Книга по «Бесконечному лету»: этого стоило ожидать

Я очень давно высказывал среди своих знакомых и некоторых коллег по цеху предположение, что Аркатов никак не ожидал такой популярности, которую принесло ему выставленное забесплатно «Бесконечное лето», и что теперь он, должно быть, регулярно кусает себе локти от досады, ведь это могло принести ему баснословную прибыль. И хотя потом вышла слегка халтурная «Love, Money, Rock'n'Roll», которую однозначно стоит воспринимать как слегка запоздалую попытку поправить своё финансовое положение, – путём скам-схемы с предзаказами, скандалами с оплатой работы художников, недоэксплуатации японского сеттинга в своих корыстных целях (сколько процентов аудитории БЛ – не помешанные на Ниппоне анимешники, 0,5%?) а также рекламной приставкой «от разработчиков «Бесконечного лета» (что ни говори, а для кого-то это имеет значение) – упущенная выгода от продаж «Бесконечного лета» всё равно не давала покоя.

И вот в 2024-м году Аркатов наконец понял: а почему бы одну и ту же работу не выпустить в разных форматах? Ведь снимаются же по книгам фильмы, и наоборот.

Так родилась нетленка «Бесконечное лето. Первая смена». Я прочитал 300 страниц этого повествования за одну ночь и сейчас готов представить вашему вниманию мини-обзор сей работы. Изначально хотелось просто написать небольшой пост с парой основных тезисов, но «Бесконечному лету» (а, стало быть, и Аркатову… боже) я обязан своей относительной известностью среди мододелов, поэтому придётся выдать текста побольше. Впрочем, почему нет, тем более, сказать есть что.

Книга по ВН – что!?

Несмотря на вычитанную в Сети критику, к самой концепции у меня, на самом деле, меньше всего вопросов. Большинство людей искусства, когда их творчество выстреливает, пытаются выжать из этого всё возможное в плане денег и собственной известности. Из одной книги о постъядерном московском метро родились полноценные книжная и игровая вселенные. Аналогично с серией «Сталкер». «Fallout» и «The Last of Us» недавно пополнились сериалами, уже претендующими на второй сезон. И, кстати, некоторые менее известные визуальные новеллы также уже давно существуют в книжных вариантах. Просто огласка была меньше, по понятным причинам.

Кроме того, в каждом вышеприведённом примере одной из целью является не только пополнение казны автора оригинала, но и заманивание в сети своего творчества новых адептов. Вот и Аркатов фактически подтверждает это в предисловии:

Если помните, совсем недавно я также хотел изложить свою недоновеллу «Путь Возрождения» в виде текста. Потому что хотелось хотя бы в таком виде поведать миру историю Хельги. Это я к чему: нет ничего зазорного в том, чтобы своё творчество представлять в разных видах. Это и аудиторию потенциально расширит, и прибыль увеличит. Цель заработать в максимальном большинстве случаев оправдывает средства, особенно в рамках творчества. «Бесконечное лето» сейчас – это не просто бесплатная новелла в Steam, но и огромное количество модификаций, тематические мероприятия в настоящих пионерских лагерях на берегах рек, товары с символикой, а также попытки (правда, пока безуспешные) снять настоящий фильм по БЛ… Кое-что из этого в виде процентов наверняка падает в карман Аркатова. И это нормальная бизнес-модель в условиях капиталистического мира. Нам остаётся лишь принять это.

Концепция – why not?

Каждая визуальная новелла с точки зрения читателя состоит из трёх основных частей: текст (сценарий), картинки (bg, cg, спрайты) и аудио-составляющая (саундтреки, эмбиенты, в ряде случаев – озвучка). Код важен, но рядовому читателю он не виден, так что его оставим за рамками.

Из всего перечисленного Аркатову полноценно принадлежит только текст, ибо он – его автор. Всё остальное – результат работы многих нанятых людей, многие из которых впоследствии дружно отреклись от Риты и хором сказали, что он нехороший человек, и дел с ним иметь они больше не хотят. В моей предыдущей большой статье о «Бесконечном лете-2» это уже упоминалось, к слову. Сейчас же мы говорим об этом в контексте того, что при работе с книгой Аркатов явно утратил (но наверняка рассчитывал) доступ к необходимым элементам ВН, которые и создали в своё время тот самый «that feel» эффект БЛ. И если с музыкой ещё более-менее понятно, – в книгу её не засунешь – то вот запрет на использование графики новеллы, который явно имел место (обратите внимание на обложку, если ещё не сделали этого, а также на внутреннюю часть переплёта там ведь совершенно другие арты!), должно быть, сильно ударил по гипотетической первой концепции книги.

Было бы здорово визуализировать всё описанное в новелле: вставить те же bg/cg да внешность персонажей, чтобы читателю оставалось лишь пофантазировать о том, как выглядит сам Семён. Но нет, вместо этого вы имеем стандартный книжный формат, приправленный лишь отдельными мини-картинками. Стало быть, для усиления погружения в атмосферу советского пионерлагеря. Получилось, честно говоря, так себе – когда ни вашим и ни нашим, лучше всё же никак, чем вот так.

Кстати, по поводу самого текста. Многие ругают Аркатова за излишнюю графоманию, но в рамках книги она как раз уместна и даже полезна. Обилие деталей позволяет нарисовать в голове атмосферу в тех условиях, когда это не делают картинки – ввиду их отсутствия. Его же склонность к излишней философии комментировать не буду, так как сам болен этим.

Что касается самого вопроса о том, насколько уместно текст для визуальной новеллы вставлять в книжный формат – не вижу в этом ничего такого, на самом деле. Да, сам текст, судя по всему, ни разу не изменён по сравнению с ВН-версией, но он выполняет свою главную задачу: доносит мысли автора, рисует обстановку, передаёт диалоги и характеры персонажей. Текст визуальной новеллы, отделённый от, собственно, визуальной новеллы, вполне читабелен. Хотя он, конечно, не подойдёт для людей, которых тошнит от «многабукаф», или которые не могут себе визуализировать в голове толстовский дуб, несмотря на многостраничное его описание. Но это уже не вина автора.

Сюжет – сомнительно и вряд ли ok

Мы приближаемся к главному предмету моей критики.

«Бесконечное лето» имеет более десятка концовок, плюс несколько дополнений с расширенными рутами Мику/Маши и Жени. Уже один этот факт вызывает закономерный вопрос: как быть в случае, если вы планируете адаптировать это под книгу? Ведь обычно она, в отличие от новеллы, не может содержать в себе несколько концовок, так как сам по себе формат повествования на это не запрограммирован. Тем более если учесть, что отличия в каждом руте начинаются едва ли не с первого игрового и книжного дня, когда начинаются различные выборы. Стало быть, если хотите уместить всё, то вам необходимо придумать какой-то формат, который позволил бы отразить все возможные развилки сюжета…

Но в рамках книги это невозможно. Если, конечно, автор не стремится к работе примерно такого размера и формата:

Аркатова это, видимо, не устраивало, поэтому у него оставался лишь один вариант: сосредоточиться на каком-то отдельном руте.

Как говорится, после этого в летнем поезде сложились все основания для сущего кошмара. Дабы не спойлерить, не буду говорить, рут какого персонажа был выбран в качестве основы для повествования. Мне он кажется крайне сомнительным, но если я буду развивать эту мысль, то уйду в лютый субъективизм – и, к сожалению, любое другое продолжение этой темы сведётся к этому. Ведь у каждого свои предпочтения, и фанаты выбранной девочки будут ратовать за «самый лучший выбор» и советовать книгу всем, в то время как их противники будут охотиться на покупателей и избивать их до полу…жизни.

Впрочем, чего не отнять, так это того, что выбор относительно логичен. Рут довольно эмоционален, поэтому может зацепить и наверняка зацепит неподготовленного читателя. Он не противоречит законодательству, в то время как некоторые руты потенциально нарушают ряд текущих установок государства, активно влезающего в последнее время в вопросы морали. И он, как ни крути, явно опирается на личные предпочтения Аркатова, что довольно закономерно – он автор, а значит, имеет на это полное право. В то время как ваше право – соглашаться с этим или нет.

Но! Что я однозначно считаю неверным, так это решение вставить между днями 6 и 7 в виде отдельной главы рут Маши/Мику. Хоррор посреди романтики не смотрится ни с каких сторон, как ты его ни адаптируй. Тем более что адаптирован он тут весьма халтурно. Хотя объяснения можно найти и этому, особенно с учётом того, в каком состоянии Семён закончил день 6.

Перспективы… а они есть?

Соединяя факт последствий выбора конкретного рута и приставки «Первая смена» к названию, можно сделать предположение о том, что текущая работа – своеобразная разведка Аркатова. Сделать пробный выстрел «первой сменой» в книжную аудиторию, посмотреть на реакцию. Какие-никакие деньги он с этого заработает, поэтому неуспех не будет таким уж удручающим. А вот если это сработает…

И тут мы можем приходим к выводу, что его гипотетические будущие планы вполне конкретны и логичны. Посвятить каждому руту отдельную книгу и создать среди читателей прослойку коллекционеров, которые будут тратить по 700 рублей (видимо, во столько оценивается стоимость новеллы, и примерно столько же стоит LMR) на каждый том дабы собрать полный набор и выставить его на витрину своих книжных полок. Сосчитайте по количеству доступных в рамках российского законодательства персонажей и их концовок, сколько денег принесёт Рите каждый такой набор.

Кроме того, можно организовать своего рода лотерею: пусть книги разного наполнения не отличаются внешне (хотя ведь можно пометить те же корешки определённым цветом в зависимости от рута, благо цветогамма каждого персонажа это позволяет?), и людям придётся попотеть прежде чем собрать полную коллекцию. Книги ведь продаются в плёнке, и заранее узнать содержимое невозможно – если, конечно, вы не злостный нарушитель этики книжных магазинов.

Да, это с лихвой окупит провал бесплатной версии новеллы и компенсирует все переживания Аркатова по этому поводу. Не говоря уже о том, что о сытой пенсии в таком случае можно не беспокоиться. Правда, тогда возникает вопрос насчёт перспектив второго «Бесконечного лета» – будет ли мотивация заниматься им?

Или много денег не бывает?

Выводы

Фактом выпуска платной книги Аркатов окончательно подтвердил, что «Бесконечное лето» стало для него коммерческим проектом. И именно заработок, а не ваши расстроенные чувства, являются его главной целью. Я не могу осуждать его за это, монетизировать свои хобби и навыки – обычное стремление любого человека. Так что приобретение книги можно воспринимать как своеобразный донат-благодарность за тот самый первый раз прочтения «Бесконечного лета», который, как водится, делит жизнь на «до» и «после». По крайней мере, я покупку оценил именно так. С Ритой мы теперь в расчёте.

Если оценивать «Первую смену» объективно, то это – очередная вселенная, которая делает шаг в новый формат. Не она первая, и точно не она – последняя. Текст новеллы не особо нуждался в адаптации под книгу, потому что по сути сама новелла – это и есть графический роман. Просто сейчас оттуда убрали графику. С моей точки зрения, это не сделало текст хуже. И даже больше – может быть полезно для развития воображения читателей. А то привыкли, знаете ли, на картиночки смотреть. Хватит это терпеть!

Оценивать субъективно же я не хочу. Выбор персонажа сомнителен лишь с моей точки зрения, и кого-то он вполне устраивает. Я бы, конечно, сделал другой выбор. Но я – не Аркатов, и быть им не особо хочется.

Чтение было интересным опытом. Интересно теперь, оправдаются ли гипотезы насчёт будущего книжного «Бесконечного лета».