Готическая скульптура
Скульптура позднего средневековья, связанная эстетически и по содержанию с готическим стилем, полностью подчинена христианской идеологии, тесно связана с архитектурой и строгими правилами изображения сакральных фигур.
Фактически, в готические времена скульптура как самостоятельное искусство не рассматривалось. Она была призвана не только украшать храмы и монастыри, но и служить несущими частями сложных археологических конструкцийи и, разумеется, объектом почитания наряду с иконами.
Произведения средневекового искусства вообще и готического в частности полны символического значения, своеобразного кода, который заключает в себе библейские смыслы, значение подвигов во имя Веры христианских святых.
Кроме библейских ветхозаветных персонажей (Иисуса Христа, Девы Марии, апостолов), в готической скульптуре изображались короли, правители, государственные деятели.
В готических скульптурах средневековая сдержанность, статичность и отстраненность уступает место эмоциональности, динамизму и индивидуализации черт. Разумеется, все эти изменения лишь намечаются и пройдет несколько веков, прежде чем средневековую схематичность и нарочитую упрощенность сменит гуманизм и достоверность Возрождения.
Готическая скульптура внесла изменения в трактовки образа Иисуса Христа. Если в раннем средневековье Спаситель трактовался как грозный судья и Вседержитель, то теперь все чаще он предстает в качестве мудрого пастыря, доброго наставника и учителя. Смягчаются черты лица — можно увидеть полуулыбку.
Все эти изменения не касаются скульптур на распятиях. В это время авторы пытаются всеми силами изобразить страдания Спасителя на кресте максимально достоверно.
У скульпторов эпохи готики возникает интерес к внутреннему миру своих героев, художники всех европейских стран ищут возможности для передачи особенностей характера, внутреннего мира человека. Авторы подмечают индивидуальные черты лица, добиваются реализма в изображении складок одежды, позы и жестов. С уверенностью можно утверждать, что эпоха Возрождения началась в мастерских ваятелей XII-XIV веков.
Внешняя схематичность и простота готических скульптур объясняется главным образом тем, что мастера в своих поисках опирались не на античные традиции, а на эстетические и технологические традиции варварского мира, уходящие в языческие времена.
Среди шедевров готического искусства выделяется собор Нотр-Дам в Париже.
Галерея царей над одним из фасадов изображает ветхозаветных иудейских правителей, подчеркивая неразрывную связь Заветов. Благообразные лица, добродушно и с улыбкой смотрят на прохожих. Удивляет разнообразие лиц, характер каждой из скульптур.
Всем известны скульптуры горгулий и чудовищ, украшающие венцы собора. Мало кто знает, что это только подражание готике, а сами скульптуры появились над собором гораздо позже.
Интересны скульптуры, украшающие раку с мощами волхвов в алтаре Кельнского собора. Каждое изображение индивидуально и выполнено с необыкновенной точностью.
Порталы Шартрского собора позволяют познакомиться с готической скульптурой наиболее близко. Ветхозаветные персонажи, картины страшного суда, изображения Христа и Богородицы - каждая работа скульпторов достойна особого внимания; уникальна по своему исполнению, содержанию. Отдельно нужно сказать о деревянных скульптурах, которые отлично сохранились в в стенах собора. Поражает мастерство авторов, отлично чувствовавших все возможности дерева, как материала для скульптуры.
«Царством скульптуры» называют Реймсский собор. Здесь можно увидеть тысячи рельефов и сотни скульптур. Мастера, создававшие Реймсский собор, вложили в свои произведения столько внутреннего содержания и динамизма, что отодвинули на второй план архитектурные достоинства. Скульптура «Улыбающегося ангела» завораживает.
Скульптурная группа «Неразумные девы» Магдебургского собора выполнены в реалистичной манере, они полны эмоционального драматизма и образуют самостоятельную группу, привлекающую внимание посетителей.
Нельзя не сказать о погребальных скульптурах эпохи готики. Усыпальница герцогов в Дижоне полна скульптурных изображений самого разного содержания.
Выразительность и художественная стройность готической скульптуры вдохновляют и современных скульпторов. На одном из фасадов Вестминстерского аббатства находится галерея мучеников XX века. Все фигуры выполнены в соответствии с канонами готической скульптуры.