Чем питаются дикие капские вараны?
В неволе капские вараны съедают практически все, что им предлагают хозяева. Но дикие вараны, как известно, имеют очень узкий диапазон добываемой пищи. У Varanus exanthematicus гораздо более специализированная диета, чем у любой другой африканской ящерицы. Кроме того, в отличие от других африканских рептилий, варанов не привлекает запах падали, и поэтому их нельзя поймать в ловушку с наживкой. Почти все, что мы знаем о рационе капских варанов, получено в результате исследований в Сенегале и Гане, где диеты животных очень похожи.
За исключением амфибий (которых ест в основном молодняк) и яиц других рептилий, все что обычно едят дикие вараны — это беспозвоночные: сверчки, саранча и кузнечики, многоножки, жуки и улитки.
В начале сезона дождей (март), когда в степях большое изобилие насекомых, вылупляются из яиц капские вараны, которые весят около 6 грамм. На наших участках исследования ящерицы регулярно паразитируют в норах гигантских табачных сверчков, которые весят столько же, сколько новорожденные малыши варанов. Сверчки слишком большие, чтобы маленькие ящерицы смогли проглотить их, но и недостаточно сильные, чтобы прогнать варанов из своих домов. Норы для сверчков предоставляют ящерицам отличные укрытия, которые обеспечивают хорошую защиту от змей и других хищников. Вараны питаются в любую подходящую погоду, потребляя в основном мелких сверчков и кузнечиков, некрупную саранчу и слизней, а также вытаскивают больших скорпионов из их нор. В течение недели или двух самые крупные животные уже способны проглотить гигантских табачных сверчков, и в течение следующих нескольких месяцев они становятся их основным продуктом питания. К году жизни вараны покидают норы сверчков и исключают их из своего рациона. Еще не было зарегистрировано, чтобы взрослый капский варан питался гигантскими табачными сверчками. Вероятно, это потому, что вараны не видят резон тратить большие усилия на выкапывание сверчков из их нор.
Взрослые капские вараны способны поедать более крупные кормовые объекты, и поэтому имеют гораздо больший выбор пищи, чем молодняк. Но взрослые вараны выбирают добычу, которая относительно намного меньше той, которую потребляют молодые ящерицы. Основным компонентом рациона взрослых животных на протяжении большей части года (с мая по сентябрь) являются жуки и гигантские многоножки. Очень немногие животные едят многоножек, потому что они содержат неприятные яды, такие как цианистый водород, но это не удерживает капских варанов от подобной пищи. Никто не знает, как Varanus exanthematicus справляются с токсинами многоножек. К концу сезона дождей (около сентября) рацион взрослых ящериц переходит с жуков и многоножек на сверчков, саранчу и кузнечиков. В это время года вараны наиболее активны, т.к. наступает сезон размножения.
К началу января сезон дождей прекращается, и вместе с этим кончается сезон размножения. Вараны накопили небольшое количество жира, благодаря которому они живут в течение следующих 4-6 месяцев.
В неволе капские вараны превращаются из специализированных охотников на насекомых в эквивалент свиньи. Они будут есть практически все что угодно, и смогут выжить на накопленных жировых запасах почти несколько лет. Но неизбежно вскоре после достижения зрелости ящерицы становятся болезненно толстыми и остаются такими до самой смерти.
Капские вараны очень умны и расходуют минимальное количество энергии, чтобы получить максимальное количество пищи. Когда они привыкают получать пищу без особых усилий, они будут игнорировать кормовые объекты, на поимку которых придется потратить много сил. Вараны, которые питаются неправильно, быстро получают ожирение. Чтобы избежать ожирения, взрослые вараны должны очень усердно работать, чтобы получить еду, и не потреблять намного больше, чем они способны усвоить. По этой причине живые беспозвоночные являются лучшей пищей для капских варанов, и владельцы должны проявлять большую сдержанность при кормлении взрослых животных.
Поскольку вараны будут есть что угодно в неволе, владельцы чаще выбирают удобные и выгодные, а не действительно необходимые для животного корма. Чтобы избежать ожирения и преждевременной смерти, важно контролировать накопление жира у животного.
https://savmon.org/index.php/2018/01/18/what-wild-savannah-monitors-eat/