Секреты первой столицы Руси: чем удивит туристов Старая Ладога.
Виталий Ковальчук
Многие историки полагают, что именно здесь, а не в Новгороде, была первая столица Руси. Тут сохранились остатки древней крепости из камня, храмы с 800-летними фресками. Именно в Старой Ладоге в 862 году начал править легендарный Рюрик, призванный "на княжение" славянскими и финно-угорскими племенами. Через это поселение на реке Волхов проходили торговые пути "из варяг в греки" и "из варяг в хазары".
Считается, что город основан в 753-м, но люди жили тут с V-VI веков. Со времен первой столицы, которая была тут лишь три года, ничего не уцелело. Стены Староладожской крепости на берегу реки — это XII век. Толщина — три метра. Туристам их показывают, но трогать стены нельзя.
Церковь Георгия Победоносца возвели после того, как в 1164-м отбили атаку шведов. По преданию, в этом храме в 1240-м молился Александр Невский перед битвой на Неве.
В церковь пускают только в теплое время года (ловите момент!), причем в хорошую погоду. Ограничения ввели для того, чтобы сохранить фрески XII века. Удивляет необычное изображение Георгия Победоносца. Он не пронзает змея копьем, а усмиряет молитвой. На "поводке" из собственного пояса чудище ведет языческая царица, принявшая затем христианство.
В Староладожской крепости туристы ходят по смотровым галереям, в основании которых — камни XVI века. Тогда тут появились пять башен из каменных валунов и тесаного камня. Толщина стен достигала девяти метров. После победы Петра I в Северной войне границы России отодвинулись, крепость утратила оборонительное значение и стала ветшать. В наше время отреставрировали участки стен и башен, а недостающее воссоздали по образцу XV века. Многим археологическим экспонатам местного музея более тысячи лет.
Варяжская улица часто упоминается как старейшая в России — некоторые находки на ней датируются IX-X столетиями. Из купеческих особняков уцелел дом Калязиных. Напротив — единственный в России памятник Рюрику и его сыну — Вещему Олегу.
На Малышевой горе — собор Иоанна Предтечи XVIII века. Местные крестьяне в конце XIX века добывали тут кварцевый песок, из-за чего спустя столетие храм стал разрушаться. При реставрации все пустоты залили бетоном. Внизу, на берегу Волхова — источник Параскевы Пятницы, известный еще с IX века. Удобная крытая купель. Вода очень холодная, но желающих окунуться это не смущает.
От крупной и некогда знаменитой усадьбы Успенское остался двухэтажный флигель из красного кирпича (1816-й). В нем хранили богатую коллекцию живописи, в том числе крупнейшее в России собрание рисунков Рембрандта. В разное время здесь гостили и работали Айвазовский, Рерих, Кустодиев. В километре от Старой Ладоги — славянские курганы X-XII веков, три небольших холма на обрыве над Волховом. По одной из легенд, здесь захоронен тот самый Вещий Олег. Отсюда замечательный вид на излучину Волхова, даже в дождливую погоду.
В женский Успенский монастырь ссылали родственниц декабристов, здесь семь лет провела первая жена Петра I Евдокия Лопухина. Собор XII века — одна из самых старых в России церквей. Это в северной части села. Внутри монастыря — Златоустовская церковь (1872 год), архитектор которой смешал несколько стилей: от русско-византийского до готики. По своей форме церковь похожа на средневековую романскую базилику.
В двух километрах от Старой Ладоги на другом берегу Волхова стояла Любшанская крепость. На вершине холма, покрытого густым лесом, можно заметить несколько участков стены из известняковых плит. Это самая древняя в России каменно-земляная крепость — VIII век. Расцвет Любши был недолгим — в IX веке все разрушили. Но именно с этих стен началось каменное строительство на Руси. Артефакты более чем тысячелетней давности, найденные здесь, демонстрируются в Староладожском музее. А сами руины — на территории базы отдыха "Староладожская дача". Здесь когда-то была усадьба Надежды Измайловой, тещи художника Василия Максимова. Он изобразил ее на картине "Все в прошлом". От имения сохранилось несколько липовых аллей.
В полутора километрах от Любши, в селе Чернавино — церковь Василия Кесарийского конца XVII века. Архитектор явно вдохновлялся древними новгородскими и псковскими храмами. Из Любши в Чернавино ведет проселочная дорога — через живописные поля, по которым летом приятно прогуляться.
Старая Ладога находится в 120 километрах к востоку от Санкт-Петербурга. Добираться удобнее всего на поезде до станции Волховстрой, а оттуда — 13 километров на такси. Работает пара гостиниц в самом селе и "Староладожская дача" в 12 километрах от него. До Ладожского озера — 16 километров, но есть речка Волхов. Она здесь вполне пригодна для купания, только нужно быть аккуратными: течение довольно сильное.
В качестве сувениров отсюда везут в основном местную рыбу, ее продают у Никольского монастыря.