«Духовная доминанта»

По воспоминаниям ленинградцев, переживших блокаду, город и тогда был прекрасен. Его изображения можно было встретить на открытках, в газетах, в журналах, в книгах и брошюрах, посвящённых истории Санкт-Петербурга — Ленинграда. На их страницах можно увидеть архитектурные ансамбли, доминантой которых являлись значимые православные храмы.

Во время блокады, несмотря на крайний дефицит бумаги и электроэнергии, выпускалась разнообразная печатная продукция. Главная городская газета «Ленинградская правда» не вышла только однажды — 25 января 1942 года — из-за полного отсутствия электричества.

В 1943 году отмечалось 240 лет со дня основания города. К юбилею было приурочено издание серии брошюр «Архитектурные ансамбли Ленинграда». Авторы — художники-архитекторы Яков Осипович Рубанчик и Валентин Александрович Каменский — типичные представители художественной интеллигенции, которые непосредственно участвовали в обороне Ленинграда. Они не только делали ценнейшие зарисовки осаждённого города, создавали агитационные плакаты и панно, но и участвовали в обмере архитектурных памятников, в маскировке военных объектов и монументов, а также, что особенно значимо — храмов города, поскольку именно во время войны стало меняться отношение к ним, как к объектам культурного наследия. Это помогло в их дальнейшем восстановлении.

После блокады художники и архитекторы активно включились в реставрацию пострадавших памятников Ленинграда, пригородных дворцов-музеев, древних Новгорода и Пскова.

30 апреля 1944 года в Соляном городке была открыта выставка «Героическая оборона Ленинграда», преобразованная к 27 января 1946 года в Музей обороны Ленинграда. Над экспозицией, занявшей 37 залов, работал большой коллектив художников во главе с Николаем Михайловичем Суетиным.

Музей обороны, второй по посещаемости после Эрмитажа, был ликвидирован в 1953 году в связи с репрессивным «Ленинградским делом». В апреле 1945 года выставку посетил патриарх Алексий (Симанский), где он оставил отзыв в книге почетных гостей. О его визите в Ленинград, посещении выставки и воспоминаниях о блокаде была опубликована статья в одном из журналов Московской Патриархии.