Шосуро и Соши: Тело и его Тень
Давным-давно, на заре Рокугана, Господин Баюши ходил по землям в поисках последователей, которые смогут защитить Рокуган от незримых угроз. Его брат, Император Хантей, нуждался в том, чтобы он выполнял подлую, презренную работу на благо Империи, и Баюши ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Он путешествовал через холмы и леса и однажды остановился в гостинице на ночь. Там он встретил мальчика-конюха, с потухшим взором и головой, обритой от вшей, просившего монету. Однако, Баюши проигнорировал его и отправился спать, а мальчик ушел, ощущая как голод превращается в отчаяние.
На следующий день, бродя по обильным полям западного Рокугана, Баюши встретился на дороге с морщинистой крестьянкой. Она несла корзину редиски, бледной как утреннее небо, и прокричала ему своим беззубым ртом: «Монета за всё!». Но Ками проигнорировал её и продолжил свой путь, так что старуха ушла, проклиная его своим низким голосом.
На третий день, Ками зашел в дом удовольствий, надеясь найти здесь достойных последователей. Всё что он нашел была гейша со скромным но горящим взглядом, которая сыграла трепетную мелодию на кото для него. Взбешенный, он развернулся чтобы уйти, когда ощутил как стальное лезвие прикоснулось к его шее.
«Мой Господин Баюши вы не уйдёте от меня в третий раз, не оставив монеты.» — прошептала гейша ему на ухо, сильнее прижимая нош к его горлу.
Ками улыбнулся и дал своей новой знакомой то, чего она так желала, зная что он нашел достойного последователя. Она станет первым членом Клана Скорпиона.
Мальчик-конюх, крестьянка и гейша — всё это была Шосуро, актриса с невероятным талантом претворяться вне зависимости — мужчинами, женщинами, детьми или стариками. По правде никто не знал как она выглядит на самом деле, но притворяться женщинами ей нравилось больше всего. Она могла стать кем угодно по выбору, благодаря своему умению и навыкам, что позволяло ей прожить тысячу жизней а то и больше. Однако, когда Баюши с удивлением обнаружил её возле себя, в одной из провинций Рокугана, она уже не имела корней и не находила достойной сцены для своего таланта.
Очарованный молодой смертной, Баюши обнял её и спросил — «Будешь ли ты, моя артистка с многими лицами, моими глазами и ушами, нося многие маски и говоря лживыми голосами ради блага Империи? Враги строят козни при дворах и на полях сражений, но ты сможешь проникнуть в их ряды, столь же невидимая, как ловушка под их ногами, и сплести сеть чтобы поймать их.»
Шосуро, заинтригованная этой новой ролью, согласилась принять Ками как своего мастера и любовника. Приняв этой задачу тайной защиты Рокугана, она основала семью Шосуро, людей, посвятивших себя искусству маскировки, интриг и хитростей, шпионов и лазутчиков, готовых раскрыть все секреты страны.
Шосуро принимала много лиц и голосов ради Клана Скорпиона. Раболепствующего слуги в доме великого военачальника. Мечтательного монаха в сонном монастыре. Алчного магистрата с полной женой и жирным ребёнком. Она играла некоторые из этих ролей годами, каждая из которых требовала полностью пересоздать себя, расстелить новую западню для её врагов. В конце концов, в ее страсти к совершенству, простые физические ограничения начали ей надоедать. Любой ребенок мог сыграть служанку, монаха, судью, и ее дар открыл ей личность любого воина, прокаженного или даже Ками. Она задумывалась, не достигла ли она своего предела?
Однажды лунной ночью, поднимаясь с ложа Баюши Шосуро взглянула в тень на полу и услышала шепчущий голос, зовущий её. Она подняла свечу но никого не увидела. Вместо этого тени отвечали ей, перемещаясь, прыгая, танцуя с каждым движением пламени. Их очертания росли и исчезали под луной и ее светом с легкостью, и глубины её сердца жаждали такой безграничной формы, такой полной пустоты, силы полностью изменить себя.
В этот момент, Шосуро ощутила притяжение Пустоты, стихии находящейся между всеми остальными элементам, негативного пространства реальности. Выходя далеко за рамки простого актерского искусства, она общалась с этой силой, изучая ее формы и глубину, подражая тому, как она манипулировала комнатой вокруг нее. Вскоре это открыло для неё новую роль — стать частью тени и создавать миры из её ткани. Медленно, год за годом, Шосуро обучалась этому языку, отказываясь от своего старого пути ради этого нового — пути сюгендзя. Несмотря на медленное овладевание своими новыми навыками, эти силы были наполнены голодными молитвами. Они требовали всё больше её времени, её таланта, её черт, самого её тела в обмен на мастерство. И чем больше она давала, тем больше они хотели. Напуганная их жадностью, она бежала от этого зова, заламывая руки, вырывая на себе волосы, цепляясь за своего возлюбленного Баюши, боясь потерять себя.
Небеса вращали Кармическое Колесо, и годы спустя Империя истекала кровью, когда злобные силы Джигоку, Царства Зла, угрожали поглотить Нинген-до, Царство Смертных, чемпион Джигоку, павший Ками Фу Лень, сражался, чтобы покрыть весь мир тьмой, грязным колдовством и искаженными армиями служащими ему. В ужасный День Грома семь смертных поднялись, чтобы бросить ему вызов. Среди них была Шосуро.
Ведомые Шинсеем, эти Семь Громов сразились с Фу Ленем в Теневых Землях, и один падал за другим, от его превосходящей силы. В предсмертной агонии Шиба остановил орды они и нежити, в то время как Исава запечатал их вечного врага в Черные Свитки. Оба пожертвовали собой, чтобы Шосуро смогла сбежать из Теневых Земель со свитками. Но этого было недостаточно. Смертельно раненная, ее силы почти иссякли, Шосуро вцепилась в свой опасный груз, армии Теневых Земель находились недалеко позади, Отчаяние охватило ее душу, горечь неудачи и тысяча лет тьмы всего в нескольких мгновениях.
Так что тень внутри неё прошептала. Эти слова тяжело повисли в воздухе, пульсируя между стихиями в Пустоте. Она могла выжить чтобы выполнить задание — и ещё раз увидеть возлюбленного Баюши — если она отдаст себя ей. Как жест крайнего отчаяния она согласилась на сделку с тенью и отдала своё тело и свою форму, свои удовольствия и свои воспоминания и свой дух — чтобы быть пересобранной в тёмный образ.
Из покинутого "я" возник Соши, человек с тенью, выжженной на его коже, самой его душе, смотрящий на мир новыми глазами, воплощенный с новой целью. Став единым целым с тенью, он был свободен от ограничений смертной формы. Он мог скрываться и появляться и путешествовать с темнотой - он мог управлять светом и тьмой чтобы создавать иллюзии, обманывать свет в человеческих глазах, заставлять их верить в невозможное. Манипулируя Пустотой он мог изменять реальность.
Так Соши бродил по землям Скорпиона, проверяя свои новообретённые навыки. В первый день он подошел к основанию Гор Сеикитсу и стал смотреть на их обширные склоны. Пообщавшись с их тенью, он заполз на утес из их самого крошечного камня и растянулся так же широко, как их самая высокая вершина. На второй день, он перемещался через богатое поле, перескакивая между стебельками риса, когда их тени сходились и пересекались.
На третий день, он увидел Баюши, бредущего в одиночестве по дороге в горы. Соши приблизился к своему старому любовнику в этот раз не в образе старой крестьянки или прекрасной гейши но как простой силуэт, скрываясь среди искривлённых теней дерева муку. Когда Баюши прошел, уверенный что он один, Соши использовал новую способность создавать иллюзорный дождь. Удивлённый неожиданным ливнем, пришедши из тучь, которых не было ещё секунду назад, Ками остановился, ощущая как похолодало в воздухе и как становится влажной земля. Иллюзия направила Баюши к убежищу у дерева муку и снова Ками ощутил прикосновение стали к горлу.
«Разве Господин Баюши боится света?» — спросил Соши, удерживая своего старого любовника, отпуская иллюзию, и сильнее надавливая ножем на шею Баюши. Баюши посмотрел на Соши, когда сюгендзя пульсировал силой своего клейма тени, постоянно меняющегося и эфирного, танцующего между элементами, чтобы создавать формы, которых не было ни у кого, иллюзии без истинной формы, и Ками понял, что приобрел еще одного последователя.
Баюши схватил Соши за руку и притянул его, тихо сказав — «Теперь ты мой слуга без лица. Ты будешь призраком глубин Пустоты, и откроешь эти двери для нашего клана, и ты заставишь наших врагов видеть то, чего не существует, погружаться там, где нет глубины, попадать в ими же созданную сеть. И ты останешься рядом со мной.»
Соши согласился на этот новый путь Скорпиона раскинувшийся перед ним. Поставив перед собой задачу изучения тайн реальности, он основал семью Соши, сюгендзя, посвященную силе тени, жертвующую всем, чтобы открыть и создать новую форму Рокугана.