«Гарлемские черти»: 369-й Нью-Йоркский полк армии США в Первой мировой войне

Война, начавшаяся 28 июля 1914 года, не зря получила название Мировой. В ней сражались представители всех рас и континентов. Однако история многих из них долгое время оставалась забытой, скрытая популярной картинкой из учебников истории и книг именитых ученых. Но в наше время забытые сюжеты выходят из тени. Одним из таких сюжетов является участие черных в Первой мировой войне в рядах американской армии. И сегодня их время пришло. Итак, весна 1918 года, Мировая война подходит к концу, и 369-й полк прямиком из Гарлема высаживается во Франции.

2 апреля 1917 года президент США Вудро Вильсон объявил, что его страна находится в состоянии войны с Германией, что очень быстро подтвердили Сенат и Конгресс. Это вкупе с будущей отправкой миллионного экспедиционного корпуса в обескровленную войной Европу обеспечили Америке доступ в эксклюзивный клуб вершителей судеб мира.

В то же время американское общество не особо хотело лезть в мясорубку Мировой войны. У США не было опыта участия в больших европейских конфликтах, если не считать Семилетнюю войну 1756-1763 годов, в которой 13 еще британских колоний в Северной Америке сражались с французами. И складывать свою голову во французских полях за непонятные цели американские граждане не хотели.

«Через десять дней после объявления о вступлении США в войну генеральный штаб рассчитывал иметь 700 тысяч добровольцев, а их насчитывалось всего 4355», – пишет историк Андре Каспим. При этом американская армия в мае 1916 года составляла всего 108 тыс.399 солдат и офицеров, что было явно недостаточно для полноценного участия в мировой войне, где на полях сражений складывали головы миллионы солдат. Поэтому 18 мая 1917 года Конгресс принял закон о всеобщем призыве, при этом, как ни странно, сделав его выборочным: первоначально до конца войны хотели призвать миллион человек из всех потенциальных призывников. Само собой, впоследствии это число было значительно превышено.

Это была первая мобилизация на территории США с Гражданской войны 1861-1865 годов. И поскольку многие белые американцы не желали погибать в далекой европейской войне, то в армию пошли черные. В призыве 1917-1918 годов они составили 13%, при этом их доля в общем населении страны была 10%.

Правда, афроамериканцы, вовсю подвергавшиеся расовой сегрегации и ущемлениям прав, тоже не хотели воевать за так относившееся к ним государство. Поэтому американские лидеры стали громко рассказывать о прекрасном будущем, которое ожидает черных после победы в войне. «С тысячами ваших сынов, находящихся в (военных) лагерях и во Франции, – агитировал президент Вильсон, – по завершении войны вы должны ожидать не меньшего чем получения полных гражданских прав, – таких же, какими пользуются все прочие граждане (США)».

Тех же афроамериканцев, кто убеждал своих не поддерживать войну, попросту отправили в тюрьму. Так, редакторов журнала The Messenger Чендлера Оуэна и Асу Филипа Рэндольфа арестовали и посадили по принятому 15 июля 1917 году закону о шпионаже. Кроме того, на 10 лет тюрьмы осудили видного лидера Индустриальных рабочих мира Бена Флетчера. Всего же по крайне широко трактовавшемуся закону о шпионаже в годы войны арестовали 2168 человек, из которых 1055 осудили на различные сроки.

К августу 1918 года, когда Американский экспедиционный корпус вступил в боевые действия на территории Франции, из миллиона его солдат 200 тысяч составляли черные. Однако из 200 тыс. лишь «42 тысячи …несли строевую службу, а остальные строили и ремонтировали дороги, разгружали суда, рыли окопы, готовили пищу и сжигали тела убитых. Все это негры выполняли под наблюдением специально назначенных белых офицеров, о которых было известно, что они «умеют обращаться» с черными». «Лишь один из пяти черных солдат, прибывших во Францию, участвовал в бою, в то время как в целом в Американском экспедиционном корпусе двое из трех солдат приняли участие в бою», – сообщает американский историк Дэвид Кеннеди.

В то же время ряд черных полков показали себя в условиях войны геройски. Одним из них стал 369-й Нью-Йоркский полк Национальной гвардии армии США.

Сформированный из 15-го полка Национальной гвардии в Нью-Йорке, он состоял по большей части из афроамериканцев. Даже практически все его офицеры были черными, за исключением командира полка полковника Уильяма Хейворда.

Осенью 1917 года 369-й проходил обучение в Южной Каролине в условиях, приближенных к боевым. Там солдаты полка столкнулись с расизмом, когда их не хотели обслуживать в магазинах. Тогда белые военнослужащие из 27-й дивизии сказали владельцам магазинов, что, если они не будут обслуживать чернокожих, то могут закрыть свои магазины и покинуть город. Затем белые заявили: «Они наши товарищи. И мы не будем покупать у тех, кто относится к ним несправедливо».

К январю следующего года полк уже находился во Франции. Правда, вместо участия в боях солдат отправили на полевые работы. А затем их присоединили к французской армии на все время участия Америки в войне, потому что многие белые солдаты отказались воевать вместе с черными.

Черные надели французские шлемы, взяли в руки французские же винтовки, и в своих американских шинелях встали плечом к плечу с французскими братьями по оружию, которые отнеслись к ним не в пример лучше сограждан. И тут 369-й полк показал себя.

Он находился под огнем 191 день, больше, чем любое другое американское подразделение в той войне, но ни разу не сдал позиции и не отдал ни одного из своих солдат в плен. Захваченных всегда отбивали сослуживцы. 369-й понес и наибольшие потери среди всех американских полков – 1500 человек.

171 солдат полка стал членом ордена Почетного легиона, а сам 369-й получил коллективный французский Военный крест. Полк участвовал в таких битвах, как Второе Марнское сражение и Мёз-Аргоннское наступление, завершившее Первую мировую войну. Его солдаты заслуженно прославились как «Черные баламуты» (Black Rattlers) и «Люди из бронзы» (Men of Bronze) и «Черти» (Hellfighters). Причем последние два прозвища они получили от французов и немцев, соответственно. Чаще всего же 369-й полк известен как «Гарлемские черти» (Harlem Hellfighters) из-за своей нью-йоркской родины, одним из районов которой является Гарлем.

А индивидуальный французский Военный крест первым в американской армии получил рядовой Уильям Генри Джонсон. 14 мая 1918 года, находясь в дозоре в Аргоннском лесу, он столкнулся с большой группой немецких солдат, возможно, насчитывавшей 36 человек. Но Джонсон не растерялся, и с помощью гранат, приклада винтовки, ножа-боло, собственных кулаков и такой-то матери отразил нападение, спас другого солдата Нидхема Робертса из плена, и сохранил жизни сослуживцев. В ходе боя он был 21 раз ранен.

Этот подвиг принес Джонсону прозвище «Черная смерть» и французский Военный крест. В дальнейшем он дослужился до сержанта и живым отбыл на родину, где поучаствовал в победном параде в Нью-Йорке в феврале 1919 года.

Черные солдаты честно исполнили свой долг перед родиной и вернулись домой героями. Правда, по возвращении они так и не получили права, обещанные им Вудро Вильсоном. Наоборот, после Первой мировой войны в США произошел очередной всплеск расизма, резкий рост численности движения Ку-клукс-клан, желавшего «указать неграм их место», и усиление сегрегации. Отвоевав за свою страну в мировой бойне за океаном, черные при жизни так и не получили то, за что проливали кровь. Лишь в 1996 году Генри Джонсон был посмертно награжден «Пурпурным сердцем», а в 2015 году получил высшую военную награду США – Медаль Почета.