Первые дни дрэг-рейсинга: 1950-1970 гг.
Автор: Роберт Тейт, автомобильный энтузиаст и историк.
Изображения предоставлены Национальной коллекцией автомобильной истории.
Опубликовано: 23.10.2017
История дрэг-рейсинга началась, когда группа автомобильных энтузиастов решила создавать высокопроизводительные автомобили и участвовать в гонках друг с другом в некоторых частях южной Калифорнии и на соляных равнинах Бонневилля в штате Юта. Этот вид спорта не был «официально» основан до 19 июня 1950 года, когда Си Джей Паппи Харт организовал первую коммерческую гонку на взлетно-посадочной полосе в аэропорту округа Ориндж.
После этого зрители вскоре стекались на это новое и заряженное спортивным событием. Американская ассоциация хот-родов (AHRA) приобрела большое количество преданных поклонников с момента своего основания в 1955 году. С годами дрэг-рейсинг распространился по всем крупным городам США от побережья до побережья.
От популярных мустангов Hot Rod до быстрых Camaros, а также популярных Plymouth Barracudas, спорт представил множество великолепных автомобилей для гонок. В дрэг-рейсинге доминировала вчерашняя молодежь, которая способствовала развитию этого вида спорта. С самого начала дрэг-рейсинг предлагал автомобильным энтузиастам новый способ испытать свою страсть, плюс этот вид спорта привлекал многих молодых водителей.
Американская ассоциация хот-родов также была отличной организацией, ориентированной на бизнес, которая снабжала спорт стандартизированным набором правил гонок, а также руководством по бизнесу и управлению. Автогонки с 1960-х по 1970-е годы предлагали множество соревнований, инженерных разработок, инноваций и маркетинга, объединенных в одну программу, которая очень понравилась многим зрителям.
Машины были быстрыми, и волнение было очень сильным. В 1950-х годах многие промоутеры построили легальные гоночные полосы, которые привлекли множество фанатов гонок со всей страны. Большинство фанатов также имели опыт работы на собственных автомобилях и были мотивированы скоростью и высокими характеристиками автомобилей.
В 1959 году в одной из лучших команд по дрэг-рейсингу выступали Эд Флинн, Родни Сингер, Кароль Миллер и Рэй Кантон. Все они были из Хьюстона, штат Техас. В 1959 году покойный Джим Тайс стал президентом Американской ассоциации хот-родов. Г-н Тайс привнес новую энергию в организацию и внедрил новые идеи для развития спорта. Он также решил переместить организацию в Канзас-Сити.
В 1960-х годах одним из самых популярных гонщиков был легендарный гонщик Дон «Большой папа» Гарлитс, который вписал свою карьеру прямо в наши учебники истории. Дон Гарлитс — легенда дрэг-рейсинга и очень талантливый автогонщик. Гарлитс выиграл свою первую организованную гонку на дрэг-рейсинге в 1955 году. В том же году он построил свой собственный драгстер.
Потеряв часть ступни в автокатастрофе, Гарлитс изобрел конструкцию драгстера с задним расположением двигателя. Этот новый и более безопасный дизайн драгстера стал очень популярным среди гоночных трасс и фанатов. Он также был великим лидером и пропагандистом спорта, поскольку дрэг-рейсинг переместился с проселочных дорог в большой бизнес. Как и многие талантливые автомобильные эксперты, он мог бы дать вам ответ по гонкам, если бы вы описали проблему.
Национальная ассоциация хот-родов также сыграла большую роль в истории дрэг-рейсинга. Основатель Уолли Паркс (1913–2007) на протяжении многих лет был движущей силой организации. Паркс также помог основать Калифорнийскую ассоциацию хронометража в 1937 году. Поклонники спорта часто говорили, что именно во время военных действий Паркс впервые услышал термин «хот-род».
Сегодня Drag Racing создала множество прибыльных компаний и имеет более нескольких лицензированных участников, которые вместе со своими командами поддерживают гоночные соревнования. От Дона Гарлитса до Дика Лэнди, от «Dyno» Дона Николсона и до очень известного Sox & Martin вместе с другими гонщиками также сделали дрэг-рейсинг быстро растущим автомобильным спортом для многих автолюбителей на долгие годы вперед. Легендарный автомобильный энтузиаст мира г-н Кэрролл Шелби так сказал о дрэг-рейсинге: «Дрэг-рейсинг не ограничивается взрослыми. Подросток-водитель может удовлетворить свою потребность в соревнованиях и проявить интерес к автомобилям на дрэг-стрипе».
