Элеонора Прей

Может ли человек, уроженец чужой, далекой страны, влюбиться в загадочный, мультикультурный портовой городна другом конце света?

Влюбленная во Владивосток иностранка, Элеонора Прей, подробно рассказывающая о городе и его жителях своим современникам, доказала, что это возможно.

Элеонора Лорд Прей родилась в 1868 году в штате Мэн, США. Ее отец, служивший судьей, был весьма образованным человеком. Еще с раннего детства он привил Элеоноре любовь к изучению языков, вопросов политики и истории, что в дальнейшем повлияло на ее жизнь. После замужества с Фредериком Прейем, в 1894 супруги переехали во Владивосток.

На первый взгляд, выбор города мог показаться неочевидным. Но недавно основанный город на Дальнем Востоке, из-за дальнего расстояния от столицы страны, нуждался в торговых связях с иностранными предпринимателями. В декабре 1862 года город получил статус порто-франко, то есть свободного порта, товары в котором не облагались пошлиной. После введения этого режима во Владивосток приехали торговцы из Германии, Голландии, Америки, Японии и других стран. Среди этих торговцев были и родственники семьи Прейев, хозяева «Американского магазина», к которым и приехали по приглашению Элеонора и Фредерик. Изначально супруги планировали прожить во Владивостоке не более пяти лет для того, чтобы помочь родственникам в торговом деле, но в ходе ряда обстоятельств, Элеонора и Фредерик вместе со своей дочерью Дороти, родившейся в 1904 году, остались в городе надолго.

В России Элеонора Прей, исходя из ее многочисленных писем и воспоминаний современников, вела светский образ жизни.

В их доме устраивались званные вечера, которые посещали представители высшего общества во Владивостоке, именитые торговцы, представители творческой интеллигенции, консулы со своими семьями. От этих визитов сохранилась необычная скатерть, на которой госпожа Прей просила своих гостей оставлять подписи, а позже собственноручно вышивала их.

Семья Прейев и сама была частым и любимым гостем для многих. Так, в одном из своих писем Элеонора упоминает, что за один день они «посетили г-жу Даттан, г-жу Гансен, г-жу Линдгольм, г-жу Бирк, мадам Бонсдорф и г-жу Де Бойс. У Линдгольмов нас уговорили остаться на дневной кофе, так что мы пробыли у них почти час. Мы с ужасом думали обо всех этих визитах, но нас везде принимали очень мило, и я была бы рада повидать всех снова».

Элеонора была членом «чайного кружка», на собраниях которого обсуждалась современная мода, городские события, принципы Фен-Шуя, а также дамы делились советами по красоте и здоровью. Она интересовалась и русской культурой, поэтому всегда старалась принимать участие в народных праздниках и обрядах, в чем ей всегда помогали ее русские приятельницы.

Госпожа Прей занималась благотворительностью: отдавала различные вещи, которые разыгрывали в лотерее на благотворительных вечерах; участвовала в благотворительном базаре в Пушкинском театре. А во время Русско-Японской войны Прей вступила в «Красный крест», в котором она совместно с женами военных шила элементы военной формы для солдат.

Помимо работы машинисткой в фирме «Кунст и Альберс», по письмам Элеоноры известно, что она давала уроки английского своим знакомым: «Ольга Кустер скоро начнет брать у меня уроки английского. Она знает его довольно хорошо, чтобы разговаривать, но она будет приходить ко мне на час каждый день для практики «…» Я очень рада, что Ольга будет приходить ко мне на занятия, так как это будет очень простой способ немного подзаработать».

Главным наследием Элеоноры Прей являются вышеупомянутые письма. В них она описывала своей семье и друзьям повседневный быт во Владивостоке, местную погоду, природу. Писала об окружающих ее людей, упоминала забавные случаи из жизни.

Особенно ярко она описывала исторические события, происходившие в те времена.

Прей делилась своими мыслями во время нарастания конфликта между Японией и Китаем в 1895: «я смотрю на мой милый домик и думаю: неужели он обречен на то, чтобы быть разрушенным выстрелами и взрывами «...» положение дел настолько неопределенно, что это тревожит до крайности, ведь мы впервые оказываемся перед лицом войны».

Элеонора также описывала влияние «Боксерского восстания» на жителей Владивостока:

«Боксеры заняли Пекин, и это восстание в Китае против западного влияния настраивает многих жителей Владивостока против китайцев. «…» другой [офицер], купив револьвер, навел его на Яня и сказал ему, что из такого очень хорошо стрелять по «манзам»*. «..» Китайцы почти повсеместно исчезли с базаров и ничего не продают».

*Манзы – оседлое китайское население Уссурийского края.

За время жизни во Владивостоке, Элеонора Прей стала очевидцем распада прежнего жизненного уклада и переворота во всем русском обществе – революции 1917 года и последующей гражданской войны.

Об отречении от престала Николаем II и начале революционных движений она писала:

«Испытываешь заметное расстройство, когда, проснувшись нынче утром, оказываешься в новой действительности, и у всех нас такое ощущение, будто мы стоим на голове. «…» Все это звучит замечательно, и если люди, которые это делают, смогут воплотить свои слова, над Россией встанет заря новой эры, «…» но сердце сжимается, когда думаешь об императоре и императрице и о том, что они должны испытывать, видя, как все повернулись против них. Что император слаб, знает каждый, но это, скорее, его несчастье, нежели вина».

События прихода к власти Советов, потерю привилегированного положения своих знакомых и все местные демонстрации Элеонора неоднократно описывала в письмах своей семье:

«Сегодня революционное воскресенье, и город вовсю одевается в красное - пока только в кокардах, эмблемах, знаменах и пр. «…» Во вторник состоялся огромный парад: вышло около пятидесяти тысяч человек «...» это был своего рода День труда, и его собираются сделать постоянным праздничным днем в календаре».

«На днях в «Народном доме» какая-та женщина встала и принялась обличать г-жу Мейер - подумать только! Она говорила, что та была несправедлива к своим слугам!».

В следствии установления советской власти на Дальнем Востоке, фирма «Кунст и Альберс», в которой работала Элеонора Прей, была закрыта из-за неуплаты чрезмерногоналога, установленного местными властями. В этом же году, в 1930, Элеонора Прей навсегда покинула свой любимый город Владивосток. В нем у нее прошли «золотые годы» жизни, множество счастливых моментов, знакомств, теплых уютных вечеров, которые она любила проводить с семьей у камина в гостиной. Были и печальные моменты, такие как смерть мужа, потеря работы и части имущества в ходе смены власти в России. В момент отплытия в Шанхай, где жили дочь и золовка, Элеонору ничего больше не держало в этом портовом городе, кроме тех воспоминаний, которые согревали ее душу на протяжении всей оставшейся жизни.

Элеонора Лорд Прей умерла в Вашингтоне в 1954 году, в возрасте восьмидесяти шести лет.

Можно по-разному относиться к Элеоноре Прей, но ясно одно – это уникальная личность в истории Владивостока. Она написала более двух тысяч писем о своей жизни в этом городе и оставила несколько сотен фотографий, которые были сделаны ею и ее семьей.

В 2014 году была установлена бронзовая статуя Элеоноре Прей на улице Светланской, недалеко от дома, где она жила со своей семьей

Автор: член Русского общества ДВФУ — Анастасия Босулаева