К 160-летию О. Генри

Псевдоним О. Генри (1862-1910) принадлежит американскому писателю Уильяму Сидни Портеру, который занимает достойное место в американской литературе, как мастер рассказа.

Свой творческий путь Портер начал при необычных обстоятельствах – он был осужден за растрату и приговорен к тюремному заключению, во время которого и начал писать рассказы и публиковать их под псевдонимом О. Генри.

Первым произведением писателя стал рассказ «Превращение Джимми Валентайн», который позже был опубликован в сборнике «Дороги судьбы» (1909). Трогательная история «перерождения» преступника со счастливым финалом во многом соответствовала традиции «нежного реализма». В духе этой традиции были написаны и некоторые из последующих рассказов писателя. Конструируя сюжет рассказа, О. Генри не сосредотачивал своего внимания на психологической стороне происходящего, действия персонажей не получали у него глубокой психологической мотивировки, что усиливало неожиданность финала.

Среди рассказов О. Генри можно выделить нью-йоркский цикл, который объединяет рассказы, вошедшие в сборник «Четыре миллиона» (1906). Действие в них происходит в огромном городе, а персонажами являются «четыре миллиона» - его население. Писатель показывал одиночество человека среди миллионной толпы мегаполиса, где отдельная личность способна затеряться. Это стало одним из основных мотивов его творчества.

Еще один мотив, который он широко использовал – это значение случая в жизни человека. Со случайностями, определяющими их судьбы, встречаются типичные герои О. Генри, обычные «маленькие» люди - клерки, секретарши, аптекари, бродяги, продавцы. Некоторые факты своей биографии он также превратил в несколько сентиментальные сюжеты, как в одном из знаменитых рассказов о трогательном «самопожертвовании» молодых супругов «Дары волхвов» (1906).

В некоторых рассказах О. Генри действие происходит на Юге и на Западе США, реже в Южной Америке. На личных впечатлениях писателя от его пребывания в Гондурасе построена пародийно-юмористическая повесть «Короли и капуста» (1904). Забавные похождения ее героев не заслоняют того факта, что страна, названная О. Генри «банановой республикой», оказалась практически полностью в руках американских торговых компаний.

Все рассказы О. Генри отличаются динамичностью и юмором, который характерен для всего творчества писателя. В основе сюжета многих из них лежат комические ситуации, и, даже, если рассказ не является в целом юмористическим, юмор присутствует в языке персонажей, в авторских ремарках и самом построении сюжета. Юмор О. Генри основан на американской традиции, и некоторые его рассказы напоминают ранние произведения Марка Твена и пародии Ф. Брет Гарта.

Бродяги и плуты – зачастую «благородные жулики», которые часто становятся персонажами рассказов, напоминают традиционных героев американского фольклора, а юмористические приемы и парадоксальная, неожиданная развязка сюжета являются продолжением устной традиции в американской литературе.

Автор материала: кафедра зарубежной литературы ИФМК КФУ