«Готы, на Рим»: Операция «Ось»
В ходе Второй мировой войны Германия под «мудрым» руководством Гитлера вновь умудрилась ввязаться в конфликт со всем миром. Более того, нередко Третий Рейх воевал со своими же бывшими союзниками, перешедшими на сторону антигитлеровской коалиции, когда запахло жареным.
Одним из таких союзников стала Италия, чье руководство в условиях поражений под Эль-Аламейном и Сталинградом, а также после высадки союзников на Сицилии в июле 1943 года свергло Муссолини и заключило с антигитлеровской коалицией договор о капитуляции. Тогда Гитлер начал военную операцию против бывшего союзника, первоначально названную операция «Аларих» - в честь короля вестготов Алариха, в 410 году захватившего Рим. Как покажут дальнейшие события, название было выбрано очень подходящее.
После ареста Бенито Муссолини на аудиенции у итальянского короля Виктора Эммануила III и свержения фашистского режима в стране Германия ожидала повода для ввода войск, поскольку Италия еще формально оставалась ее союзником. Наконец, такой повод появился – 3 сентября 1943 года новое итальянское правительство во главе с маршалом Пьетро Бадольо, о котором мы писали ранее, заключило с Англией и США договор о капитуляции. Теперь Адольф Гитлер мог начать военную операцию по оккупации территории бывшего союзника.
У нацистского руководства уже существовал план на случай возможного падения режима Муссолини, подготовленный фельдмаршалом Вильгельмом Кейтелем еще 21 мая 1943 г. Этот план предусматривал ряд военных операций:
Операция «Аларих» — вторжение в материковую Италию и захват местных ключевых объектов.
Операция «Студент» — захват Рима.
Операция «Константин» — нейтрализация итальянских войск на Балканах.
Операция «Зигфрид» — оккупация итальянских оккупационных зон на Юге Франции.
Операция «Нюрнберг» — усиление франко-испанской границы.
Операция «Копенгаген» — контроль переходов на франко-итальянской границе.
Сама же операция по захвату территории Италии в итоге получила название операция «Ось».
К тому моменту у Германии уже были развернуты войска на территории Италии. Так, после поражения в Тунисе в мае 1943 г. в Италии были созданы три новых немецких подразделения из тех, что были эвакуированы из Северной Африки: 90-я моторизованная дивизия (на Сардинии), 15-я стрелковая дивизия (на Сицилии), а также резерв. Кроме того, немецкое командование в середине мая отправило на Сицилию 1-я парашютно-танковую дивизию «Герман Геринг», 16-ю танковую дивизию – в район Бари, а из Южной Франции прибыл 14-й танковый корпус.
Гитлер был серьезно обеспокоен ситуацией на Балканах и, находясь в конфликте с итальянским руководством еще до падения Муссолини, решил отправить 1-танковую дивизию СС на греческий Пелопоннес, и даже задумывался над отправкой в Италию трех элитных бронетанковых дивизий Waffen-SS, в то время развернутых на Восточном фронте в рамках операции «Цитадель».
Кроме того, по просьбе Муссолини в июне 1943 года в Италию отправили еще три немецкие дивизии: 29-я моторизованная дивизия – в Фоджу, 3-я моторизованная дивизия была развернута к северу от Рима, а 24-я бригада, в дальнейшем дивизия «Рейхсфюрер СС», была перенесена на Корсику, куда в середине июля также прибыл 76-й танковый корпус. В целом, силы для вторжения в Италию у Рейха были, и немцы были к этому готовы.
Уже вечером 8 сентября 1943 г., в день, когда было объявлено о подписании Италией договора о капитуляции, немецкие войска вторглись на территорию бывшего союзника. Операция «Ось» началась.
Первой целью нацистской армии стали крупнейшие города в Северной Италии – Милан, Турин и Венеция, которые одновременно были и промышленными центрами страны, имевшими стратегическую важность.
Если бы итальянцы готовились к возможному вторжению, то они могли бы закрыть мосты и туннели через Альпы, тем самым загнав немецкие войска в ловушку. Справедливости ради, они хотели уничтожить проход Бреннер, и если бы взорвали главную железнодорожную ветку, то ж/д сообщение было бы прервано минимум на полгода.
Однако новому правительству страны потребовалось шесть недель на то, чтобы установить контакты с антигитлеровской коалицией и договориться об условиях перемирия. Эти шесть недель оказались решающими, и Италия оказалась уязвимой перед ударом нацистов.
Немецкие войска быстро взяли под контроль альпийские перевалы между Германией и Италией, а также между Италией и Францией, несмотря на то, что Гитлера отговорили от ввода в Рим 3-й танковой гренадерской дивизии. Из Франции и с юга Германии было переброшено восемь дивизий группы армий «Б» для спасения частей, находившихся на территории Италии и продолжавших сражаться против англо-американских войск на Сицилии.
В ходе вторжения Вермахта итальянские пограничники не знали, что им делать, поскольку немцы еще совсем недавно были союзниками, и многие из них не оказали особого сопротивления. Не помогали и противоречивые приказы от итальянского высшего командования, а также неопределенное послание маршала Бадольо, что вкупе с быстрой и неожиданной сменой стороны в конфликте фактически деморализовало итальянскую армию.
Столкнувшись с наступавшими нацистскими частями, которые зачастую бескомпромиссно требовали сдаться или сотрудничать с ними, большинство итальянских офицеров, к тому же опасавшихся репутации Вермахта, отказывались от сопротивления, а сами итальянские войска, оставшиеся без приказов и командиров, разбегались.
В то же время положение немецких войск в Италии было довольно сложным. И если перед фельдмаршалом Эрвином Роммелем, незадолго до того воевавшим вместе с итальянцами в Северной Африке, стояла достаточно простая задача – силами группы армий «Б» занять север Италии и подавить сопротивление на этой территории, то у другого фельдмаршала - Альберта Кессельринга, командовавшего группой армий «C», а также назначенного дуче командующим итальянскими ВВС, с выполнением отданных ему приказов были проблемы.
После бомбардировки войсками союзников его ставки в Фраскати, находящейся неподалеку от Рима, Кессельринг едва успел получить сообщение с закодированным словом «Ось», которое возвестило о начале вторжения немцев в Италию, а также узнал о высадке англо-американских войск около Салерно на юге страны, где находилась лишь часть нацистской 16-й танковой дивизии. Генерал откровенно опасался, что не сможет одновременно сдержать силы антигитлеровской коалиции и выполнить отданный ему приказ – взять Рим.
Однако Кессельринг сумел справиться с задачей, избежав изоляции и уничтожения своих войск. Он создал проблемы для англо-американских войск в Салерно, контратаковал, а затем отступил с небольшими потерями к северу от Неаполя. Одновременно генерал отправил часть сил на захват Рима. 9 сентября 1943 года нацисты, уже взявшие Милан, Турин и Венецию, подошли к своей основной цели – столице Италии. Готы XX века, подобно своим далеким предкам, собирались взять Вечный город.
В этот день итальянский генерал Марио Роатта, назначенный командующим обороны Рима, посоветовал королю и правительству Бадольо немедленно покинуть столицу, осознавая, что против немцев его войска продержатся недолго. Уже к вечеру руководство Италии уехало из Рима и к 10 сентября достигло города Бриндизи на юге страны.
Первоначально с королем и премьером должен был отправиться и Генштаб, но лишь несколько итальянских офицеров достигли Бриндизи. Не смогла помочь итальянцам и 5-я американская армия, высадившаяся в Салерно.
Для обороны столицы к городу стянули бронетанковые дивизии Ариете II и Чентауро II, пехотные дивизии Пьяченца и Сассари, а также несколько батальонов дивизии Лупи из Тосканы. Всего Рим обороняли 55 тысяч солдат при 200 бронеавтомобилях.
Со стороны нацистов в рамках операции «Студент» были развернуты 11-й воздушный корпус люфтваффе, сформированная на базе его 2-я парашютная дивизия, 3-я танковая дивизия и бронебатальон 26-й танковой дивизии.
Первые боестолкновения начались уже ночью, в два часа ночи пал аэропорт Чампино, а через час итальянцы получили новости о том, что нацисты находятся всего в восьми километрах от Рима.
Уже к десяти часам вечера первые десантники из 2-й парашютной дивизии достигли римских пригородов. Бои за город шли весь следующий день, однако итальянские войска начали отступать и попали в окружение. К вечеру 10 сентября их сопротивление практически прекратилось, а Вечный город оказался в руках немцев. Итальянцы оказались достойны своих же предков, отдавших Рим в руки готов Алариха в 410 году.
Генерал Роатта благополучно сбежал от нацистов и был обнаружен даже не в своей штаб-квартире в Монтеротондо, а сразу в Бриндизи. А итальянский губернатор при поддержке подразделения пехоты формально управлял Римом до 23 сентября, но фактически столица находилась под контролем нацистов уже с 11 числа.
Кроме самой Италии, немецкие войска также стремились занять подконтрольные ей земли во Франции и на Балканах. Так, под их удар попала 4-я армия генерала Марио Верселлино, которая к моменту начала операции «Ось» находилась на пути из французского Пьемонта на родину.
После объявления о капитуляции Италии перед антигитлеровской коалицией солдаты, напуганные слухами об агрессивности и жестокости Вермахта, стали разбегаться. Армия Верселлино фактически распалась у границы с Италией в период 9-11 сентября 1943 года под давлением сходящихся сил немецкого фельдмаршала Герда фон Рундштедта и Эрвина Роммеля.
Воспользовавшись распадом итальянских войск, немцы быстро заняли ключевые пункты в Южной Франции. 12 сентября Верселлино официально распустил свою армию, а генерал Оперти эвакуировал армейскую казну, часть которой впоследствии использовалась для финансирования движения Сопротивления в Италии.
Большинство солдат 4-й армии разошлись по домам, некоторые решили остаться с нацистами, а другие выступили против них, отправившись в горы. Там они присоединились к Сопротивлению и создали первые партизанские группы в Пьемонте.
Что касается Балкан, то итальянские войска там насчитывали 30 дивизий, или же порядка 500 тыс. солдат, и к 1943 году на протяжении уже двух лет воевали с югославскими партизанами. 8 сентября нацистские части в Югославии, Албании и Греции в рамках операции «Константин» приступили к окружению и разоружению своих бывших союзников, а затем стали отправлять их в лагеря для военнопленных. Итальянские оккупационные зоны на Балканах перешли под контроль Германии.
Получив новости о капитуляции Италии перед антигитлеровской коалицией и не имея четких приказов от командования, немалая часть итальянских офицеров осознала, что их вчерашние союзники попытаются разоружить их, а, возможно, отправить в концлагеря или попросту расстрелять, как это произошло с 33-й пехотной дивизией «Акви» в Греции в сентябре 1943 г. Тогда они стали искать связи с югославскими, албанскими и греческими партизанами, чтобы перейти на их сторону. Сперва члены Сопротивления не верили своим недавним оккупантам, но затем, нуждаясь в солдатах и оружии, все же позволили итальянцам влиться в их ряды. Так Рейх приобрел в результате своей «мудрой» политике приобрел еще одного противника.
Генерал Роммель, долго воевавший бок о бок с итальянцами в Северной Африке, сожалел о том, что произошло с Италией. В письме жене от 10 сентября он писал: «События в Италии были, разумеется, предсказуемыми, и той ситуации, которая там сложилась не без нашего участия, можно было бы избежать. На юге страны итальянские войска вместе с англичанами уже воюют против нас. На севере итальянские войска в настоящее время разоружены, и итальянских пленных высылают в Германию. Какой постыдный конец для армии!..»
В то же время итальянцам, фактически потерпевшим поражение по всем фронтам, все же удалось спасти стратегически важный актив – флот, насчитывавший более 200 кораблей. Осознавая, что если корабли попадут в руки Гитлера, то это серьезно усилит его возможности в Средиземноморье, итальянцы решили отправить суда на территорию, контролируемую антигитлеровской коалицией.
В 2:30 ночи 9 сентября три линейных корабля - «Рома», «Витторио-Венето» и «Италия», в сопровождении трех крейсеров и восьми миноносцев вышли из Ла-Специи. Когда нацисты заняли город, то они расстреляли капитанов, которые не смогли увести свои суда и потому затопили их.
За ушедшими же кораблями были отправлены бомбардировщики люфтваффе, которые настигли их у берегов Сардинии. Они нанесли нескольким судам серьезные повреждения и потопили «Рому» - из 1 тыс. 849 членов экипажа корабля спаслись лишь 596. Однако большинству судов удалось добраться до Северной Африки и Мальты, находившихся под контролем союзников.
Операция «Ось» в целом завершилась для нацистов успешно. Они захватили северную и большую часть центральной Италии, включая Рим. 12 сентября 1943 года немецкий спецназ во главе с Отто Скорцени освободил из заключения Бенито Муссолини, после чего на оккупированной итальянской территории была создана марионеточная Итальянская социальная республика, так же известная как Республика Сало, которую формально возглавил дуче.
На территории Италии фактически началась гражданская война, в которой на стороне немцев против движения Сопротивления сражались итальянские фашистские «Черные бригады». На оккупированной нацистами территории усилиями генерала Кессельринга была создана настоящая военная диктатура. Венгерский публицист Дьёрдь Парраги в своей книге «Фашизм во фраке и мундире» пишет по этому поводу:
«Находясь с 1943 на посту командующего германскими военно-воздушными силами в Италии и бассейне Средиземного моря, он установил в Италии железную военную диктатуру. Весной 1944 года по его приказу в Адреатинских рвах близ Рима были казнены 335 заложников-итальянцев —мужчин, женщин и детей. Итальянский народ знает его как главного палача Мардзаботто. Эта небольшая мирная деревушка была разрушена по его личному приказу. Отступающие гитлеровские палачи уничтожили всех её жителей. Когда беззащитные жители села, на которых напали эсэсовцы, в отчаянии бросились в церковь в надежде найти там спасение, головорезы Кессельринга обстреляли церковь из автоматов, а затем ворвались внутрь и расстреляли всех собравшихся там жителей, в том числе и детей. Кровавая расправа палачей закончилась „салютом“ из автоматов по алтарю».
Также настоящая трагедия ожидала проживавших в Италии евреев, которых сразу после оккупации стали отправлять в лагеря смерти в Восточной Европе.
Однако немцы все же не достигли в Италии полной победы. Им не удалось захватить короля Виктора Эммануила и правительство Бадольо, которые 13 октября 1943 года объявили войну нацистской Германии, а также итальянский флот, и оккупировать всю территорию страны. На юге страны итальянские войска вместе с англо-американскими стали воевать против немцев, кроме того, многие из них примкнули к движению Сопротивления как в Италии, так и во Франции и на Балканах. Впереди их ждали тяжелые бои, но в итоге в начале мая 1945 года итальянцы вместе с союзниками освободили свою страну от нацистов.
К сожалению, генерал Кессельринг, как и многие другие высокопоставленные немецкие военачальники, фактически избежал после войны наказания за совершенные преступления. В мае 1945 г. он сдался американцам, а два года спустя английский военный трибунал в Венеции приговорил его к смертной казни по обвинению в убийстве 335 мирных жителей в Италии. Однако против приговора выступили высокопоставленные западногерманские и англо-американские друзья Кессельринга, и казнь была заменена на пожизненное заключение.
Фельдмаршал попал в комфортабельную тюрьму, где начал писать свои мемуары, а в 1952 году и вовсе был освобожден по состоянию здоровья. Он стал ближайшим военным советником канцлера ФРГ Конрада Аденауэра и возглавил возрожденную ветеранскую организацию «Стальной шлем», которая в прошлом помогла Гитлеру прийти к власти. За свое участие в войне Кессельринг нисколько не раскаивался, а действия против партизан, в ходе которых по его приказу расстреливали мирных жителей, считал необходимым элементом борьбы с противником.
До конца жизни он защищал других немецких генералов от обвинений, связанных с их деятельностью во время Второй мировой. Скончался Кессельринг в 1960 году от сердечного приступа в возрасте 74 лет.