Саша Гран. В потоках западного ветра

Через час уже стемнело. На поляне стало более-менее прибрано: завалы были разобраны, уцелевшие предметы мебели и вещи — разложены. Джек нашел два длинных бревна и положил их напротив друг друга около разведенного девушками костра, сделав из них скамейки. У Хиро и Мии оказалась в вещах палатка, они поставили ее около ближайшего уцелевшего дерева. В общем, им удалось разбить хороший лагерь, чтобы переждать ночь в дремучем лесу.

Небольшой костер тихо потрескивал, крохотные искры изредка вылетали и падали вокруг в виде черного пепла. Вампир наконец-то вернулся с охоты, притащив небольшого зверька на крепкой палке. Джек выглядел довольным и развалился рядом с эльфом, начиная готовить добычу к обжарке, благо он откопал в развалинах дома всю посуду, и у него был хороший нож.

Правда, когда он уже приготовился разделать зверька на части, заметил, как на него посмотрели остальные. В их глазах застыли ужас и отвращение.

— Вы все вегетарианцы, да? — недовольно цыкнул Джек и отвернулся от них, чтобы они не видели крови бедного животного. Хиро покачал головой.

— Прости, Мия очень впечатлительна.

— Ничего, я знаю, что эльфы нежны и любвеобильны ко всем живым сущностям, обитающим в мире, — посмеялся вампир. — Но я удивлен, что маленькая обливи тоже не ест мяса.

— Я... с рождения почему-то не могу его есть. К тому же обливы особо не нуждаются в еде — нам хватает энергии из воздуха и небольшого количества ягод или фруктов, — тихо сказала девочка, жуя горстку ягод. — А я не думала, что вампиры питаются людской пищей. Разве вы не черпаете силы из крови?

— Хм, как необычно, что ты не можешь его есть, — задумался вампир. — А насчет меня... Конечно, кровь нам нужна, но, когда она в дефиците, мы можем питаться и обычным мясом. Правда, от этого слабеем.

— Кстати, Джек. Я удивилась, когда услышала, что ты говоришь на нашем языке. И еще на чистом обливийском. Ты не похож на обычного отшельника, живущего в лесах Кассандрики, — заметила Мия.

Тот снова усмехнулся.

— Здесь проходит много путешественников. Они часто за ночлег дарят мне книги на разных языках, так что нет ничего удивительного, что я знаю все пять.

— Ты знаешь все пять?! — удивилась Мира. — Я с горем пополам эльфийский выучила...

— Я тебя понимаю. Мой брат хорошо знает обливийский и человеческий, а вот я вообще таланта к языкам не имею, поэтому говорю на ломаном... — горько улыбнулась Мия.

— Ничего, раз вы отправились в путешествие, ты на практике выучишь их, — улыбнулся Джек.

Когда он повернул голову к собеседникам, взгляд его упал на длинный предмет, завернутый во много слоев серой ткани. Вампир прекрасно помнил, что эта вещь висела за спиной у эльфа, когда они пришли сюда. Пусть Джек не видел, что там, но у него появилось сильное предчувствие, и он усмехнулся.

— Слушай, Хиро, а что эльфы забыли в Кассандрике? В последний раз я видел их года два назад, когда еще была жива королева Селена.
Хиро замер. Мия обеспокоенно посмотрела на брата, будто испугалась чего-то, но он тяжело вздохнул и подкинул еще несколько дров в костер.

— Мы изгнанники. Нам нельзя оставаться в Альвии.

— О-хо-хо, изгнанники? Что такого могло с вами приключиться, раз вас изгнали? — поднял бровь вампир.

— Брат, это...

— Все в порядке, Мия, — перебил эльф. — Меня обвинили в смерти отца, и мы сбежали из столицы.

Шок застыл в глазах Миры — она уронила оставшиеся в руках ягоды на землю. Джек тоже выглядел сконфуженным. Он уже разделал мясо и поднял его к огню, чтобы пожарить, но на секунду его рука дернулась.

— Значит, Первый Советник мертв? — вздохнул он. — Я знал, что все придет к этому...

— Стоп, ты знаешь, кто наш отец?! — спросила Мия, не ожидавшая такой реакции.

— А кто не знает Меголия Эльвинэ? Когда вы только представились, я понял, кто ваш отец, — поднял бровь вампир.

Меголий Эльвинэ был Первым Советником королевы Селены — вторым эльфом Альвии. Его жена — Дафния Эльвинэ — была главой королевской стражи, а дети подавали большие надежды.

Власть их родителей была безгранична во времена правления королевы Селены. Но счастью пришел конец, когда королем стал ее сын — принц Нарон.