Дайджест научпоп-новостей: 15-21 июня
Открыт новый вид динозавров
В Патагонии, на берегу водохранилища Рамос-Мехиа аргентинские палеонтологи во главе с доктором Матиасом Моттом из Национального научного и технического исследовательского совета обнаружили останки нового вида динозавров. Полутораметровый хищник, живший 90 миллионов лет назад, получил название оверораптор (overoraptor chimentoi).
Первые останки этого динозавра были обнаружены в 2013 году во время экспедиции к южным берегам водохранилища, выполненной командой Лаборатории сравнительной анатомии и эволюции позвоночных под руководством доктора Фернандо Новаса. Из-за нехватки времени они смогли собрать только некоторые элементы скелета, в том числе маленький острый коготь ноги.
В ходе текущей экспедиции было обнаружено множество фрагментов скелета, включая позвонки, элементы лопаточного и тазового поясов, а также кости крыльев и ног.
Отличительной особенность живших 90 миллионов лет назад оверорапторов – прочные элементы на передних лапах, похожие на крылья современных птиц. Исследователи отметили, что животные не могли летать, а использовали похожие на крылья отростки во время передвижений. Также на задних конечностях оверорапторов находился крупный коготь, который мог применяться во время охоты.
Открытие оверорапторов показывает, что многие признаки, которые, как полагают, присутствуют только у птиц, появились ещё у сухопутных динозавров. Это поможет исследователям лучше понять эволюцию и происхождение птиц.
Стволовые клетки мозга обманули гематоэнцефалический барьер
Гематоэнцефалический барьер — это физиологический барьер между кровеносной и центральной нервной системой, ГЭБ обладают все позвоночные. С одной стороны, ГЭБ защищает нервную систему от циркулирующих в крови токсинов и вредоносных микроорганизмов, с другой стороны, затрудняет лечение многих заболеваний центральной нервной системы.
Однако в ходе своего эксперимента группа израильских биологов обнаружила, что гематоэнцефалический барьер не так прочен и непроницаем для крупных веществ, как считалось ранее. Они заметили, что нейрональные стволовые клетки своими отростками напрямую контактируют с клетками стенки сосудов. Более того, стволовые клетки, судя по всему, заставляют стенку сосудов захватывать и переносить им вещества из крови. Такая транспортировка также оказалась неизбирательной: внутрь нервной ткани в эксперименте попали не только красители и безвредные углеводы, но и препарат для химиотерапии.
Этот факт объясняет, почему некоторые препараты могут в качестве побочного эффекта угнетать нейрогенез, но заодно даёт надежду на то, что можно найти способ нейрогенез стимулировать искусственно.
Открыта молекула сжигания жира
Учёные недавно обнаружили разобщающий белок, получивший название BAM15, снижающий массу жира у мышей, не затрагивающий при этом потребление пищи, мышечную массу и не повышающий температуру тела.
Белок был открыт группой учёных из Виргинского технического университета под руководством профессора химии Вебстера Сантоса. Помимо снижения количества жира открытая молекула снижает резистентность организма к инсулину и оказывает благотворное влияние на воспалительные процессы.
Открытие в будущем поможет справиться с ожирением, диабетом и различными болезнями печени.
Подсчитано возможное количество инопланетных цивилизаций в Млечном Пути
Учёные Ноттингемского университета в Великобритании подсчитали вероятное число инопланетных цивилизаций, существующих в Млечном Пути.
Специалисты исходили из предположения, что формирование разумной жизни занимает порядка 5 миллиардов лет на планетах земного типа, а звезда должна обладать высоким содержанием химических элементов тяжелее гелия. Таким образом, в нашей галактике должно быть 36 действующих развитых цивилизаций.
Среднее расстояние между цивилизациями будет составлять порядка 17 тысяч световых лет, что делает связь между ними почти невозможной. Если время существования цивилизаций, подобных человеческой, достаточно мало, то с большой вероятностью наша цивилизация является единственной в Галактике.
Найден простой способ снизить влияние самолётов на изменение климата
Учёные из Великобритании и Германии нашли способ снизить влияние на климат от самолётов. Уменьшение высоты полёта на 610 метров сократит воздействие следов конденсации на атмосферу на 59%.
Самолётные выхлопы отражают коротковолновое излучение от Солнца обратно в космос, в то же время задерживая длинноволновое инфракрасное излучение, вызывая эффект потепления. Исследования показывают, что следы и радиационное воздействие могут нагревать планету так же, как и выбросы углекислого газа от сжигания авиационного топлива. Однако это воздействие кратковременное, и с ним легче справиться.
В центре Млечного Пути нашли заготовки аминокислот
В одном из облаков газа в центре Млечного Пути астрономы нашли молекулы пропаргилимина – соединения азота, углерода и водорода, которое может служить своеобразной заготовкой аминокислот.
Открытие примитивной органики в облаках межзвёздного газа заставило исследователей задуматься над тем, как они возникли и почему не распадаются на атомы или более простые молекулы под действием ультрафиолета и космических лучей. Вдобавок астрономы начали дискутировать о том, могут ли эти вещества вступать в реакции и порождать полноценные "кирпичики" жизни, в том числе азотистые основания, основу "букв" ДНК, а также короткие белковые цепочки и прочие сложные молекулы.
Судя по большому количеству глицина и других "кирпичиков" белковых молекул в комете Чурюмова–Герасименко, а также в протопланетных дисках у далеких звёзд, синтез примитивной органики часто происходит и в открытом космосе. Соответственно, обнаружение пропаргилимина в центре Млечного Пути раскрыло один из возможных путей появления аминокислот внутри "зародыша" Солнечной системы и тех комет и астероидов, которые доставили их на Землю и запустили процесс эволюции жизни.
В Швейцарии собрали нанодвигатель из 16 атомов
Швейцарские учёные сумели собрать один из самых крошечных двигателей в мире: система состоит из 16 атомов и работает, по выражению авторов, на границе классической и квантовой физики.
Подобно обычным макроскопическим двигателям, система включает и движущуюся часть (ротор), и неподвижную (статор). Только в этом случае статор образован из шести атомов палладия и шести — галлия, образующих два равносторонних треугольника, наложенных друг на друга. Ротор же состоит из четырехатомной молекулы ацетилена.
Учёные надеются, что когда-нибудь такие устройства смогут приводить в движение наномашины.