50 лет первой высадке человека на Луну

25 мая 1961 года президент США Джон Кеннеди заявил о главной цели американской космической программы: посадка на спутнике Земли Луне и успешное возвращение на Землю.

При этом в активе у НАСА на тот момент был лишь один пилотируемый суборбитальный полёт одноместного корабля «Джемини».

В 1964—1966 годах на финансирование НАСА уходило до 4% ВВП США — так много на космические исследования, как в первые годы запуска программы «Аполлон», Америка не тратила никогда. Фактически на карту был поставлен международный престиж страны, поэтому работы в этом направлении приняли фантастический размах. В самом агентстве на программу «Аполлон» работали 34 тысячи человек, еще около 375 тысяч контрактников были задействованы в программе за пределами штата НАСА.

Реально приступили к реализации программы «Аполлон» в 1966 году, когда был готов одноименный космический корабль, и появилась мощная ракета «Сатурн-5».

Название программе НАСА дал инженер Эйб Силверстайн. Он выбрал греческого бога света, музыки и солнца, думая о названии космического корабля как об имени для собственного ребёнка. Позднее он рассказывал, что выбрал название, сидя у себя дома и думая об Аполлоне, который на своей колеснице летит к солнцу. До того момента, когда 20 июля 1969 года состоялась высадка астронавтов на Луну, было совершено 25 учебных, пробных и подготовительных запусков, в ходе которых рассматривалась работы всех систем огромного ракетно-космического комплекса, начиная с состояния ракеты носителя «Сатурн-5» в полёте, заканчивая поведением лунного модуля на окололунной орбите, который появился лишь в начале 1969 года.

Фрэнк Борман, экипаж которого должен был совершить первую посадку на Луну, после полёта на «Аполлоне-8» заявил о выходе из программы. Этот поступок он объяснил тем, что пообещал жене и детям больше не летать в космос.

Руководил отрядом астронавтов Дональд Слэйтон, человек независимый, фанатично преданный работе и имевший громадный авторитет. В конце июня 1969 года экипажи «Аполлона-10» (Томас Стаффорд, Юджин Сернан и Джон Янг) и «Аполлона-11» (Нил Армстронг, Эдвин Олдрин и Майкл Коллинз) получили приглашение из Белого дома на обед с президентом Никсоном. Но Слэйтон заявил, что изъятие даже одного дня из напряженного графика подготовки основного и дублирующего экипажей приведет к переносу старта минимум на месяц, и добился отмены этого протокольного мероприятия.

Вторую попытку пожать астронавтам руку Президент принял непосредственно перед стартом, но и она была пресечена — на сей раз врачом отряда астронавтов, который заявил, что Никсон может заразить стартующих к Луне каким-либо инфекционным заболеванием.

Под шум прессы, поднятый по всему миру ещё до полёта на Луну, не прекращались дебаты о том, какие подходящие слова мог бы произнести Нил Армстронг, командир космического корабля «Аполлон-11», ступив на лунную поверхность. Армстронг, молчаливый и здравомыслящий человек, должен был стать первым землянином, коснувшимся лунной поверхности. Но даже непосредственно перед полётом он сдержанно отреагировал на вопросы о первых словах, оставив их без ответа. В телевизионном интервью перед самым стартом Армстронг ответил, что он ещё «не уделял этой теме должного внимания».

Во время всего полёта «Аполлона—11» к Луне он ломал голову над тем, какие же слова ему нужно будет сказать. Наконец Армстронг остановился на фразе «That’s one small step for a man, one giant leap for mankind» («Это маленький шаг для человека и огромный скачок для человечества»). Покинув 21 июля 1969 года лунную кабину и сойдя по узкому трапу на поверхность Луны, он схалтурил, как пишет Кристоф Дрессер в репортаже для газеты «Цайт», и сказал: «One small step for man», то есть проглотил артикль «a» (не для «человека», а для «мужчины»). Историография быстро закрыла глаза на эту мелочь, не в последнюю очередь потому, что торопились распространить цитату в её «правильной» версии. По словам друга детства Армстронга, эта фраза могла быть навеяна детской игрой «Mother May I?», в которой нужно делать большие или маленькие шаги вперёд.

Армстронг был дипломированным инженером по космическим технологиям и в качестве пилота ВВС принимал участие в Корейской войне. После военной службы он стал лётчиком-испытателем и летал на более чем 200 летательных аппаратах всевозможных типов — реактивных истребителях, планерах, ракетных самолётах и вертолётах. Его снова и снова зачисляли в дублирующие экипажи различных космических полётов и в 1966 году он впервые полетел в космос на корабле «Джемини-8». Во время этого полёта ему и его партнёру Дэвиду Скотту удалось произвести первый манёвр стыковки в околоземном пространстве — они состыковали капсулу космического корабля с запущенным ранее тестовым спутником.

В июле 1969 года Армстронга назначили командиром «Аполлона-11». С этой миссией человек должен был не только впервые ступить на Луну, но и вообще в первый раз коснуться другого небесного тела. 16 июля с мыса Канаверал во Флориде, который тогда назывался мысом Кеннеди в честь убитого инициатора «лунного» проекта, в 13 часов 32 минуты по Гринвичу стартовала ракета «Сатурн-5». Отправка астронавтов проходила с известной помпой — за запуском наблюдали президент США Ричард Никсон и создатель германской ракетной техники, учёный Герман Оберт. На самом космодроме и смонтированных смотровых площадках за стартом наблюдали в общей сложности около миллиона человек.

Через 76 часов «Аполлон-11» вышел на лунную орбиту.

На эмблеме миссии, вопреки традиции, отсутствуют фамилии астронавтов — на этом настоял сам экипаж «Аполлона-11»: эмблема без фамилий представляла всех, кто сделал первую посадку людей на Луну возможной. Кстати, автором эскиза стал Майкл Коллинз, который изобразил орла, держащего в клюве оливковую ветвь, символ мира. В конце мая 1969 года Дональд Слейтон представил эмблему в штаб-квартиру НАСА, но первоначальный вариант руководству показался слишком угрожающим и оливковую ветвь переместили из клюва в лапы.

20 июля Армстронг и его напарник Эдвин «Базз» Олдрин успешно посадили спускаемый модуль «Игл» в лунном Море Спокойствия, обширной каменной пустыне, в которой не было и капли воды.

Свое решение сажать корабль вручную Армстронг мотивировал словами: «Автоматика не знает, как выбирать посадочные площадки». Астронавт стал управлять лунной кабиной вручную на последнем участке спуска (с высоты 150 метров), так как автоматика вела лунный модуль на посадку прямо в кратер с камнями диаметром до трёх метров. Рапорт о выполнении операции посадки известен и по сей день: «The Eagle has landed» («Орёл совершил посадку»). Тем не менее до и после этих слов было столько технического жаргона, которым обменивались астронавты, что на самом деле сложно сказать, какие всё-таки слова были первыми, произнесёнными на Луне.

После того как посадка была завершена, и все ждали исторических шагов, Олдрин включил радио и попросил каждого, кто слушает, найти способ отметить этот момент в истории и поблагодарить всех, кого посчитают нужным. Для самого Олдрина, старейшины пресвитерианской церкви, это означало открыть маленькую фляжку с вином и достать хлебец, которые он взял с собой. После чтения отрывка из Евангелия, Олдрин откушал хлеба и отпил вина, став первым и пока единственным человеком, который совершил таинство причастия на Луне. Сегодня в память об этом событии прихожане Пресвитерианской Церкви в Вебстере, где служил Олдрин, празднуют «Лунное воскресенье».

Спустя шесть часов Армстронг и Олдрин открыли люк лунной кабины. Армстронг вышел на трап и выждал там ещё 15 минут. Только потом началась телевизионная передача, которую посмотрели почти миллиард человек. На часах Армстронга в этот момент было 21:56 по времени восточного побережья США (в Москве уже наступило 21 июля и часы показывали 6:56).

Наконец Армстронг левой ногой первый раз ступил на Луну и произнёс свои знаменитые слова. Потом он описал лунную почву: она была похожа на порошок и как угольная пыль липла к подошвам. Армстронг погружался в неё на несколько сантиметров и оставлял ясно узнаваемые следы. (Позже Армстронг скажет о том, что Луна пахнет как мокрый пепел в камине). Приблизительно через 20 минут за командиром последовал Олдрин. Астронавты водрузили американский флаг и два с половиной часа исследовали поверхность Луны. Также они оставили на Луне медали с изображением людей, отдавших свою жизнь делу изучения Вселенной: советских космонавтов Юрия Гагарина, погибшего 27 марта 1968 года, и Владимира Комарова, разбившегося в ходе испытательного полёта 24 апреля 1967 года, и экипажа «Аполлон-1» Вирджила Гриссома, Роджера Чаффи и Эдуарда Уайта, погибших при старте космического корабля 21 февраля 1967 года. Кроме того, на Луну были доставлены миниатюрные флажки 136 государств мира, в том числе флажок Советского Союза, и металлическая пластинка со словами: «Здесь люди с планеты Земля впервые ступили ногой на Луну. Июль, год 1969 от Рождества Христова. Мы пришли с миром от всего человечества».

Вследствие незначительной силы притяжения спутника Земли астронавты со всем своим снаряжением — комбинезоном, шлемом и кислородным устройством, — общий вес которого на Земле составлял 180 килограммов, на Луне весили только 30. Время от времени они, как кенгуру, прыгали по лунной поверхности. Кроме того, Армстронг и Олдрин провели несколько простых экспериментов (взяли образцы лунный пород, установили на Луне научные приборы — сейсмометр и лазерный отражатель) и после снова забрались в посадочную кабину, где и провели ночь. Армстронг спал в гамаке, подвешенном над кожухом основного двигателя взлетной ступени модуля, Олдрин — на полу кабины.

Почти через двадцать три часа после посадки они запустили двигатели посадочного модуля «Игл» и полетели обратно к узлу командной капсулы и элемента жизнеобеспечения, в котором Майкл Коллинз между тем непрерывно кружил вокруг Луны. Армстронг и Олдрин пришвартовались, перешли в командную капсулу к Коллинзу и отделили посадочный модуль. Потом трое астронавтов взяли курс на Землю. Три дня спустя они отстыковали элемент обеспечения от командной капсулы, в которой и вошли в атмосферу Земли. Тормозя с помощью парашютов, они приводнились в Тихом океане, затем в костюмах биологической защиты при содействии спасателей и водолазов перебрались в надувную лодку, и наконец, вертолётом были доставлены на авианосец «Хорнет». Там астронавтов, улыбающихся через окно карантинной камеры — поскольку не было уверенности в том, что они не заразились во время миссии опасными микроорганизмами — приветствовал президент Соединённых Штатов Ричард Никсон и корреспонденты ведущих западных телекомпаний. Лишь четыре страны сообщили о том, что американцы побывали на Луне, через день после их приземления: КНР, КНДР, Северный Вьетнам и Албания.

Члены экипажа корабля «Аполлон-11» после возвращения с Луны были вынуждены проходить таможенный осмотр. В графе отправления таможенного бланка так и было написано — Луна, в графе прибытия — Гонолулу, Гавайи. Был задекларирован и груз — лунные камни и лунная пыль. Таможня США заставила астронавтов «Аполлона-11» заполнить форму для импорта лунных камней и пыли в Соединенные Штаты 24 июля 1969 года.

12 августа экипаж «Аполлона-11» дал первую пресс-конференцию после полёта. Итог подвёл Армстронг, сказавший, что Луна — это суровое и особенное место, которое, тем не менее, выглядело не враждебно и оказалось не враждебным. Главная сложность, по его словам, состояла в том, что было слишком мало времени, чтобы сделать всё, что хотелось бы:

«У нас, — сказал Армстронг, — была проблема 5-летнего мальчика в кондитерском магазине — вокруг слишком много интересного».

После карантина и отпуска 13 августа 1969 года были организованы торжественные встречи астронавтов в Нью-Йорке, Чикаго и Лос-Анжелесе, которые посетили по меньшей мере около 8 миллионов человек!

В 2011 году Нил Армстронг в интервью журналу Esquire сказал: «Астронавты не умирают по субботам. По крайней мере, я не знаю ни одного случая». Первый человек на Луне, Армстронг скончался 25 августа 2012 года, в субботу.

По материалам ТАСС, РИА «Новости», «50 фраз, изменивших мир»