниками будущего императора были выдающийся юрист М. И. Сперанский, великий поэт В. А. Жуковский, талантливый финансист Е. Ф. Канкрин и многие другие почтеннейшие ученые мужи.

По достижении совершеннолетия наследник цесаревич совершил путешествие по России в сопровождении Кавелина, Жуковского и флигель-адъютанта Юрьевича. Первый из царского рода он посетил (1837 г.) Сибирь, и результатом этого посещения оказалось смягчение участи политических ссыльных.

В 1838 году Александр отправился в путешествие по Западной Европе, где провел почти целый год, посетив Швецию, Данию, Германию, Швейцарию, Италию, Англию и Австрию, побывал при всех больших и малых дворах и осмотрев все европейские достопримечательности - музеи, библиотеки, парламенты и поля важнейших сражений нового времени. Не была посещена лишь Франция, ввиду неприязненного отношения императора Николая к тогдашнему королю ее, Людовику-Филиппу. Во время путешествия будущий император сам выбрал себе невесту в лице младшей дочери великого герцога гессен-дармштадского Марии - будущей императрицы Марии Александровны , которой в то время еще не исполнилось 15 лет. Бракосочетание Александра и Марии совершено было 16 апреля 1841 года. К моменту вступления Александра II на престол у них было шестеро детей.

Александр II взошел на престол в тяжелейший момент для Российской империи. Его отец, Николай Павлович, скоропостижно скончался в марте 1855 года в самый разгар Крымской войны, которая показала, что Россия, четыре десятилетия диктовавшая Европе свою волю, сильно отстала от Запада. Русские войска были разбиты на русской же территории в Крыму коалицией основных европейских государств. Войну необходимо было заканчивать любой ценой. В марте 1856 года был подписан Парижский мирный договор, который лишил Россия выходов в Средиземное море и права иметь флот на Черном море.

Одной из главных своих задач Александр видел в устранении позорной и неэффективной системы хозяйствования, основанной на крепостном праве (полном бесправии крепостных крестьян). По воле императора в 1861 г. крепостные крестьяне, которые веками составляли значительную часть населения страны и находились на положении говорящих орудий труда, наконец, получили личную свободу и право свободно распоряжаться своим имуществом. Помещики, при этом, сохраняли собственность на все принадлежавшие им земли, однако обязаны были предоставить крестьянам в пользование с правом выкупа «усадебную оседлость» и полевой надел.

Крестьянская реформа, будучи наиболее глобальным и известным свершением Александра на троне, была отнюдь не единичной реформаторской акцией императора. Не зря годы царствования Александра II получили название «Эпохи великих реформ». Были реализованы судебная, земская, городская, университетская реформы. Данные преобразования дали мощнейший импульс развитию институтов гражданского общества в России. Земства сыграли выдающуюся роль в повышении грамотности крестьянства, развитию сети лечебных учреждений в деревнях и селах.

Впрочем, преобразования Александра II пришлись по душе далеко не всем. К концу правления царя протестные настроения распространились среди разных слоев общества, включая интеллигенцию, часть дворянства и армию. Террористы и народовольцы начали охоту на Александра II. На императора было совершено шесть покушений. В результате шестого покушения 1 (13) марта 1881 г. Александр II был смертельно ранен на набережной Екатерининского канала (ныне – канал Грибоедова) в Санкт-Петербурге бомбой, брошенной юным бойцом террористической организации «Народная воля».

Великие реформы Александра II стали важнейшей вехой в истории России, являя собой такой редкий для отечественной истории пример постепенной продуманной модернизации всех сфер жизни российского государства и общества.

По материалам открытых источников.