Добыча первых полезных ископаемых началась ещё 220 тысяч лет назад
Как вы думаете, когда люди начали целенаправленно добывать полезные ископаемые? Международная группа учёных утверждает, что ещё 220 тысяч лет назад, просто полезные ископаемые тогда были другими, такими как, например, слоистые роговики, пригодные для создания простейших орудий труда. Изучив «месторождение» Джоджоси в ЮАР, археологи выяснили, что в течении десятков тысяч лет древние Homo sapience регулярно приходили сюда за сырьём.
До этого учёные придерживались мнения, что в плейстоцене инструменты изготавливались из случайно подобранных на охоте подходящих камней, но оказалось, что древние люди специально организовывали экспедиции к местам выхода нужных пород, делали на месте необходимые заготовки и уносили их с собой. Раньше исследователи находили масштабные следы подобного поведения только в более поздние эпохи — начиная с 40 тысяч лет назад. Редкими исключениями служили стоянка Тарамса в Египте и древние шахты красящей охры.
На месте раскопок, расположенных в 140 километрах от побережья Индийского океана, при просеивании материала из каждого кубического метра было собрано до 2 миллионов каменных фрагментов размером до 5 миллиметров, представлявших собой производственный мусор. При этом куски крупнее 2 сантиметров попадались гораздо реже.
Из крупных осколков собрали трёхмерные головоломки, соединив вместе более 350 кусочков. Это помогло установить точную последовательность ударов древних каменотёсов. Мастера откалывали массивные куски роговика и делали крупные каменные пластины, служившие грубыми заготовками без финальной ретуши. Учёные почти не нашли готового инвентаря на месте раскопок: доисторические люди выбивали нужные формы и сразу уносили с собой. Не было найдено признаков постоянного поселения и даже следов костров. Но картина может быть смазана сильной эрозией на местонахождении.
Люминесцентный анализ помог определить возраст места добычи. Люди активно использовали местность с 220 000 до 110 000 лет до н.э., периодично возвращаясь на богатые месторождения. Авторы научной работы предположили передачу знаний об этом месте из поколения в поколение. Но многократное использование одного места на протяжении десятков тысяч лет могло иметь и более простое объяснение. Огромные валуны лежали на поверхности и бродящие группы собирателей легко замечали этот очевидный ресурс, открывая заново одну и ту же каменоломню. Возможно, доисторические люди проходили большие расстояния ради именно этого месторождения качественного сырья, а предварительная обработка, очевидно, снижала вес уносимых заготовок.
Источники: https://naked-science.ru/article/archeology/drevnie-lyudi-dobyvali-ka, https://www.nature.com/articles/s41467-026-70783-8