В одной из пещер, расположенных на севере Италии, были найдены артефакты, возраст которых составляет около четырёх тысяч лет. Среди находок — медный кинжал и останки черепа.
Международная команда археологов обнаружила медный кинжал возрастом 4000 лет и фрагменты человеческих черепов в пещере Тина Джама в Италии. Пещера в разное время, вероятно, использовалась по-разному, в ней обнаружены и очаг, и захоронения.
Кинжал из меди позволяет довольно точно определить время его нахождения в пещере: в те времена люди уже умели работать с медью, но ещё не освоили бронзу.
В этом регионе между 4500 и 4000 годами до нашей эры были распространены захоронения в пещерах и скальных укрытиях. Однако в пещере, которую исследовали археологи, помимо останков людей, был обнаружен очаг. Вероятно, это место использовалось для различных целей.
Федерико Бернардини, археолог из Университета Ка' Фоскари в Венеции, который руководил раскопками, отметил: «Когда мы осторожно снимали последние слои почвы, наше внимание привлёк блеск меди».
Кинжал — один из нескольких артефактов, найденных в пещере Тина Джама, расположенной на «Карстовом плато». Плато состоит из сильно выветрившегося известняка и находится вдоль северо-восточной границы Италии и Словении.
Вместе с другими находками из пещеры кинжал помогает определить время находок и описать технологические навыки различных групп людей, которые занимали пещеру в разные периоды времени между 9000 и 4000 годами до нашей эры.
Согласно данным университета, в ходе раскопок были обнаружены слои, относящиеся к заключительным этапам медного века и началу бронзового века. В то время ещё не был известен секрет добавления олова к меди для получения бронзы.
Бернардини отметил, что при раскопках пещеры археологи используют строгий методологический подход, включая создание виртуальных 3D-карт на основе двухмерных изображений. Кроме того, «почва тщательно просеивается с ячейкой в 1 мм, чтобы собрать как можно больше информации», — подчеркнул учёный.
Одна из самых необычных особенностей пещеры Тина Джама — сооружение, закрывавшее вход в неё каменными плитами. Предполагается, что оно было построено между 2000 и 1500 годами до нашей эры, то есть примерно через 500 лет после того, как в пещеру был помещён кинжал. Назначение сооружения неизвестно, возможно, оно было создано для защиты внутреннего пространства пещеры от сильного и холодного ветра, который каждую зиму дует в этом регионе с северо-востока. Однако археологи также предполагают, что оно могло быть связано с захоронениями в пещере, поскольку в нём были найдены фрагменты человеческих черепов.
«Фрагменты черепов указывают на то, что в определённый период времени пещера использовалась в качестве места погребения, хотя нам необходимо дождаться результатов радиоуглеродного анализа, чтобы лучше понять хронологию захоронений и возможную связь с каменной конструкцией», — сказал Бернардини.