ГОРОДА НА РУСИ

Само слово город означает огороженное, то есть укрепленное место. Жизнь в городе сильно отличалась от жизни в селах и деревнях. С момента своего зарождения города – это центры ремесла и торговли. В случае опасности под защиту крепостных стен сходилось и население сельской округи. Мы помним, что вначале города на Руси – это центры племенных княжений. С созданием сильного государства многие такие города угасли. Зато возникли и окрепли другие, стоявшие на перекрестках торговых путей, центры власти князя.
В X веке на Руси было, примерно, 25 крупных (по тому времени) городов, в XIII веке уже более 60. Найдите на карте Киев, Новгород, Чернигов, Рязань, Полоцк, Тмутаракань, Смоленск, Ростов, Суздаль, Муром, Владимир-на-Клязьме, Галич, Владимир Волынский.
Скандинавы, приплывая сюда, называли Русь страной городов, ведь у них в Х веке городов было еще очень мало. Кроме того, они плыли по главному водному пути Древней Руси, где кипела жизнь. К началу XIII века в крупнейших городах Руси жили от 10 до 30 тысяч человек. Наиболее многолюдными были Киев и Новгород Великий. В большинстве других население составляло 2-3 тысячи человек. В деревнях же чаще всего стояло по 3-4 двора. Бурное развитие Руси той эпохи делает это время (IX-XII века) уникальным и неповторимым. Создавались основы Русского государства, русского народа и русской культуры.
На самом деле Русь, особенно северные и центральные районы, была заселена очень неравномерно. По долинам рек, на плодородных землях, рядом с крупными городами населения было значительно больше. А в глухих таежных местах, где даже дороги часто зарастали лесом (так говорится в былине про Соловья-разбойника) поселения были редки и располагались на очень больших расстояниях друг от друга.
Кроме больших городов существовало много маленьких городков или городищ, обнесенных земляным валом и рвом, а иногда даже деревянными стенами. Часто там не было постоянного населения, имелся лишь небольшой мобильный отряд воинов. Особенно много таких застав было на юге, где постоянно нападали кочевники. В случае опасности сюда сбегалось окрестное население.
Большие города имели мощную крепость (кремль или детинец), взять которую кочевникам или князьям-соперникам чаще всего не удавалось. Земляные валы, рвы, стены с круглосуточной стражей, подъемные мосты и башни, цитадель в центре крепости – все это оказывало сильное впечатление на людей того времени. Города на Руси рубили из дерева. Каменные здания были очень редки. Крепость строили на высоком берегу реки, где обрывы и овраги делали ее неприступной. Зимой в случае осады стены и валы поливали водой, чтобы ноги нападающих скользили по льду. Главным врагом бревенчатых русских городов был огонь. Поэтому, осаждающие часто посылали в крепость огненные стрелы, стремились поджечь стены и башни.
В важных городах Руси сидел князь со своей дружиной (или его наместник), тут же находились усадьбы бояр, храмы. Отсюда управляли всем княжеством. Здесь вершился княжеский суд, сюда свозили дань. Кроме княжеского дворца, усадеб бояр, помещений для воинов, в кремле обычно находился центральный собор (часто каменный), палаты местного епископа. Вспомни, например, храм святой Софии в Новгороде.
Город – это не только центр княжеской власти и торговый перекресток, но и центр управления церковью. Постепенно христианство искореняло язычество, овладевало душами людей и становилось мощной культурной и политической силой. Рядом с городом обычно возникал монастырь. Монахи писали летописи, создавали иконы, учили грамоте детей. Это – важный центр православия и культуры. Именно таким был Печерский монастырь в Киеве.
Кроме кремля (крепости) древнерусский город имел и вторую, гораздо более густонаселенную часть – посад. Эта часть города примыкала к крепости, но была защищена лишь земляным валом. Здесь жили купцы и ремесленники (простой люд), шумел торг (рынок), тут обязательно была речная пристань. Ведь наиболее удобные дороги Древней Руси – это реки. Они безопасны, по ним можно плавать на судах летом, а зимой ездить на санях. Все заселение Руси шло вдоль рек Русской равнины, так что крупные города находились на пересечении важных речных торговых путей. Обычно они ставились там, где небольшая речка впадает в крупную реку.
Городская жизнь качественно отличалась от сельской. Здесь жили другие по роду деятельности люди, и у них был совершенно другой образ жизни