«Приравняв к штыку перо». К 110-летию со дня рождения марийского писателя Михаила Калашникова
Родился будущий писатель 2 ноября 1912 года в деревне Тойметсола ныне Моркинского района Марий Эл в бедной крестьянской семье. В 1928 году он окончил Марийский педагогический техникум. В 1929 году М. Калашников поехал повышать своё образование в Ленинград, где поступил в престижный тогда Ленинградский институт философии, лингвистики и истории (ЛИФЛИ). Окончив этот вуз в 1934 году и вернувшись в Йошкар-Олу, он сразу же с головой окунулся в научную и журналистскую работу: трудился научным сотрудником, заведующим сектором Марийского НИИ, редактором в Марийском книжном издательстве, заведующим отделом редакции газеты «Марийская правда».
Как и ко многим представителям марийской интеллигенции, в пору сталинских репрессий судьба была неласкова и к нему: в 1937 году он был репрессирован и осуждён на 10 лет заключения. Удивительно, но в итоге в те страшные годы он оказался единственным представителем марийской творческой интеллигенции, которого в 1939 году освободили из заключения.
В 1942 году Михаил Калашников в числе многих других писателей республики отважно встал на защиту Родины от фашизма: был командиром роты автоматчиков, которая за сравнительно короткое время стала образцовой, выполняла сложные штурмовые задачи. В 1942 году писатель вступил в ВКП(б). В ноябре 1944 года в звании гвардии капитана он был переведён ответственным секретарём редакции фронтовой газеты «За Родину». Бывало, что он собирал материалы прямо под огнём противника, был дважды ранен и даже контужен! Его боевой путь прошёл от Москвы до Праги и Берлина, он участвовал в боях за освобождение Орла, сражался на Сандомирском плацдарме. За мужество и бесстрашие Михаил Степанович был награждён орденами Отечественной войны II степени, Красной Звезды (дважды) и несколькими боевыми медалями, в том числе медалью «За отвагу».
В мирное послевоенное время М. Калашников продолжил свою деятельность: в 1946–1951 годах он был директором Марийского НИИ, затем – ответственным секретарём правления Марийской организации Всесоюзного общества «Знание», сотрудником редакции республиканской газеты «Марий коммуна», редактором Марийского книжного издательства. В 1958–1959 годах в должности заместителя помогал в работе министру культуры Марийской АССР, а в 1963–1964 годах руководил работой газетно-журнального издательства в Йошкар-Оле.
Литературой и журналистикой начал заниматься ещё во время учёбы в Марийском педагогическом техникуме, занимался переводами с русского на марийский язык. В 1929–1932 годах в его переводе вышло из печати несколько брошюр на различные темы, а также книги детских рассказов писателей П. Замойского и П. Олейникова. Был активным очеркистом и литературным критиком: его статьи о литературе, театре и искусстве публиковались не только в периодической печати Марийской республики, но и в центральных изданиях: в журналах «Советское искусство», «Советская музыка», «Театр», «Библиотекарь» и газетах «Горьковская коммуна», «Ленинская смена» и многих других изданиях. Некоторые из своих материалов в 1930-е годы подписывал псевдонимом Кожер Микал.
В годы Великой Отечественной войны Михаил Степанович написал и опубликовал в периодической печати немало очерков и зарисовок о воинах – уроженцах Марийской республики. Позднее, в 1958 году, они были собраны в книге фронтовой публицистики «Три советских богатыря».
М. Калашников известен в марийской литературе и как переводчик: перевёл на марийский язык произведения А. Пушкина, В. Короленко, М. Горького, Н. Островского и других классиков русской и советской литературы.
В 1953 году писатель принят в Союз писателей СССР. За активное участие в культурном строительстве в 1951 году М. С. Калашников награждён орденом «Знак Почёта».
