DuPont — «Двигатель прогресса или империя зла?». The Tenant case.

Сегодня мы все чаще слышим о необходимости слежки за соблюдением экологического законодательства. Экологии уделяется особое внимание, безусловно: здоровье планеты важно, и мы обязаны сохранять вверенное нам предками…

В данной статье речь пойдёт о компании, которая занимается производством фторопластов, многих синтетических соединений и их разработкой, а именно о компании «DuPont». Это название связано с трагедиями в жизни многих людей.

В 1802 году из Франции семья Дюпонт переехала в США. Они открыли пороховой завод, который оказался достаточно прибыльным. В 1902 году он стал выпускать краску и пластик. В 1903 году предприятие начало заниматься и научными исследованиями. На них, конечно, уходило много средств, но прибыль они приносили знатную. Так, благодаря компании «DuPont» появились целлофан, кевлар, тефлон, лайкра, фреон.

Фреон был создан в 1931 году. Вещество было нетоксичным, негорючим, не вызывающим коррозию и, кроме того, простым и дешевым в производстве. Его использовали в производстве кондиционеров и холодильных агрегатов, аэрозольных препаратов, пенообразующих композиций, синтетических моющих средств, в строительстве, машиностроении, авиационной промышленности, при создании космических аппаратов.

Довольно долго фреон производила только DuPont, но в конце концов право выпускать его получили и другие. С появлением конкуренции рынок насытился, спрос упал, а вместе с ним упали и доходы DuPont. Решением проблемы мог стать переход на новые запатентованные концерном газы, каковыми стали охладитель Suva для холодильников и кондиционеров и пропеллент Dymel для аэрозолей. Правда, у них были недостатки по сравнению с фреоном: они были в несколько раз дороже. Как следствие, покупать их особенно не хотели.

И тут вдруг неожиданно выяснилось, что фреон страшно вреден для окружающей среды. Были опубликованы исследования американских учёных (в группу входили учёные из «DuPont»), что именно этот газ виновен в возникновении озоновой дыры, обнаруженной в 1957 году. Потребительские организации начали призывать обывателей бойкотировать аэрозольные дезодоранты, «зеленые» пикетировали химкомбинаты, государства подписывали пакты о снижении применения фреоносодержащих веществ.

В 1985 году была подписана Венская конвенция об охране озонового слоя (инициаторами которой стала Американская сторона), спустя два года — Монреальский протокол об озоноразрушающих веществах.

Чуть позже, в 1998 году, вскрылась экологическая катастрофа виной, которой была именно «DuPont».

Роб Билот работал корпоративным адвокатом восемь лет. Затем он взялся за судебный иск, связанный с окружающей средой, перевернувший всю его карьеру – и вскрыл бесстыдную историю химического загрязнения, длившуюся десятилетиями.

Роб Билот ответил на телефонный звонок от фермера, занимавшегося разведением скота. Фермер Уилбур Тенант из Паркерсбурга в Западной Виргинии рассказал, что его коровы дохнут. Он решил, что виной тому компания-химический гигант DuPont, до недавнего времени хозяйничавшая на участке в Паркесбурге, превышающем Пентагон по площади в 35 раз. Тенант пытался заручиться помощью местных властей, но у DuPont весь город был в кармане. Его просьбы с презрением отвергли не только юристы Паркерсбурга, но и его политики, журналисты, доктора и ветеринары. Раздосадованный фермер говорил с сильным акцентом, выдававшим в нём жителя региона Апалачиа. Билот пытался понять, что говорит фермер. Он, возможно, бросил бы трубку, не упомяни фермер имени бабушки Билота, Альмы Холланд Уайт.

У Тенанта был брат, он продал свой участок, которой находился недалеко от ручья, позже выяснится, что на данном участке обустроили свалку, в которую сваливали жидкие отходы. Отходами являлось неорганическое (синтетическое) соединение PFOA (перфтороктановая кислота), которое является опасным для человека. Перфтороктановая кислота использовалась для производства тефлока и пластика, которые по факту являлись теми товарами, которые приносили компании наиболее большую прибыль, потому DuPont скрыли результаты ряда собственных исследований.

История началась ещё в 1951 году, когда DuPont начала закупки PFOA (которую компания называет C8) у 3М, чтобы производить Teflon. 3M изобрели PFOA за четыре года до этого. Она использовалась для предотвращения комкования тефлона. И хотя PFOA не была признана правительством вредным веществом, 3M отправила DuPont рекомендации по её утилизации. Её нужно было сжигать или отправлять на фабрики, занимающиеся утилизацией химических отходов. В самой компании DuPont инструкции предписывали не сливать её в проточную воду или канализацию. Но целые десятилетия DuPont сбрасывала сотни тысяч килограмм PFOA в порошке через трубы на фабрике в Паркерсбурге в воды реки Огайо. Компания сбросила 7100 тонн, содержащих PFOA отходов в пруды-отстойники — открытые водоёмы на площадях Вашингтон Воркс. Оттуда вещества могли просачиваться прямо в землю. PFOA попадала в водоёмы, из которых происходили заборы питьевой воды в Паркерсбурге, Вене, Литл Хокинге и Любеке — населённых пунктах, где в сумме проживало более 100 000 человек.

Из документов Билот узнал, что 3M и DuPont проводили секретные медицинские исследования PFOA в течение более 40 лет. В 1961 исследователи DuPont обнаружили, что химикат может увеличивать размер печени у крыс и кроликов. Через год результаты исследования повторили на собаках. Необычная структура PFOA противодействовала её деградации. А ещё она соединялась с плазмой крови и проходила через все органы тела. В 1970-х в DuPont обнаружили, что в крови рабочих фабрики в Вашингтон Воркс концентрация PFOA повышена, но тогда они не сообщали об этом в E.P.A. (Агентство по охране окружающей среды). В 1981 3М, продолжавшая поставки PFOA в DuPont и другие корпорации, обнаружила, что приём этого вещества с пищей приводит к появлению дефектов у новорожденных крыс. После того, как 3М поделилась этой информацией, DuPont проверила детей у беременных сотрудниц в подразделении, занимавшемся тефлоном. У двоих из семи новорожденных были дефекты зрения. DuPont не стала публиковать эту информацию.

В 1984 году DuPont узнала, что пыль, вылетавшая из труб фабрики, оседала на гораздо большей площади, чем занимала фабрика, и PFOA обнаружена в местных источниках питьевой воды. DuPont вновь решила не публиковать полученную информацию. В 1991 учёные компании вычислили безопасную концентрацию PFOA в питьевой воде: одна часть на миллиард. В том же году компания выяснила, что в местной питьевой воде вещества было в три раза больше нормы. Несмотря на споры внутри компании, никакой информации на этот счёт не было опубликовано.

Позднее DuPont заявляла, что в описанный период времени она предоставляла информацию по здоровью и PFOA в E.P.A. В качестве доказательств компания прислала два письма, отправленных в правительственные агентства Западной Виргинии в 1982 и 1992 годах, цитировавших внутренние исследования, в которых подвергалась сомнению связь между PFOA и проблемами здоровья.

Билот обнаружил, что к 1990-м DuPont понимала, что PFOA приводит к появлению раковых опухолей в яичках, поджелудочной железе и печени лабораторных животных. В одном исследовании упоминалась возможность повреждения ДНК при взаимодействии с PFOA, в другом была описана связь между веществом и раком простаты у рабочих. В итоге DuPont начала разработку замены для PFOA. В 1993 году во внутренней записке было объявлено о появлении достойного кандидата, который казался менее токсичным и выводился из организма гораздо быстрее. В компании велись споры по поводу перехода на новое вещество, в результате которых от перехода отказались.

Критическим открытием, касавшимся дела Тенанта, стало следующее: в конце 1980-х, когда DuPont всё больше волновало воздействие PFOA на здоровье, было решено найти место для свалки, чтобы сбрасывать там токсичные отходы компании. Очень кстати компанией был недавно приобретён участок в 66 акров у одного из сотрудников низшего звена фабрики в Вашингтон Воркс.
К 1990-м DuPont слила 7100 тонн отходов, содержащих PFOA, на свалку в Драй Ран. Учёные понимали, что всё со свалки просачивалось на территорию Тенанта, и проверяли воду в ручье Драй Ран. В воде нашли чрезвычайно высокую концентрацию PFOA. Тогда компания не сообщила это Тенантам и не раскрыла деталей в отчёте по скоту десять лет спустя — в том самом, который обвинял в смертях скота недобросовестных фермеров. Билот нашёл то, что ему было нужно.

В августе 2000 года Билот позвонил юристу DuPont, Бернарду Рейли, и объяснил, что знает о происходящем. Разговор был коротким. Было предложено договориться с Тенантами, после чего фирма Билота получила непредвиденный гонорар, и всё дело закончилось прямо тут.